Бен-Раби стала бить дрожь Ч естественная реакция тела на массивную доз
у анальгетика. Клара набросила одеяло ему на плечи. Это не помогло.
Звездоловы не могли еще с уверенностью сказать, что у Звездного Рубежа п
обеда осталась за ними. Они знали только, что флот Пейна удержал за собой п
ространство боя и повернул домой. Новых атак пока не было, но борьба немин
уемо должна была возобновиться Ч это только вопрос времени.
Ч Глянь-ка на меня, Ч прошептал бен-Раби. Ч Не могу перестать дрожать.

Ч Отправляйся домой, Ч отозвалась Клара. Ч Тебе нужно поспать.
Ч Если нам придется прорываться, я должен быть здесь для нового погруже
ния. Я просто ноги вытяну.
Он потер руку в том месте, где под кожу вонзилась игла. Напряжение чрезвыч
айной ситуации истощило его, и этого нельзя было не заметить.
При попытке встать он потерял сознание.
Ч Проводи его домой, Ганс, Ч сказала юноше Клара. Ч Лестер, помоги Гансу
посадить Мойше в скутер, ладно?
Ч Что происходит? Ч спросил бен-Раби, когда Ганс остановил плоскобрюху
ю электрическую повозку у дверей его каюты. Какое-то время он не мог сообр
азить, где находится. Ч Зачем ты?..
Ч Что случилось? Ч спросил женский голос. В нем звучала тревога.
Ч Он потерял сознание, Ч отозвался Ганс. Ч Ему просто нужен отдых.
Ч Я ему говорила… Ч Перед глазами Мойше появилось худое, бледное, встре
воженное лицо, обрамленное короткими светлыми волосами. Женщина приста
льно вглядывалась ему в глаза. Ч Что с тобой, Мойше? Ты что, считаешь себя с
уперменом? Помоги мне, Ганс. Если понадобится, я привяжу его к кровати.
Ч Но кто-то же должен… Ч запротестовал бен-Раби.
Ч Ты не единственный «кто-то» на «Данионе». Усердие новообращенного ни
с чем не сравнимо. Я люблю его, но иногда он заставляет меня просто на стен
ку лезть.
Ч Позаботься о нем, Эми.
Ч Не беспокойся, я слишком много вложила в этого идиота.
Они уложили бен-Раби в постель. Там было спокойно, будто в утробе матери. Т
олько оставалось чувство неясной вины. Нехорошо спать, пока другие телет
ехи все еще пытаются установить контакт.
Эми присела на край кровати. Мойше заснул задолго до того, как она закончи
ла выговаривать ему за то, что он совсем о себе не заботится.
Она все еще сидела рядом, когда шесть часов спустя зажужжал сигнал связи.

Ч Эми Кольридж, Безопасность, Ч ответила она.
На экране появился седеющий человек.
Ч Доброе утро, лейтенант. Бен-Раби там?
Ч Да, командир. Он здесь, сэр. Ч И голосом на октаву ниже добавила:
Ч Он спит, сэр. Если он вам действительно нужен, я могу его разбудить.
Ч Нет, не надо. Я хотел поговорить с вами, лейтенант. Сейчас иду к вам.
Несколько минут спустя в дверь каюты постучали. Должно быть, командир по
звонил ей уже по пути сюда.
Ч Я только что прочитал ваш рапорт о бен-Раби.
Ч Вы лично? А в чем дело? Это был обычный рутинный рапорт.
Командир отмахнулся от ее вопроса.
Ч Он может понадобится нам для чего-то более серьезного, чем контакт. Ко
льридж, я хочу задать вам один вопрос. Пожалуйста, подумайте над ответом.

Ч Да, сэр?
Ч Ваш рапорт честен? Вы не позволили чувствам повлиять на ваши суждения?

Ч Да, сэр. То есть нет, сэр. Я хочу сказать, он честен, сэр.
Ч Вы уверены, что он стал сейнером без задней мысли?
Ч Кое-какие задние мысли у него есть. Он воспитывался иначе. Но он предан,
сэр. Я бы даже сказала, слишком предан. Такой уж он человек.
Ч А он останется преданным? Под давлением, например? Ему случалось менят
ь объект преданности.
Ч Менять? Когда, сэр?
Ч Когда он покинул Старую Землю.
Ч Это не одно и то же. Земля Ч часть Конфедерации. Он просто поступил во ф
лот. Командир «Даниона» задумался.
Ч Верно. Но, учитывая, как на это смотрят жители Старой Земли, такой посту
пок означает неуравновешенную натуру. Ладно, хватит о бен-Раби. Что вы ска
жете о его товарище?
Бесцветные брови Эми над бледно-голубыми глазами слегка сдвинулись к пе
реносице.
Ч Это труднее, сэр. Маус гораздо сложнее.
Ч Вы уверены, что не преувеличиваете ваше непонимание? По психологичес
кому профилю он выглядит очень просто. Почти черно-белым. Кажется, все его
существование строится на ненависти к сангарийцам.
Ч Тогда зачем он остался здесь? Он мог бы вернуться к Конфедерации вмест
е с остальными. Здесь он не может сражаться с сангарийцами.
Ч Меня это тоже удивляет. Собственно поэтому и спросил.
Ч Не знаю, что вам ответить, сэр. Для меня он всего лишь фасад. Очарование и
простота. Мне трудно понять, когда он серьезен, а когда шутит. Единственно
е мое чувство Ч это что человек, которого я вижу перед собой, не настоящий
Масато Шторм.
Ч Вы с ним в связи, лейтенант?
Ч Сэр!
Ч Отвечайте.
Ч Нет, сэр! Я не состою в связи с мистером Штормом.
Ч Ну, тогда вы принадлежите к исчезающей породе женщин. Кажется, он перес
пал с половиной свободных женщин на «Данионе».
Ч Он привлекателен для определенного типа женщин.
Ч Да? Ч улыбнулся гость. Ч Но не для вас? Она помедлила, прежде чем ответ
ить.
Ч Соблазн есть. Он обладает каким-то животным магнетизмом. Плюс еще любо
пытство, что особенного все в нем находят. Но между нами ничего не будет. М
не он не нравится.
Кажется, ее ответ удовлетворил командира.
Ч Мы вступаем в новую эру, лейтенант. Эру перемен. Наш изоляционизм под у
грозой. Акулы подтачивают наши силы. Идея насчет Звездного Рубежа оказал
ась революционной. Нам придется приспосабливаться. Или накрыться собст
венным хвостом и подохнуть. Эти двое могут оказаться полезны Ч у них нес
тандартная подготовка.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13