Ц Ша, хватит, Ц сказал я. Ц Вам не надоело? Стыдно смотреть, особенно поч
ти постороннему человеку.
Ц Ты Ц не человек, Ц буркнул Ноббин. Ц Ты такая же бродячая программа,
как мы.
Ц Да неужели? Ц съехидничал я. Ц Кажется, кто-то мне совсем недавно объ
яснял, что считает меня себе не ровней.
Ц Стоп, Ц быстро сказал Ноббин. Ц Мы имели в виду твой статус, а не состо
яние, не то, кем ты физически в данный момент являешься. Это Ц большая раз
ница. А если вдуматься…
Я замахал руками.
Ц А вот теперь прошу меня не перебивать. У меня к вам, обоим, есть один вопр
ос. Серьезный.
Ц Серьезный? Ц переспросил Хоббин и, немного подумав, милостливо кивну
л. Ц Хорошо, давай свой вопрос.
Ц Может ли программа, обладающая достаточно развитой личностью, поконч
ить с собой усилием воли? Ну, просто приказать себе перестать существова
ть и тут же исчезнуть.
Ц О! Ц сказал Ноббин. Ц Да, запросто.
Ц Ты пропустил слова «достаточно развитой личностью», Ц подсказал Хо
ббин. Ц Это Ц уже серьезно. Тут могут быть и варианты. Прежде всего хотел
ось бы знать, насколько эта личность развита?
Ц Достаточно, чтобы производить впечатление какого-нибудь посетителя
. Я вообще не уверен, была ли это бродячая программа. Может быть, самая наст
оящая личность?
Ц Исключено, Ц заявил Ноббин. Ц Посетитель? Покончить с собой? Исключе
но.
Ц А вот как раз и нет, Ц возразил ему Хоббин. Ц Как раз Ц наоборот. Посет
итель имеет больше шансов покончить с собой, чем какая-то бродячая прогр
амма. В реальном мире они это делают запросто. А вот у бродячей программы е
сть определенные команды, без которых она просто не может существовать.
В том числе и Ц инстинкт самосохранения.
Ц Но если эту программу подавить…
Ц Кому это может быть нужно? Программа, подвергшаяся такой операции, не п
роживет и получаса.
Ц Почему? Отрицательное информационное поле…
Ц Балда, Ц сказал Хоббин. Ц При чем тут отрицательное информационное
поле? Ты считаешь, что никто, кроме тебя, из здесь находящихся не знает как
оно действует?
Ц Ну да, ну да, Ц промолвил Ноббин. Ц Тут ты прав. Конечно, этому проклято
му полю требуется гораздо большее время.
Ц Вот именно. И я, говоря о том, что программа, у которой нарушат работу инс
тинкта выживания, не проживет и получаса, имел в виду несколько иное.
Ц А именно?
Ц Ее прихлопнет первый же встречный мусорщик. Он-то моментально опреде
лит, что перед ним программа с нарушением основных принципов жизнедеяте
льности бродячих программ. Ты понимаешь, насколько она может быть опасна
?
Ноббин задумчиво почесал голову и неохотно признал:
Ц Да, тут ты прав. Возможно.
Ц Не возможно, а прав, как всегда.
Ц Вранье. Прав ты бываешь очень редко. Однако сейчас, и я готов это призна
ть, ты близок к истине.
Ц А я…
Я решил, что настала пора вмешаться.
Ц Может, сейчас стоит забыть о спорах?
Ц Да, ты прав, Ц сказал Ноббин. Ц Нас снова понесло. Понимаешь Ц скука. Н
и одного стоящего клиента.
Ц И вообще, Ц предложил Хоббин. Ц Может быть, ты расскажешь нам все по п
орядку? Какая такая программа покончила с собой усилием воли? Где это про
изошло? Что сопутствовало? Вообще, все-все…
Тут они были правы.
Я заказал нам всем еще по кружке пива, дождался когда его принесут и начал
рассказывать о своем визите в рельный мир, на кладбище и, самое главное, о
том, во что оно вылилось. Закончил я на том, как «актер», одним усилием воли,
покончил с собой.
Ц Ну-у-у… Ц разочарованно протянул Ноббин. Ц С чего ты решил, будто это
самоубийство?
Ц А разве есть другие объяснения?
Ц Да сколько угодно. И самое первое: это подпрограмма-сторож. Она включи
лась, как только возникла опасность, что твой «актер» сболтнет что-то не т
о.
Я хмыкнул.
А ведь он был прав. Вот об этом-то я почему-то не подумал. Подпрограмма-сто
рож… Но все-таки, получается очень странно. Выходит, пославший громил, учи
тывал и тот вариант, при котором не они меня побьют, а я Ц их. Не слишком ли
он преувеличенного обо мне мнения? Я победил лишь благодаря чистой случа
йности. Не оставь смотритель кладбища своего «Паука»… И все же, босс этих
громил Ц подстраховался.
Кто он, этот Босс? Зачем он пытался меня запугать? И вообще, как он может зна
ть о том, что у меня в ближайшие пару дней появится клиент? Не просто какой-
нибудь клиент, а некий, строго определенный, предложение которого мне не
следует принимать ни в каком случае.
Хм… клиент…
Ц Что сказали мусорщики? Ц спросил Хоббин.
Ц Ничего особенного, Ц пожал плечами я.
Ц А именно?
Я вздохнул, помолчал и промолвил:
Ц Ну, откуда я могу знать, что они сказали?
Ц Так, Ц с расстановкой промолвил Ноббин. Ц Значит, сбежал.
Ц Почему? Просто Ц ушел. Свидетелей не было, а у меня истекало время арен
ды искусственного тела. Ты представляешь, сколько мне пришлось бы его по
тратить на объяснения со стражами порядка?
Ц Еще бы, Ц сказал Ноббин. Ц Может быть, ты даже и прав. Если в ближайшие п
ару дней к тебе не заявятся мусорщики и не начнут задавать всякие идиотс
кие вопросы…
Ц Да брось ты, Ц промолвил Хоббин. Ц Ну, останься он возле этого трупа…
А дальше? Думаешь, удалось бы ему доказать, что он не убивал этого самого г
ромилу? Ох, сомневаюсь я в этом. Особенно если не было свидетелей.
Ц Я примерно так и говорю. Если свидетелей не было…
Ц Если их и в самом деле не было, Ц задумчиво сказал Хоббин. Ц Если их и в
самом деле… ну, ты понимаешь, что я имею в виду?
Ц Их не было, Ц заверил их я. Ц Вообще, никого.
Ц За исключением двух приятелей этого самоубийцы, Ц промолвил Ноббин.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12