Производственные мощности занимали ценные пастбища, а ин
дустрия помимо квалифицированных рабочих требовала множества роботов
, которых тоже приходилось собирать на заводах.
В разговор вступил еще один грум. Он произносил слова, словно цитировал л
итанию:
Ч Это была пагубная система, которая уничтожала все новые и новые пастб
ища. К счастью, Родовые хозяева освоили ближайшее космическое пространс
тво и переместили большую часть промышленности на соседние планеты и сп
утники. Кроме того, мы начали импортировать товары из других миров, обита
тели которых могли обходиться без пастбищ. Позже мы обзавелись большой о
бщиной технодизайнеров и инженеров, а всю технику, которая производилас
ь под присмотром линьяри, нам поставляли инопланетные корпорации.
Ч Мы всегда нуждались в пастбищах, Ч напомнила Мелиренья, Ч поэтому по
добное решение было правильным.
Женщина, одетая в длинную и пеструю мантию, согласно закивала.
Ч Мы используем пример Родовых хозяев на протяжении всей нашей истории
. Нам больше нравится заниматься селекцией растений и животных, чем кова
ть металл и изготавливать инструменты.
Ч Однако мы не против того, если кто-то из нас посвящает свою жизнь работ
е с металлами, Ч сухо поправила ее Нева. Ч И некоторые линьяри считают эт
и занятия весьма интересными, в то время как других манит космос и исслед
ование иных планет. Наш народ торгует со многими мирами, закупая там пред
меты быта, материалы и необходимые технологии.
Ч А что мы продаем, если ничего не производим сами? Ч спросила Акорна.
Ч Подумай сама, Кхорнья, Ч с усмешкой произнес Таринье. Ч Какие проблем
ы являются главным бичом индустриальных обществ? Проблемы, которые може
м решить только мы?
Он не стал дожидаться ее ответа.
Ч Конечно, загрязнение. Их производственные процессы создают токсины
Ч различные яды и вещества, которые мы нейтрализуем в обмен на деньги и т
овары.
Ч Однако мы помним о примере Предков, Ч добавил рослый грум. Ч Поэтому
наши послы, эмиссары и торговцы не раскрывают истинный источник нашей си
лы.
Ч Это вынужденная мера предосторожности, Ч согласился мужчина "звездн
ой" масти. Ч Наши торговые партнеры не знают, что мы производим очищение р
огами. Они думают, что процесс совершается механическим образом с помощь
ю небольших устройств, которые мы носим с собой для отвлечения внимания.
Более того, они уже убедились, что эти хитроумные приборы работают тольк
о в руках наших техников.
Ч Извлекая пользу из наследия Предков и Родовых хозяев, мы можем вести п
асторальный стиль жизни, который не оскверняет природу и не противоречи
т нашим духовным ценностям, Ч подвела итог дама с золотистым окрасом.
Ч К счастью, несмотря на аграрный быт, мы еще не скатились к психологии у
лья, Ч сказала Нева. Ч Телепатические способности не вынуждают нас дум
ать сходным образом и во всем соглашаться друг с другом.
В ее голосе чувствовались нотки раздражения.
Ч Многие линьяри находят пасторальный уклад однообразным и даже в чем-
то опасным. Они хотят изучать науки, радоваться риску космических путеше
ствий и постигать преимущества технологических цивилизаций. Среди нас
имеются изобретатели, разработчики устройств и программисты. Благодар
я их знаниям мы приспосабливаем инопланетные технологии для наших собс
твенных нужд и целей. У нас есть пилоты, послы и торговцы. Они заботятся о б
лаге линьяри и доставляют на планету материалы и товары, которые наш нар
од не желает производить самостоятельно.
Ч Мы ценим ваш труд, визедханье , Ч пожав плечами, произнес
белокожий мужчина. Ч И мы благодарны вам за те удобства и новшества, кото
рые вы привозите с других планет. Но только не нужно принуждать нас к ваше
му "прогрессу". Для многих наших сородичей хватило даже одного полета в ко
смосе. Лично я не понимаю, как вы можете проводить свои ганьи
внутри большой машины Ч пусть даже умной и хорошо оборудованной.
Ваш стиль жизни остается для меня непостижимой загадкой.
Ч Я вернулась домой из долгого полета, Ч сказала Кхари. Ч Честно говоря
, мне не терпится окунуться в аграрную жизнь. Я хочу пастись на лугах, а не п
итаться из гидропонного танка. Я хочу бродить по рощам и полям, любоватьс
я жуками и птицами, наслаждаться вкусом трав и полевых цветов.
Ч На этой планете очень мало птиц, моя прекрасная леди, Ч с печалью в гол
осе заметил грум, сопровождавший Кхари. Ч Мой прадед скучал бы здесь без
их пения.
Ч Как скучаю я, Ч с невыразимой грустью добавил агрони . Ч
О, как я скучаю!

4

Наглый уход старьевщика и бегство его дикого кота настолько оскорбили К
ислу Манъяри, что она надула губки. Однако раздражение быстро улеглось, к
огда ее нога в сандалии наступила на твердый предмет, лежавший на полу ан
гара.
Ч Ага! Ч сказала она и наклонилась, чтобы поднять предполагаемый камен
ь.
Ей хотелось швырнуть его в спину удалявшегося Беккера. Взглянув на предм
ет, Кисла поняла, что попало ей в руки.
Ч Второй рог единорога? Ч спросила она у отца, фигуру которого никто, кр
оме нее, не видел. Ч Я не понимаю, папочка. У мерзкой девчонки был только од
ин.
Отец, по установившемуся между ними обычаю, явился к ней в красивой празд
ничной одежде. Кровь только начинала течь из раны на его шее, как в тот ден
ь, когда он умер.
Ч Откуда же взялся второй? Старьевщик клялся, что отдал мне единственны
й рог. Он говорил, что других у него не было. Этот подлый космический мерза
вец обманул меня!
Ч Не позволяй, чтобы ложь людей, обманувших нас, сходила им с рук, Ч произ
нес отец.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103