-- А как ты отличишь дураков от умных? -- спросил Семенов.
-- Умный человек, -- сказал Сусанин, -- как маленький, всю жизнь задает себе вопросы: "Почему? Отчего? Зачем?" Перестав их задавать, он останавливает свое развитие и превращается в дурака.
-- Я хочу предложить вам игру в прятки вместо дискуссии, -- сказал Путаник.
-- Кого назначим водить? -- спросил Подряников.
-- Кавельку, -- сказала Чертоватая, -- потому что она спит.
-- Водить будет Семенов, -- сказал Иван, -- потому что уже сейчас знает, кто из нас за какое дерево спрячется.
-- Водить буду я, -- сказал Путаник, -- потому что люблю искать.
-- Водить будет жизнь, -- грустно сказал Сусанин. -- А мы будем прятаться от нее в фантазии.
Но Марина испугалась играть в прятки, испугалась, что ее никто не найдет в темном лесу, испугалась ночевать одна-одинешенька в монастырских руинах и предложила взамен октябрятское многоборье.
-- Это очень долгая игра, -- сказала Чертоватая. -- Пойдемте лучше домой: я замерзла на бревне.
-- Есть сокращенные варианты, -- улыбнулась Марина. -- Для тех, кого только-только приняли в октябрята, и для тех, кому надо согреться движениями.
-- Сыграем дома, -- сказал Иван, -- давайте собираться.
-- Но дома нет третьего лишнего, -- улыбнулась Марина. -- Как мы сыграем в "Третий лишний с сопротивлением"?
-- Надо потушить костер пионерским способом, -- сказал Иван.
-- А как тушат костры пионеры? -- спросил Путаник. -- Мне это знание пригодится для спектакля "Подвиг пионера".
-- Очень просто: пионерки отворачиваются, а пионеры встают вокруг костра и...
Путаник задумался, но не в силах разрешить думу лично, спросил у Сусанина:
-- Способен ли на такой поступок Павлик Морозов?..
Стали будить Кавельку, но она еще не протрезвела от стихов и бубнила какую-то чушь, будто она грудной ребенок, перевязанный ленточками, как подарок.
-- Кавелька не соображает, кто она, -- сказала Чертоватая. -- Наша поэтесса дошла до ручки.
-- Я соображаю, -- кивнула и рыгнула Кавелька. -- Давайте сыграем в Пигмалиона. Пусть им будет Путаник.
-- Спать пора, -- сказала Чертоватая, -- уснул бычок...
-- А мне почему-то стало боязно, -- улыбнулась Марина и втянула голову в плечи. -- Деревья кругом страхолюдные: на страшных людей похожи.
-- Не бойтесь, Марина, -- сказал Подряников, -- смотрите, сколько мужчин вокруг вас.
-- Надо уходить. Скоро полночь, -- сказал Семенов. -- Становится опасно.
-- Почему? -- спросила Чертоватая.
-- После полуночи в этих местах бродит привидение. Все засмеялись от избытка атеизма.
-- Это не шутка, -- сказал Семенов, и его голос побежал мурашками по спинам. Сырой ветер, выскочивший из темноты леса на монастырский двор, поднял волосы оракула и задул свечи тлевших головешек. Наверху затрещали ветви. Все подняли головы и всем показалось, что они лежат на кладбище посреди покосившихся могильных крестов, раскряхтевшихся от старости. Каркнул и захлопал крыльями невидимый ворон. Словно по сигналу, тучи выпустили солнце утопленников, уже потерявшие всякую связь с крестьянской символикой
-- Полночь, -- прошептал Путаник, взглянув на часы; колени его ходили ходуном.
-- А вы видели это привидение? -- спросила Кавелька.
-- Видел, -- сказал оракул, -- и поседел. И больше не хочу видеть. Оно звало меня к себе, манило, и я шел...
-- Как оно выглядит? -- спросил Иван.
-- Это девушка в белом саване и кирзовых сапогах, -- сказал Семенов. Глаза его горели ярче звезд, а две лужи у ног закипели и переплеснулись водой. -- Плохой смех... Ее звали Настя, она утопилась...
Саша закурил, ослепив всех подожженной спичкой. Губы его тряслись, пальцы его тряслись, зубы постукивали.
-- ...Она влюбилась в одного парня, вернувшегося из армии. Влюбилась так, что даже по городу ходила в сапогах, которые он подарил. Парень взял ее, и она понесла. Потом они гуляли по набережной. "Не женишься -утоплюсь", -- говорила Настя, но парень смеялся... Когда она прыгнула с парапета, парень закурил и ушел...
Свирепый ветер взрыл кучи сморщенных листьев, которые деревья сложили под собой на зиму. Эхом зашелестели по монастырским обломкам эти взрывы из праха. Скрюченные корни пней потянулись с того света, скрипя и сбрасывая землю горстями.
-- Тебе надо отрезать язык, чтобы ты не пугал людей, -- сказал Подряников.
-- Обернись! -- сказал оракул, повернув словом все головы.
В двадцати метрах от них плыла по темноте девушка с белым лицом и выбеленными волосами в белой хламиде и невидимых сапогах. Лицо ее было исцарапано черными полосами елочных игл.
У всех задрожали щеки. Кавелька вцепилась в Сусанина и стала медленно оседать, Путаник схватился за голову, Чертоватая отступила в потухший костер, Саша открыл рот, приготовившись кричать...
-- Марина, -- расплывающимся по деревьям и руинам шепотом позвало привидение, -- иди ко мне Я скажу, кто погубит тебя, кто погубил меня. Это один человек, у нас одна судьба. Он здесь, я покажу...
И Марина, казалось, шла. Остальные пятились. Марина стояла и слушала. Ветер словно врыл ее, набросав на ноги ветви и землю.
-- Спаси нас, Семенов, -- прошептала Чертоватая.
-- Иди ко мне, Марина... -- звало привидение, шурша хламидой. -- Иди, сестра... Посмотришь, где гниют ненужные младенцы.
И Марина, протянув руки, пошла улыбаясь... Иван вцепился в ее пальто, но упал с клоком в руках.
-- Я тебя задушу за нее, ведьма чертова! -- закричал он так, что вздрогнули руины. Ветер обдал его холодом, предупреждая об опасности, но он рванулся вперед, оставляя в снегу следы из луж, и скрюченными пальцами вцепился в шею Насти... Марина подошла следом, глаза ее были закрыты.
Иван захохотал. Он кричал хохотом, и к нему ссыпались прошлогодние жухлые листья, с которыми не справились осень и зима.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67