Ч Здесь я нашла свое место, свой дом. Вот помирюсь с друзьями, и все снова будет хорошо».Пока я кусала губы и гадала, как же именно мне это сделать, мои душевные терзания нарушило хлопанье крыльев, от которых мои волосы почему-то встали дыбом.Я подняла голову, но не увидела ничего, кроме мрака и по-зимнему голых ветвей огромных, росших вдоль дорожки, дубов. Смертельный ужас окатил меня с головы до ног, я задрожала Ч и безмятежная ночь внезапно показалась мне темной и зловещей.Темной и зловещей? Какой бред! Вечно я себя накручиваю! Наверняка и хлопанья крыльев никакого не было, просто ветер прошелестел в голых ветках деревьев. Черт побери, да я так скоро совсем с катушек съеду!Я покачала головой, но не успела сделать и пары шагов, как странный зловеще-шелестящий звук повторился.Казалось, жуткое хлопанье крыльев выстудило воздух градусов на десять, и моя кожа покрылась мурашками. Машинально я прикрыла голову рукой Ч может, в кроне дуба притаились летучие мыши, гигантские пауки или какие другие мерзкие твари?Мои пальцы коснулись пустоты, но пустоты пронзительной и холодной. Внезапно ледяная боль пронзила мою ладонь. Жутко перепугавшись, я взвизгнула, прижала руку к груди и оцепенела от страха.Дальше все превратилось в настоящий кошмар. Хлопанье крыльев над головой становилось все громче, а леденящий холод Ч все сильнее. Наконец я заставила себя сдвинуться с места и приняла единственно правильное решение Ч пригнув голову пониже, бросилась к ближайшей двери школы.Проскользнув внутрь, я захлопнула за собой тяжелую деревянную дверь, и, жадно ловя губами воздух, выглянула в сводчатое застекленное оконце прямо в ее середине. Ночная мгла дрожала и расплывалась перед моими глазами, словно капля черной краски на листе черной бумаги. Жуткий ледяной страх не отпускал меня. Что происходит?Почти бессознательно я зашептала: «Огонь, приди! Дай мне тепла!»Стихия тут же откликнулась, наполнив воздух умиротворяющим теплом пламени камина. Не отводя глаз от сводчатого оконца, я прижала ладони к шершавым панелям двери.«И туда тоже! Ч шепнула я. Ч И туда, туда тоже пошли тепло!»Стихия послушно обдала меня жаром, а потом просочилась сквозь дверь на улицу. Раздался свистящий шелест, похожий на шипение сухого льда. Густой мрак всколыхнулся и зароился так, что у меня закружилась голова, а потом начал потихоньку рассеиваться. Мгновение спустя тепло победило холод, и ночь вновь стала тихой и привычной.Что это было?Саднящая боль заставила меня оторваться от окна. Я опустила глаза на руку. Внешнюю сторону правой ладони прочертили глубокие алые шрамы, словно оставленные чьими-то острыми когтями. Я осторожно коснулась багровых рубцов и поморщилась от боли. Как будто раскаленным железом припечатали!Потом где-то внутри меня появилось сильное всепоглощающее ощущение Ч дарованная богиней Никс интуиция подсказывала: одной оставаться нельзя.Ледяное порождение ночи, призрачное нечто, загнавшее меня в школу и поранившее руку, вызвало жуткое ощущение близкой беды, и впервые за долгое время я испытала настоящий страх. Не за друзей, не за бабушку, Хита и оставшуюся в мире людей маму Ч на этот раз я боялась за себя. Я не просто хотела оказаться среди друзей, я нуждалась в них.Растирая ладонь, я заставила себя сделать шаг, потом другой, ибо чувствовала: обиды, насмешки и разочарование друзей Ч ничто по сравнению со зловещей силой, поджидающей меня в ночи.У дверей «обеденной залы», как громко именовалась школьная столовая, я ненадолго задержалась и, глядя на беззаботно болтающих недолеток, едва не задохнулась от мучительного желания просто быть одной из них.На одно мгновение мне вдруг так захотелось стать обыкновенной Ч без дарованных Богиней исключительных способностей и ответственности, которую эти способности налагают, Ч что я почти перестала дышать.Потом моей кожи коснулся ветерок, согретый невидимым пламенем. Я ощутила соленый аромат океана, хотя в Тулсе, штат Оклахома, никакого океана нет, услышала пение птиц и вдохнула аромат свежескошенной травы. И тогда мой дух вновь наполнился счастьем и признательностью всемогущей Никс за дарованную мне власть над пятью магическими стихиями: Воздухом, Огнем, Водой, Землей и духом.Да, я не такая как другие недолетки и вампиры, и жалеть об этом не стоит. Прямо сейчас моя необыкновенность недвусмысленно подсказывала мне: нужно пойти и помириться с друзьями. Я расправила плечи и, окинув столовую взглядом, в котором не осталось ни капли жалости к себе, тут же заметила за нашим любимым столиком знакомую тройку.Набрав в грудь побольше воздуха, я быстро направилась к ним, улыбаясь и кивая всем, кто здоровался со мной по пути. Недолетки отвечали на мои приветствия с обычной смесью уважения и благоговейного страха, и это был очень добрый знак. Даже целых два. Во-первых, друзья не ославили меня на всю школку, а во-вторых, Неферет не перешла к решительным боевым действиям. Пока.Я взяла салат и колу и, судорожно сжав поднос побелевшими пальцами, как ни в чем не бывало, пристроилась рядом с Дэмьеном.Никто из троих на меня даже не взглянул, зато оживленная беседа оборвалась буквально на полуслове. Ужасно, когда при виде тебя бывшие друзья замолкают, выразительно давая понять, кого они только что обсуждали. Черт…Ч Привет! Ч бодро воскликнула я, подавляя в душе страстное желание слинять и разреветься.Молчание было мне ответом.Ч Ну, как дела? Ч Я адресовала свой вопрос Дэмьену, зная: наш мальчик-талисманчик Ч слабейшее звено в цепи решивших «надрать-Зои-задницу».Увы, ответила одна из Близняшек, а не голубой и, следовательно, более чуткий и вежливый, Дэмьен.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97