Ключей
зажигания не было, но владелец спортивной машины, как и многие
другие, хранил запасные ключи в тайничке у руля, прикрытом лишь
смятой замшевой тряпкой.
Я мог уехать, бросив полицейскую машину на стоянке, но это бы-
ло бы глупостью. До тех пор, пока местонахождение "шевроле" неиз-
вестно, искать будут исключительно его и уделят мало внимания
обычному угонщику. Но если "шевроле" обнаружат на этой стоянке,
то по всему штату немедленно начнут искать спортивную машину.
Через полминуты я вернулся на "шевроле" в город и притормозил
у первого же почти достроенного дома с квартирами на разных уров-
нях. Никого не было вокруг, и я, не раздумывая, свернул на веду-
щую к дому бетонную дорожку, въехал в открытые ворота гаража,
выключил двигатель и, выйдя, быстро закрыл ворота.
Когда две-три минуты спустя мы вышли из гаража, тем, кто ра-
зыскивал нас, пришлось бы повнимательней приглядеться к нам,
прежде чем у них зародились бы подозрения. По случайному совпаде-
нию девушка была одета в зеленую блузку с коротким рукавом точно
такого же оттенка, что и мой костюм, о чем дважды повторили по
радио. Любая проверка, и - конец. Теперь же блузки не было, а в
белых купальниках в этот жаркий вечер ходило столько женщин, что
она не выделялась из этой массы. Блузку я засунул в пальто,
пальто свернул и повесил на руку так, что была видна только се-
рая подкладка, а галстук спрятал в карман. К тому же я забрал у
девушки косынку и повязал себе на голову так, чтобы свободные
концы закрывали шрам. Но рыжие волосы на висках могли выдать ме-
ня, и я намазал их тушью для ресниц, которую тоже взял у девушки.
Посмотрев на себя в зеркало, я убедился, что таких волос ни у ко-
го не видел, но зато теперь они не казались рыжими.
Под блузкой и пальто я сжимал в руке револьвер.
Шли мы медленно, чтобы не так заметна была моя хромота, и че-
рез три минуты добрались до спортивной машины. Это был "шевро-
ле-корвет" с таким же двигателем, как у моей прежней машины, но
на этом сходство кончалось. Это была двухместная машина с пласти-
ковым кузовом. Я водил такую в Европе и знал, что реклама не об-
манывала - она действительно могла развивать скорость до 120 миль
в час.
Подождав, пока мимо нас поедет тяжелый грузовик с гравием, я
завел под рев его двигателя "шевроле" - владельцы машин уже рас-
положились на берегу, но они могли услышать характерный звук дви-
гателя и у них могли возникнуть подозрения. Быстро развернувшись,
я поехал вслед за грузовиком. И девушку весьма удивило, что мы
едем в том направлении, откуда только что приехали.
- Знаю, скажете, что я сумасшедший. Только я не сумасшедший.
Если ехать на север, то вскоре мы наткнемся на новое заграждение
на дороге, и оно уже будет сделано не наспех и сможет остановить
пятидесятитонный танк. Они, возможно, догадываются, что я пони-
маю это, и считают, что я сверну с дороги на какую-нибудь грун-
товку и поеду на восток. Я бы на их месте так и подумал. Поэто-
му-то мы едем на юг - они не догадаются об этом. И там спрячемся
на несколько часов.
- Спрячемся? Где? Где вы можете спрятаться? - И, не получив
ответа, попросила: - Пожалуйста, отпустите меня. Вы теперь в бе-
зопасности, вы уверены в себе, иначе не поехали бы на юг.
- Не будьте глупой, - сказал я устало. - Отпущу вас, а через
десять минут каждый полицейский штата будет знать, в какой маши-
не еду и куда. Вы, должно быть, действительно считаете меня су-
масшедшим.
- Но вы не можете доверять мне, - настаивала она.
За последние двадцать минут я никого не застрелил, и поэтому
она больше не боялась, по крайней мере боялась не настолько, что-
бы не попытаться что-нибудь предпринять.
- Откуда вы знаете, что я не стану подавать людям знаки, кри-
чать или, скажем, не ударю вас, когда вы отвернетесь? Откуда вы
знаете?
- Этот полицейский, Доннелли, - ни с того, ни с сего спросил
я. - Успели ли врачи?
Она поняла, что я имел в виду. Румянец, который было вернул-
ся на ее лицо, снова исчез. Ее храбрость была лучшим видом храб-
рости, а может, наоборот - худшим, тем, который ввергает вас в
неприятности.
- Мой папа - больной человек, мистер Толбот, - она первый раз
назвала меня по фамилии, и мне понравилось это "мистер". - Я
ужасно боюсь, что с ним будет плохо, когда до него дойдет извес-
тие обо всем этом. У него очень плохое сердце, и...
- А у меня жена и четверо голодных детей, - прервал ее
я. - Мы можем утереть друг другу слезы. Сидите тихо.
Она ничего не ответила и вела себя тихо даже тогда, когда я
остановился у аптеки на несколько минут, чтобы быстро позвонить
по телефону. Ее я захватил с собой, но она находилась достаточно
далеко, чтобы подслушать мой разговор, и достаточно близко, что-
бы видеть очертания револьвера под сложенным пальто. Затем я ку-
пил сигарет. Продавец посмотрел на меня, затем на "корвет", при-
паркованный у аптеки.
- Слишком жарко, чтобы ездить на машине, мистер. Издалека
приехали?
- С озера Чиликут. - В трех или четырех милях к северу я ви-
дел указатель. Я старался говорить с американским акцентом, но
это удавалось мне с трудом. - Рыбачили.
- Рыбачили? Да?
Это было сказано достаточно нейтральным тоном, но в глазах его
читалась хитринка, поскольку он видел девушку за моей спиной.
- Поймали что-нибудь?
- Немного. Я понятия не имел, какая рыба водилась в местных
озерах и водилась ли вообще. И когда я стал размышлять над
этим, мне показалось маловероятным, чтобы кто-нибудь поехал на
эти мелкие заболоченные озера, когда перед ним
- весь Мексиканский залив.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80