Тоскуя по ним, они начали считать "звезд
ную" масть едва ли не уродством. Наших ученых попросили изучить этот фено
мен. Как я слышала, они думают, что подобное изменение вызывается двумя ос
новными факторами. Отсутствие естественного освещения во время космич
еского полета приводит к разрушению фоточувствительных клеток кожи, об
разующих пигмент. Этому же способствует и нехватка определенных питате
льных веществ, которые содержались в растениях Вилиньяра. К сожалению, и
х нельзя воспроизвести в гидропонных садах. Имея запас семян, мы можем вы
ращивать растения на других планетах, но во время полета нам приходится
обходиться без них, и это влияет на пигментацию. В конечном счете, каждый и
з линьяри получает "звездный" окрас уже после первого космического путеш
ествия.
Акорна посмотрела на свои руки, пытаясь вообразить их красными или черны
ми, как у некоторых сородичей.
Ч Значит, если я буду находиться на солнце и правильно питаться, моя пигм
ентация восстановится?
Акорна примерила в уме несколько цветовых сочетаний, которые ей понрави
лись у линьяри, и остановилась на ярко-пурпурном окрасе с фиолетовой гри
вой. Вопреки тому, что говорила Нева, ближайшие соседи читали ее мысли. Ряд
ом раздался приглушенный смех. Некоторые из сородичей хмурили брови, что
бы не сорваться на хохот. Акорна в отместку спроецировала свой образ, сия
вший всеми цветами радуги. Беседы на поляне прекратились, и смех перешел
в смущенный кашель. На лицах линьяри появились озадаченные выражения, и
многие из них укоризненно и насмешливо закачали головами. Хм!
Нева засмеялась.
Ч Как видишь, Кхорнья, тебе необходимо научиться контролировать мыслео
бразы и соизмерять их направленность. Некоторые из наших сородичей не им
еют чувства юмора. Они теперь думают, что ты вообще принадлежишь к другом
у виду и действительно можешь менять цвета, словно та ящерица из видеофи
льма. Кстати, как ее зовут?
Ч Хамелеон, Ч покраснев, сказала Акорна. Ч Может быть, мне послать им св
ои извинения?
Ч Нет, лучше оставить все, как есть, Ч с улыбкой ответила Нева. Ч Иначе он
и заметят твой румянец, и подумают, что ты первоначально имела розовую ма
сть. Но давай вернемся к прежней теме, дочь моей сестры. Итак, все, кто бывал
в космосе, имеют "звездный" окрас. Эти многоцветные линьяри, которых ты вид
ишь здесь, были рождены на нархи-Вилиньяре после массовой эвакуации. То е
сть, они моложе тебя.
Она со вздохом поднялась на ноги.
Ч С тех пор, как исчезли твои родители, я почти не жила на этой планете и не
знаю, какие методы наши ученые нашли для "лечения" звездного окраса. Возмо
жно, я снова могу стать серой в яблоках. Хотя у меня вряд ли появится такое
желание. Мне нравится мой нынешний цвет.
Акорна задумчиво жевала пучок травы с ароматом корицы. Поймав пару раздр
аженных взглядов, она постаралась уменьшить интенсивность мыслей. Кто-т
о телепатически передал ей, что жевать и транслировать мыслеобразы неку
льтурно.
О, бедная я, бедная, подумала она. Не успела прилететь на родную планету, а у
же заслужила репутацию дикарки. Но как тут можно приспособиться, если ты
не знаешь правил поведения?
Девушка придвинулась к тете и попыталась остановить проекцию образов. О
на начала чувствовать себя подавленной. Во-первых, через смех и веселые г
олоса Акорна осознавала гул посторонних мыслей, хотя никто из окружающи
х не передавал ей телепатических сообщений. Во-вторых, ей стало тоскливо.
Тетя говорила, что ее родители покинули Вилиньяр до эвакуации Ч они взя
ли с собой крохотную дочь и отправились в космический круиз. Она видела в
грезах их планету Ч чудесную местность с холмистыми полями и кристальн
о чистыми реками, стекавшими каскадами с гор, на которых сияли снежные ша
пки. Она видела ручьи и изумрудные озера, зеленые луга с полевыми цветами.
Прекрасные и милые животные, с мягким мехом и кроткими глазами, пили воду
под сенью деревьев. В ветвях и в воздухе мелькали птицы.
Здесь же холмы почти отсутствовали, гор не было, а равнина тянулась до сам
ого горизонта. Казалось, что из всех форм жизни на планете обитали только
линьяри. Красивый мир, но он не имел тех живописных пейзажей и восхитител
ьного разнообразия фауны, которыми Акорна любовалась в своих снах. Впроч
ем, она не видела других частей планеты. Вряд ли остальные континенты во в
сем походили на этот. Вполне вероятно, что тут были интересные места.
К Акорне и Неве приблизился пожилой мужчина.
Ч Визедханье Нева, Ч склонив голову, произнес старик.
Ч Агрони Иртье! Вы оказали мне честь, заговорив со мной.
Ч Честь для меня, визедханье .
Ч Позвольте представить вам дочь моей сестры. Кхорнья, познакомься, это
агрони Иртье, один из создателей нархи-Вилиньяра. Его коман
да нашла эту планету, и он лично руководил миссией по ее обустройству, что
бы наш народ мог жить и развиваться в благоприятных условиях. Он планиро
вал и осуществлял программы, необходимые для создания новой мира линьяр
и.
Ч Пугающая ответственность, сэр, Ч сказала Акорна.
Ч Очень хорошо, что вы это понимаете, юная леди, Ч ответил Иртье. Ч Я нево
льно уловил ваши разочарованные мысли об отсутствии топографического
и биологического разнообразия, которым мы наслаждались на старой плане
те.
Ч Ах, уважаемый сэр! Я искренне стараюсь не транслировать мыслеобразы, н
о мне пока не удается найти в своем уме необходимый регулятор громкости.

Она улыбнулась, надеясь, что старик поймет ее шутку. К сожалению, его чувст
во юмора оставляло желать лучшего.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103