В целом была пересмотрена вся программа челноков.
29 сентября 1988 года Америка вздохнула с облегчением после успешного
полета "Дискавери". Он ознаменовал возвращение страны к полетам в космос с
астронавтами на борту после почти трехлетнего перерыва.
Неудивительно, что, горюя по поводу крушения "Челленджера", НАСА
постаралось представить общественности "Дискавери" так, словно это был
совершенно новый корабль.
По подсчетам инженеров, новая конструкция потребовала увеличения объема
работ по сравнению с базовой моделью в четыре раза.
С самого начала полетов особое беспокойство вызывало расположение
главных двигателей в хвостовой части челнока. Во время вынужденного
перерыва НАСА тридцать пять раз возвращалось к этому вопросу.
Инженеры НАСА внесли 120 изменений в конструкцию орбитального корабля и
100-в его совершеннейшую компьютерную начинку.
Но в последующие три года программа космического челнока отягощалась
большими и малыми проблемами. В 1991 году в докладе Белому дому комиссия по
безопасности указала, что НАСА должно сфокусировать свое внимание на новых
целях в соответствии с сокращением бюджета, экономическим спадом и своим
собственным неумением.
В докладе решительно подчеркивалось, что агентство не должно тратить
средства на покупку еще одного челнока, учитывая, что в последние три года
флот космических кораблей пополнился вновь приобретенным "Индевором".
Комиссия пришла к заключению, что к концу столетия с космическими челноками
возможен еще один трагический инцидент.
Недвусмысленно высказывалась идея отделить космические исследования от
телевизионных буффонад. Предлагалось не рисковать космонавтами, если ту же
работу могут выполнить роботы. Агентству велели сократить свои расходы и
вернуться к выполнению строго научных задач.
В начале 90-х годов работа космических челноков осложнилась внезапными
неисправностями - от сбоя компьютеров до засорения туалетов. А однажды весь
флот пять месяцев простоял на земле из-за опасной утечки топлива.
Тем не менее, утверждают эксперты, челноки должны сыграть значительную
роль в создании космической станции. Это будет первый шаг в грандиозных
планах Америки высадить человека на Марсе до 2015 года.

"ЭКСОН ВАЛЬДЕЗ": Нефть в море

24 марта 1989 года супертанкер "Эксон Вальдез" налетел на риф в проливе
Принца Уильяма возле Аляски. После катастрофы, которая, как заверяли
нефтяные короли, никогда не случится, в чистые прибрежные воды вылилось
более 10 миллионов галлонов сырой нефти.
Эскимосы Аляски строго соблюдают обычаи и верования своих отцов и дедов.
Одно из наиболее почитаемых ими божеств - богиня моря Седна. Она заботится
о том, чтобы в океане всегда было изобилие тюленей и рыбы: охота и
рыболовство - основа жизни эскимосов. Согласно легендам, богиня Седна не
любит людей, загрязняющих отходами своей жизнедеятельности природу.

Четыре кружки пива

Правительственное законодательство Аляски по охране окружающей среды
ушло далеко вперед по сравнению с другими штатами Америки. Оно направлено
на то, чтобы сохранить чистоту и красоту проливов, озер и морских путей. Но
в 1989 году Седна получила самый страшный удар от человека - танкер "Эксон
Вальдез" сел на риф в одном из самых чистых проливов мира.
В кристально чистые воды были выброшены миллионы галлонов сырой нефти.
"Большой плевок" - так теперь называют местные жители выброс нефти -
произошел 24 марта 1989 года, ровно через четыре минуты после полуночи.
Капитана Джозефа Хэзлвуда, хозяина супертанкера "Эксон Вальдез", в этот час
на капитанском мостике не было.
Сорокадвухлетний Хэзлвуд в ту пору находился на вершине карьеры и
зарабатывал 150 тысяч долларов в год как один из самых лучших капитанов
компании "Эксон". Он был богат, уважаем, занимал ответственное положение
и... любил выпить. По утверждению некоторых журналистов любовь капитана к
спиртному и привела к трагедии корабля в холодную звездную ночь.
Открытие нефтяных месторождении на Аляске в 1968 году стало для местных
жителей, получавших доходы до сих пор только от рыболовства, охоты и
туризма, истинным "божьим даром".
Доходные статьи от нефти снизили налоги штата. Население получило
возможность зарабатывать неплохие деньги. "Черное золото" полилось в
огромные трюмы супертанкеров. Но вместе с нефтью стал изменяться и
патриархальный образ жизни, который складывался у местных жителей и
эскимосов. Появился риск несчастного случая, а грубый мир нефтяников и
моряков навсегда лишил этот регион очарования чистоты и нетронутости.
Взрыв деловой активности привел к резкому увеличению судоходства в
проливе Принца Уильяма. Многолетние споры о том, как выгоднее перебрасывать
нефть за три и более тысячи миль к жаждущим рынкам, завершились.
Изучив всевозможные варианты, включая строительство нефтепровода через
Канаду до Калифорнии и Среднего Запада, нефтедобывающие компании отдали
предпочтение супертанкерам. Последним аргументом стало естественное
нежелание перебрасывать американские ресурсы по территории иностранного
государства.
Для осуществления общего замысла компании Аляски и федеральное
правительство построили нефтепровод, соединивший нефтепромысел в зоне
вечной мерзлоты с портом Вальдез, где могли швартоваться супертанкеры.
Нефтепровод до порта Вальдез состоит из 101850 секций стальной трубы
диаметром 48 дюймов. Он проходит через реки и озера, расположенные в
арктической зоне.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142