Корум понял, что перед ним правитель города.Верзила и монарх начали разговор, и Корум терпеливо ждал, когда они закончат, всем своим видом показывая, что он пришел с мирными намерениями.Наконец, монарх обратился к Коруму с какой-то фразой, и вадагский принц покачал головой. Король вновь заговорил, и с третьей попытки Корум услышал знакомую речь.— Ты — мабден? — спросил король на древнем надрагском языке, который Корум изучал в детстве.— Нет, — тут же ответил он.— Ты непохож на недрегха.— Да, я не… недрегх. Откуда ты знаешь о недрегхах?— Несколько столетий назад два недрегха жили при моем дворе. Кто ты?— Я — вадаг. Король задумчиво пососал губы и громко причмокнул.— Значит, ты — враг недрегхов?— Сейчас я им больше не враг. Король нахмурился.— Почему?— Все вадаги, кроме меня, погибли, — объяснил Корум. — А те, кого ты называешь недрегхами, либо истреблены, либо стали рабами мабденов.— Но мабдены — варвары!— Могущественные варвары' Король кивнул.— Так было предсказано. — Он пристально посмотрел на Корума. — А ты почему остался в живых?— Я не захотел умирать.— Решаешь не ты, а Ариох.— Кто такой Ариох?— Бог.— Какой Бог?— Тот, кто управляет нашими судьбами. Герцог Ариох, Повелитель Мечей.— Валет Мечей?— Кажется, так называют его на далеком юге. — Король заерзал на троне и облизнул губы. — Я — король Темгол-Леп. Ты находишься в моем городе, Арки. — Он помахал тощей рукой. -Это — мои поданные, Рага-да-Кета. Страна моя называется Кулокрах. Очень скоро мы тоже погибнем.— Как так?— Наступило время мабденов. Решение Ариоха. — Темгол-Леп пожал худыми плечами. — Ариох принял решение. Мабдены придут и уничтожат нас.— Но ведь вы, конечно, окажете им сопротивление?— Нет. Наступило время мабденов. Ариох командует ими. Он не трогает Рага-да-Кета потому, что мы послушны его воле. Но скоро мы погибнем. Корум покачал головой.— Как можно уничтожить целый народ из прихоти? Тебе не кажется, что Ариох несправедлив?— Ариох принимает решения.Корум подумал, что вряд ли Рага-да-Кета всегда были такими фаталистами.Возможно, они тоже вырождались.— И тебе не жалко, что погибнет красота, которую вы создали, пропадут ваши научные знания7 — Ариох принимает решения.Темгол-Леп, казалось, знал о планах Валета Мечей больше, чем кто бы то ни был. Возможно, Рага-да-Кета даже видели Ариоха ведь их страна находилась неподалеку от его владений — Скажи, а откуда тебе известно, какие решения принимает Ариох?— Он объявляет свою волю через наших мудрецов.— А мудрецы уверены, что они правильно истолковывают его волю?— Конечно, уверены Корум вздохнул.— Что ж, попытаюсь расстроить планы Ариоха. Не могу сказать, что я от них в восторге.Темгол-Леп закрыл глаза. По телу его пробежала легкая дрожь. Чувствуя неудовольствие своего короля, воины переминались с ноги на ногу.— Я не желаю больше говорить об Ариохе, — заявил Темгол-Леп — Ты — наш гость, и мы должны развлекать тебя Сейчас мы выпьем немного вина.— Спасибо, с удовольствием.Корум предпочел бы поесть — несколько дней у него крошки во рту не было, но ему не хотелось каким-нибудь неосторожным поступком испортить отношения с Рага-да-Кета, у которых он собирался попросить лодку или баркас, чтобы продолжить путь.Король отдал приказание слуге, стоявшему за троном, и он молча удалился, а через несколько минут вернулся с подносом, на котором стояли два высоких кубка и золотой графин. Король поставил поднос на колено, собственноручно налил вино в один из кубков и подал его вадагскому принцу.Корум протянул левую руку, но она неожиданно задрожала, дернулась и выбила кубок из рук короля. От удивления лицо монарха перекосилось.Рука вытянулась, и шесть пальцев сомкнулись на горле Темгол-Лепа.Король захрипел, попытался ударить Корума ногой. Пальцы давили все сильнее и сильнее.Сам не понимая, что происходит, Корум громко позвал на помощь, но тут же сообразил, что охранники поняли из происходящего только одно-чужеземец напал на их короля. Выхватив из ножен шпагу, Корум очертил ею полукруг, отражая удары дубинок, похожих на птичьи лапы. Рага-да-Кета явно не умели сражаться: действия их были несогласованными, движения — неуклюжими.Рука Кулла отпустила Темгол-Лепа, и Корум увидел, что король мертв.Вадагский принц ужаснулся. Сам того не желая, он убил несчастное и невинное существо! Стоя над трупом короля, он рубил шпагой направо и налево, отрубая конечности, проламывая черепа. Кровь лилась рекой Внезапно Корум остался один Повсюду лежали мертвые Рага-да-Кета. Ласковое солнце разбивалось на брызги в струях фонтана. Корум поднял чужую руку а перчатке и плюнул на нее.— Злобная тварь! — воскликнул он. — Ралина была права! Ты сделала меня убийцей!Но рука вновь была ему послушна. Он сжал шесть пальцев. Они повиновались.Тишину нарушал лишь плеск воды в фонтане.Глядя на труп Темгол-Лепа, дрожа от ненависти к самому себе, Корум поднял шпагу над головой. Он отрежет руку Кулла Лучше быть калекой, чем ее рабом!Земля ушла из под ног Корума, он полетел вниз и упал на какого-то мохнатого зверя, который оцарапал его своими когтями. Глава 3ВЫХОДЦЫ ИЗ ТЬМЫ Лежа на спине, Корум увидел на мгновенье голубое небо, а затем плита встала на место, и он оказался в кромешной тьме наедине со зверем, который хрипел неподалеку. Корум крепко сжал эфес шпаги и приготовился защищаться.Хрипение затихло. Наступила мертвая тишина. Ее нарушил какой-то шипящий звук. Корум увидел искру. Искра превратилась в огонек. Огонек появился на фитиле, который горел в глиняной плошке, заполненной до краев маслом.Глиняную плошку держала чья-то грязная рука. Грязная рука принадлежала обросшему волосами существу, глаза которого гневно сверкали.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122