Причина неизбежной гибели города скрывается в гигантском геологическом
разломе, образовавшемся еще в те времена, когда происходило формирование
самой земли. Разлом, названный в честь святого Андреаса, представляет собой
650мильную трещину в земле, где тихоокеанское плато постепенно, но
неуклонно заходит под сушу в районе штата Калифорния, которая является
продолжением североамериканского плато.
Для того чтобы человек понял, что происходит, ученые предлагают положить
одна на другую две тарелки так, чтобы одна из них заходила на край другой.
Поставьте стакан с водой на верхнюю тарелку и начинайте сдвигать ее с
нижней. Если вы будете двигать тарелку медленно - вода в стакане начнет
колебаться, более энергично - вода выплеснется через край. Если вы быстро
двинете тарелку, то стакан опрокинется и, возможно, разобьется. Такая
судьба, по их мнению, ожидает и Сан-Франциско.
Эта информация дается не для того, чтобы вызвать панику. Большое
землетрясение может произойти в будущем году, а может, и через тысячу лет.
Ясно одно, что когда-то оно обязательно придет.

Репетиция

Первое сильное землетрясение, опустошившее Сан-Франциско, произошло 18
апреля 1906 года. Почувствовав первые удары стихии, жители города "золотой
лихорадки", который к той поре превратился в самый процветающий город на
Западном побережье, встревожились. Толчки следовали один за другим, и было
весьма странно ощущать, как дрожит земля под ногами, или смотреть, как стол
перед вашими глазами подпрыгивает.
В этот фатальный день, когда слуги разбудили газетного магната Уильяма
Рэндольфа Херста, отдыхавшего в своих роскошных нью-йоркских апартаментах,
и сказали, что его родной и любимый Сан-Франциско разрушен подземными
толчками и пожарами, он ответил: "Не переигрывайте - в Калифорнии часто
происходят землетрясения".
К сожалению, землетрясение в Сан-Франциско намного превосходило все
допустимые предположения. Это был один из самых больших катаклизмов века.
Подсчитано, что сила этого землетрясения составляла 8,3 балла по шкале
Рихтера. Тогда это была единственная шкала для сейсмических измерений. По
мощности землетрясение превосходило силу тридцати ядерных бомб,
одновременно взорванных под землей. Под разрушенными зданиями и в пожарах,
которые охватили деревянные строения в первые же минуты после подземных
толчков, погибли восемьсот человек.
Мери Монти, теперь ей девяносто четыре года, вспоминает события того
зловещего дня: "Меня выбросило из кровати. Стены дома, в котором мы жили,
начали дрожать и покрываться трещинами. Затем с шумом отвалилась
штукатурка. Она оборвала паутину, сотканную большим пауком. Мы выбежали на
улицу - дорога покрылась буграми, они двигались, вспучиваясь, словно в
кипящем котле. Моя мама собрала всех детей, и мы поехали из города на
повозке в горы. Повсюду полыхали пожары. Внезапно возник новый пожар - это
лопнул бензопровод, и бензин начал выливаться на улицу".
Мери Монти стала одной из трехсот тысяч бездомных, потерявших жилье в
результате опустошительного стихийного бедствия, которое разрушило около
двадцати девяти тысяч строений.
Землетрясение разрушило водопровод, поэтому пожарные не могли как
следует взяться за дело.
В районе Телеграф Хилл самые богатые в городе семьи итальянских
иммигрантов пытались тушить пожары десятками тысяч литров вина.
Банды грабителей носились по улицам, опустошая разрушенные магазины и
подчищая карманы мертвецов, лежавших вдоль водосточных канав.
Захватив мародеров на месте преступления, разъяренные жители вешали их
без суда и следствия на уцелевших фонарных столбах.
Писатель Джек Лондон, писавший репортажи о землетрясении для
еженедельного журнала, сообщал: "Сан-Франциско умер!..
В среду в 5.15 утра произошло землетрясение. Через минуту в небо
взметнулись языки пламени. Пожары возникли в десятке кварталов южнее
Маркет-стрит, в рабочих гетто и на фабриках. Никто не гасил огонь, люди не
были организованы, отсутствовала связь... Словом, все хитроумные системы
защиты человека были уничтожены тридцатисекундным движением земной коры".
К тому времени, когда вспыхнули пожары, более 75 процентов Сан-Франциско
уже было разрушено, четыреста городских кварталов лежали в руинах.
Все это позже вынудило правительство вложить деньги в изучение мощного
разлома земной коры и в разработку мер, которые позволят предсказать
следующее стихийное бедствие.

Изучение механизма

К сожалению, ученые знают о процессах, которые двигают и сотрясают сушу,
явно недостаточно. Они понимают, что бедствие напрямую связано с разломом
Святого Авдреаса и что земля с западной стороны линии разлома подвинулась к
северу.
Геолог из Пенсильвании Гарри Филдинг Рейд, наблюдая колебания заборных
столбов и дорожные разрушения, обнаружил, что сдвиг почвы составил примерно
21 фут.
И что наиболее важно, он обнаружил, что огромные блоки суши по обе
стороны разлома находились в состоянии громадного напряжения задолго до
катастрофы. Титанические силы заставили соприкоснуться две стороны разлома,
а затем, накопив колоссальную энергию, подвинули сушу.
В 1970 году ученые определили, что секции грунта вдоль разлома двигались
с различной скоростью, вызывая в некоторых районах большее напряжение, чем
в других. Разлом соприкоснулся в районах от Арен-Пойнта до Сан-Хуан
Батиста, маленького городка к югу от Сан-Франциско, и от Паркфилда вниз до
мексиканской границы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142