Ц Еще какие-нибудь вопросы?
Ц Нет.
Ц В таком случае, вы можете считать что я вас нанял и приступить к поиска
м немедленно.
Ц Есть еще одно обстоятельство… Ц напомнил я.
Ц Аванс?
Ц Вот именно.
Встав, Шеттер вытащил из кармана небольшую пачку купюр и протянул ее мне.
Если это половина оговоренной суммы, то в ней была тысяча инфобабок. Не бо
гатство неописуемое конечно, но все же…
Пересчитывать деньги я не стал. Боялся, что у меня задрожат пальцы. Просто
, сунул в карман, стараясь делать вид будто меня они не очень-то и интересу
ют.
Если бы…
Вот оно! Спасение! Кажется, мысль стать частным детективом, все-таки не бы
ла так уж плоха. По крайней мере, теперь призрак голодной смерти на дне как
ой-нибудь ямы для отходов, отступил прочь. Если появился первый клиент, то
обязательно будут и другие. Самое главное Ц не сесть в лужу, во время пер
вого же дела и будущее мое обеспечено.
Ц Теперь, мы можем отправляться в путь?
Ц Да, можем. Только, мне нужно захватить кое-какое оборудование.
Ц Я жду. Было бы желательно, если бы вы приступили к поискам немедленно.
Еще бы. Конечно, желательно. Мне, к слову сказать, тоже не терпелось примен
ить полученные за последние полгода знания на практике.
На сборы ушло совсем немного времени.
Я вытащил из ящика стола пистолет, здорово смахивающий на те пушки, котор
ыми дырявили друг друга ковбои в допотопных фильмах. Собственно, здесь в
мире киберов, размеры не влияли на боевые качества оружия. И то, что походи
ло на дамскую безделушку из большого мира, могло оказаться чем-то вроде б
азуки. Однако, приобретая именно этот пистолет, я вовсе не рассчитывал пу
скать его в ход при первой же подвернувшейся возможности. А для того чтоб
ы пользоваться оружием пореже, оно должно выглядеть достаточно грозно.

Вслед за пистолетом последовал универсальный диагност. Очень полезная
штучка, на помощь которой я здорово рассчитывал. Потом я сунул в карман ко
робочку с отгоняющими сон таблетками.
Прилепив информационное окошечко на запястье левой руки, я перенес на не
го голограмму объекта поисков. Сунув все остальные предметы в карман, я б
одро отрапортовал:
Ц Готов.
Ц Ну вот и прекрасно, Ц заявил Шеттер. Ц В таком случае Ц путь наш лежи
т в ближайшим воротам. Далее Ц поскольку отныне ты работаешь на меня, име
ет смысл перейти на «ты».
Ц Согласен, Ц промолвил я.
Вообще-то, одно из основных пособий по овладению профессией частного де
тектива, монументальный труд «Основные приемы и особенности проведени
я частного расследования», не советовал переходить с клиентом на «ты». О
днако, в нем же признавалась, допустимость подобного, в некоторых обстоя
тельствах.
Стало быть, примем за гипотезу, что некоторые обстоятельства уже наступи
ли.
Ц Ну, а теперь, скажи мне честно, Ц промолвил Шеттер, когда мы вышли на ул
ицу и направились к воротам. Ц Рассчитываешь ли ты обнаружить Ворда в бл
ижайшие несколько часов?
Ц Возможно, вполне возможно, Ц ответил я. Ц Если, конечно, не возникнут
какие-либо дополнительные обстоятельства.
Ц Угум… А более определенно ты мне сейчас ответить не можешь, не так ли?
Ц Прежде всего я должен изучить обстановку в том кибере, в котором мне пр
едстоит работать, Ц ответил я.
Ц Благоприятной ее назвать нельзя. Но я уверен, что такой специалист сво
его дела каким ты являешься, справится с любыми трудностями.
Как раз в этот момент я пытался прикинуть что бы мог сказать Хоббин, увиде
в меня в обществе клиента. Первого клиента. Наверное, он позеленел бы от за
висти. Еще бы! У меня есть официальная, разрешенная законом профессия. Мне
не нужно прятаться от мусорщиков, лебезить перед доверчивыми посетител
ями, строить из себя рубаху-парня, знатока местных злачных мест. Нет, у мен
я чисто деловые отношения.
И все-таки, в словах Шеттера присутствовала некая информация, которая не
могла меня не насторожить. Что это за неблагополучная обстановка в кибер
е? В каком кибере?
Я вдруг сообразил, что так и не удосужился узнать у своего клиента в каком
кибере мне придется работать. Проще всего, конечно, было бы об этом сейчас
и спросить. Вот только, не заподозрит ли Шеттер, что нанял пентюха, берущег
ося за работу, не умудрившись спросить, где именно он будет проявлять сво
и таланты?
Это было резонное соображение.
Я решил немного повременить. Тем более, что вскоре мы должны были оказать
ся у ворот. А там все и выяснится.
Так все действительно выяснилось.
Эти ворота представляли из себя невысокий полосатый столбик, наподобие
тех, которыми в старину отмечали государственные границы. В верхней част
и столбика была пластинка с цифрами от ноля до девяти и небольшим экранч
иком.
Вот сейчас Шеттер наберет на ней номер кибера и все станет ясно.
Он набрал номер 122.
Чем-то этот номер мне был знаком. Что-то я про него где-то слышал…
Из столбика вынырнул раструб приемника. Оставалось только в него шагнут
ь и перенестись в другой кибер. Кончено, во время этого переноса меня подв
ергнут проверке. Если она установит, что меня разыскивают мусорщики, или
что я являюсь незаконной бродячей программой, я попаду не туда куда соби
рался, а прямиком в тюрьму.
Впрочем, сейчас мне это не грозит. Я Ц официальная бродячая программа. У м
еня даже есть лицензия частного детектива. Стало быть, мне нечего боятьс
я. Можно смело шагнуть в приемник.
Ц Ну, чего задумался? Ц спросил у меня Шеттер.
А и в самом деле?
Я уже собрался шагнуть в приемник, как вдруг вспомнил, что из себя предста
вляет кибер Ц 122.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15