- Ваша Сила, - сказал он, - я
испугался вашей Силы и убежал.
- Я думал, ты испугался четырнадцати человек с ножами.
- Нет, повелитель, - он поднял голову и посмотрел на меня. - Я видел,
как вы убили их.
- Кого ты привел с собой?
- Хессеков, - сказал он. - Господин Вазкор, они были в зарослях и
смотрели, что вы делаете. Они там сидели, пока не ушли джердиеры.
- Еще шпионы, - сказал я.
- Нет, повелитель, - сказал он.
Мне показалось, что он выглядел напуганным, но не мной и не
наблюдателями, которые шли сейчас сюда вместе с ним, а чем-то менее
материальным и более грозным, чем люди.
Остальные поднялись; их оказалось пятеро, с лампой, которая светила
позади них, на что я не обратил внимания.
На алтарном камне лежали высохшие цветы, черные опиумные маки - их
утащили с поля какого-нибудь купца. Энергией из пальцев я зажег это
приношение, чтобы оглядеться.
Хессеки сразу остановились. Между ними пробежал быстрый шепоток, как
шуршание листьев под дуновением ветра. Они не говорили ни на масрийском,
ни на симейзском, ни на арго Бар-Айбитни, которым пользуются многие; они
говорили на старом хессекском. Мне не нужен был и свет, чтобы увидеть, что
это не рабы и не свободные уборщики мусора с причалов, это были
полуизгнанники, обитатели Бит-Хесси на болоте.
Драные грязные одеяния, которые когда-то были зеленоватыми туниками
немасрийского стиля, оставляли руки открытыми и на боках были зашнурованы
веревками. На ржавых поясах с позеленевшими медными заклепками не было
ножей - в соответствии с Законом, - зато на них висели странные
смертоносные игрушки: рогатки, маленькие веревки с узелками, трубки и
мешочки с камнями. Кроме того, на них не было никаких украшений, даже
хессекских молельных четок из красных бусин, которые часто можно видеть в
доках. Их длинные свалявшиеся волосы могли бы сломать деревянный гребень,
если бы он когда-нибудь туда попал, что казалось очень смелым
предположением. Их кожа была белого цвета, как у всех чистокровных
хессеков, даже охотясь на болоте, они не загорали.
Я никогда не встречался с подобными им в городе - даже такой одежды я
не видел. Одного из них я определенно встречал раньше, сначала в одежде
матроса, а потом в ливрее моих слуг. Его я сразу узнал: Кай, человек,
который видел, как я ходил по морю, который исчез из моего дома вместе с
Лели, который оставил у моей двери окровавленную мертвую ворону.
Он подошел ко мне, встал на колени и коснулся лбом земли. В таком
положении он спросил:
- Хозяин, вы помните Кая? Я был первым вашим свидетелем, и мне не
поверили.
Было смешно слушать такую речь от человека, лежащего лицом вниз с
задранным кверху задом. Я велел ему подняться и спросил, чего он хочет.
- Служить вам. Позвольте служить вам. Вам грозит опасность. Если вы
ищете укромное место, чтобы спрятаться, мы знаем такое.
Ему не надо было говорить мне где.
Запах опасности и беззакония исходил от этих людей, запах тревоги и
религиозных предрассудков. Кай распространял обо мне легенды среди своего
народа и прихватил с собой Лели как доказательство моей магической силы.
Его раса, как и раса Длинного Глаза, привыкла к богам и, возможно, всегда
ждала их.
Тогда я сделал то, о чем уже в течение некоторого времени думал, но
отчего содрогнулся. Чтобы проверить его, я намеренно заглянул в его мысли.
Я ненадолго заглядывал в мозг Лели, но тогда я был вооружен
высокомерием, контакт был случайным и туманным. Теперь я лишь скользнул по
поверхности внутреннего мира Кая, и этот чуждый мир обдал меня холодом.
Проникновение в чужой мозг - не то путешествие, которое можно
предпринимать часто или с большой охотой. Однако сделав это, я кое-что
узнал.
На мгновение я стал Каем, я смотрел его глазами, и он видел во мне
бога - бога, который был темнее темноты.
События выбили меня из колеи. Теперь ко мне подкралось чувство ужаса,
которое я должен был как-то объяснить.
Я кивнул хессекам.
- Бит-Хесси, - сказал я. - Давайте посетим этот ваш город вне закона.

7
Их зеленый фонарь освещал обрыв у моря, в воду сбегали крутые
ступеньки. Здесь стояли остатки сторожевой башни, но ее маяк давно уже не
горел, а к полусгнившему пирсу были причалены две призрачные лодки,
хессекские суда без парусов, сплетенные из толстых стеблей высоких
болотных тростников. Весла отдыхали в уключинах из зазубренного черного
дерева, их лопасти были обернуты тряпками.
Трое из пяти хессеков забрались в ближайшую лодку, Кай и еще один
человек взяли весла в другой и предложили мне пассажирское место. После
этого Лайо кинулся бежать вверх по склону. Я велел им его не трогать, и
они послушались. Его присутствие не было необходимым, его трусость
выводила меня из себя.
Через несколько секунд папирусная лодка отошла на веслах от берега в
черноту океана.
На протяжении трех четвертей мили хессеки держали курс прямо в море.
Луны не было, и жидкая чернота была почти абсолютной, если не считать
сияния серебряного тумана сзади слева, там, где остался на берегу город и
порт. На нашем пути не лежало ничего, кроме двух галер, стоявших на якоре
за пределами порта. Они, наверное, не успели войти в порт до захода
солнца, а на закате таможенные ворота закрывались. Они были мертвенно
тихи, как все корабли по ночам, только красные сигнальные огни плясали на
палубе и отражались в море.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125