Достав на ходу сотовый, я набрала номер мобильника, который купила Стиви Рей несколько дней назад.К счастью, на этот раз она ответила после первого же гудка.Ч Привет, Зои!Ч Ох, слава Богине! Ч Из осторожности я не произнесла ее имени и говорила вполголоса. Ч Вчера тебе звонила, но не смогла дозвониться.Ч Ой, божечки! Извини, Зет. В туннелях связь ужасная.Я тяжело вздохнула: ну вот, еще одна проблема, которую вскоре придется решать, но сейчас не до этого.Ч Неважно! Ты не могла бы встретиться со мной в приюте «Уличные коты»? Есть важный разговор.Ч «Уличные коты»? Где это?Ч Симпатичное кирпичное здание на углу Шестнадцатой и Шеридан-стрит. Как раз за «Цыпленком Чарли».Ч Кажется, знаю. Придется ехать на автобусе, времени жалко. Может, ты меня подбросишь?Я уже открыла рот, чтобы объяснить, почему не смогу за ней заехать и почему мне так важно поговорить именно сегодня, когда в трубке послышался испуганный вопль, а сразу за ним Ч совершенно ужасающий хохот.Ч Ох, кажется, мне пора! Ч заторопилась Стиви Рей.Ч Стиви Рей, что происходит?Ч Ничего, Ч быстро ответила она.Ч Стиви Рей… Ч начала я, но моя бывшая соседка меня перебила.Ч Они никого не едят, честное слово! Но я должна позаботиться, чтоб парень из службы доставки пиццы напрочь забыл именно об этой доставке! Встретимся в «Уличных котах», пока!И она отсоединилась.Я закрыла телефон (мечтая закрыть глаза, свернуться калачиком и поспать). Но вместо этого вошла в тяжелые деревянные двери главного корпуса, похожие на настоящие средневековые ворота.Офиса у администрации не было, ее заменяла небольшая комната, в которой всем руководила хорошенькая молодая вампирша по имени мисс Тейлор. Вообще-то она не секретарь, а прислужница в храме Никс. Дэмьен объяснил мне, что офисная работа в Доме Ночи есть часть ее служения Богине. Мисс Тейлор отвечает на телефонные звонки, делает ксерокопии, составляет расписание для профессоров, а в свободное время убирает храм и готовит его к ритуалам и другим мероприятиям.Ч Привет, Зои! Ч улыбнулась она.Ч Здравствуйте, мисс Тейлор. Я должна сказать Шекине, с кем иду в приют «Уличные коты», только не знаю, где ее найти.Ч Она работает в зале заседаний, когда не ведет уроки. Там у нее теперь нечто вроде кабинета. Занятия еще не начались, поэтому сейчас она там.Ч Спасибо! Ч кивнула я.Пробежав по длинному коридору, я свернула налево и взбежала по лестнице к библиотеке и расположенному напротив нее конференц-залу. Войти без стука я постеснялась, но едва подняла руку, как из-за двери раздался голос Шекины:Ч Можешь войти, Зои!Черт, просто жуть берет от всех этих вампирских штучек типа «я-все-вижу-насквозь»! Я расправила плечи и решительно шагнула внутрь.На Шекине было черное, похожее на бархатное платье с вышитой на груди серебром эмблемой Никс Ч силуэтом женщины, держащей полную луну в поднятых над головой руках. Верховная жрица улыбнулась, и меня вновь поразила ее экзотической красота и исходящее от нее ощущение вековой мудрости.Ч Счастливо встретиться, Зои!Ч Счастливо встретиться, Ч машинально повторила я.Ч Как ты сегодня? Я слышала, вчера умер один из недолеток, и ты была с ним рядом до последнего вздоха.Я нервно кивнула и сказала:Ч Да, я была вчера со Старком, когда он умирал. Но сегодня я уже пришла в себя, насколько это возможно.Ч Все еще хочешь отправиться к «Уличным котам»? Не забывай, первая встреча может оказаться довольно тяжелой.Ч Да, понимаю, но все-таки решила пойти. Это поможет мне отвлечься.Ч Отлично! Тебе виднее!Ч Я хотела бы взять с собой Афродиту, если вы не против.Ч Недолетку, имеющую власть над Землей?Я быстро, судорожно кивнула и ответила:Ч Да, Никс даровала ей власть над Землей. Ч Формально это никакая не ложь, правда?Ч Земля Ч умиротворяющая стихия. Как правило, имеющие с ней внутреннюю связь, крепко стоят ногами на земле, и на них можно положиться. Ты сделала прекрасный выбор своего сопровождающего, юная жрица!Я постаралась не выглядеть виноватой. Афродита крепко стоит ногами на земле и на нее можно положиться? «Не смешите мою обувь!», как сказали бы Близняшки!Ч Они с Дарием ждут на меня парковке, так что я лучше пойду.Ч Одну секунду! Ч Шекина бросила взгляд на листок, который держала в руках, и передала его мне. Ч Вот твое новое расписание. По вампирской социологии Неферет с моего разрешения перевела тебя с начального уровня на старший, то есть на шестую ступень.Верховная жрица всех вампиров многозначительно посмотрела на мою преждевременно расцветшую синими узорами Метку. Конечно, ни у кого из недолеток или даже вампиров нет татуировок на шее, плечах, талии и спине. Татуировки на моем теле Шекина, разумеется, не видела, но, судя по ее взгляду, прекрасно знала об их существовании. Ч Ты слишком необычна, чтобы оставаться на курсе для начинающих. Я считаю, и Верховная жрица вашей школы полностью со мной согласилась, что тебе пора узнать о тех сторонах вампирской жизни, в которые обычно учеников третьей ступени не посвящают.Ч Да, мадам, Ч только и ответила я.Ч Из-за перевода на старшую ступень у тебя немного изменилось расписание. До обеда освобождаю тебя от занятий. Но когда вернешься, постарайся не ошибиться с аудиторией.Ч Постараюсь! Вы не могли бы освободить от первых уроков и Афродиту?Ч Я уже сделала это.Я нервно сглотнула.Ч Спасибо… То есть большое вам спасибо! Ч пробормотала я, как всегда обескураженная вампирским ясновиденьем. Ч И вот еще что. Я хочу предложить «Уличным котам» при спонсорстве Дочерей и Сыновей Тьмы провести гаражную распродажу, все средства от которой пойдут в фонд приюта. Вы не против?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97