Элеонора РАТКЕВИЧ
ВРЕМЕННО БЕССМЕРТНЫ


И все-то у меня, не как у людей!
Утром я свою суженую впервые увидел, за полдень - женился, вечером
услышал, а уже потом - полюбил. Никаких тебе намеков, недомолвок, стояния
под ее окном и шепота под луной. Ничего этого у нас не было. Как-то не
выпало нам на долю ничего из добрачных восторгов. Иногда я чувствую себя
обделенным, иногда - нет. Не поймите меня неправильно: для меня лучше
Ахатани во всем свете нет и не будет. Но у нас не было весны, и даже
начала лета - мы вступили в него на излете. Может быть, поэтому такую
щемящую радость доставляет нам зрелище чужой весны.
И поэтому, когда Тенах влюбился, от нас одних он не смог утаить своей
любви.
Хотя и должного внимания я на него поначалу не обратил. Просто
порадовался за него, и забыл даже думать. Другие заботы волновали меня.
Времечко он, надо признать, для любовных восторгов выбрал
прескверное. После того, как я воплотил и убил Невоплощенное, передышка
мне было дарована недолгая. И почти все мирное время я провалялся в
постели, приходя в себя. Слишком дорогой ценой досталась мне победа. Она
оставила во мне ничем не смываемую горечь и отняла безвозвратно добрую
половину моего тела. Я так и не стал прежним. Плоть моя, отданная
заклятию, чтобы поймать То, Чего Нет, погибла вместе с ним. Я по-прежнему
высок и широк в костях, но мяса на них маловато. Я устрашающе худ, мои
мослы выпирают наружу, а физиономия у меня такая, будто я дня три шел по
пустыне без еды и воды. Теперь меня боятся до того, как я обнажил оружие.
На свой лад это не только забавно, но и полезно. Однако Страж Границы
должен не только пугать своим видом до безъязычия, но и уметь пускать в
ход оружие. Я восстанавливал силы, как мог, я заново учился владеть мечом,
а заодно и своим изменившимся телом. А потом мое долгое бездействие
окончилось бесповоротно.
Люди забыли весь скандал, связанный с моей женитьбой, и вспомнили,
кто я такой. Ко мне шли, как когда-то шли к моему Наставнику Гимару. Я
начинал всерьез опасаться, что мой брак останется бездетным: мне некогда
было делать детей. Едва добравшись до дома, я засыпал, как убитый. Ахатани
раздевала меня, укладывала в постель, и я не просыпался: слишком я был
тогда измотан. И еще до рассвета в мой сон вторгались мольбы и плач и
сердитый голос Ахатани: "Дайте же ему хоть несколько часов поспать!" Я
вскакивал, одевался и выходил из дома. Никогда еще, даже во время Битвы
Богов, не было у меня столько работы.
Мой Наставник Гимар, как всегда, оказался прав.
Новые Боги пришли в наш мир слишком рано. Земля не готова их принять.
Они отрезаны от дел людских, и не могут помочь ничем. Они для нас не
защита.
Силы Зла, надо отдать им должное, быстро сообразили, откуда ветер
дует. Они выползли на свет: поначалу робко, опасливо, готовые при малейшей
угрозе шмыгнуть обратно. Теперь они осмелели, пообвыклись, поразгулялись.
И наконец Зло хлынуло на беззащитную землю ядовитым дождем.
Маги и монстры, упыри и умертвия... Поодиночке любой из них и в
подметки не годился Невоплощенному, Тому, Чего Нет. Но вот вместе...
Поверьте моему слову: легче убить одного волка, чем стаю крыс. Наемник,
туда, Наемник, сюда: потравленный скот, выжженные поля, ядовитые цветы,
пропавшие дети... Дошло до того, что люди пугались любого звука. Стоило
кошке в темноте перевернуть крынку, и назавтра вся деревня, вооружившись
дрекольем, отправлялась на охоту за вурдалаками.
Я не мог справиться один. Люди это понимали и не винили меня ни в
чем, но легче от их понимания никому не становилось. Они даже помогали мне
по мере сил, но пользы от их помощи не было почти никакой.
И тогда люди обратились к Богам.
Двери храмов не закрывались. Жертвенники курились непрестанно. Даже
глухой ночью паломники истово простирались перед немыми алтарями. Боги
молчали.
Может, они и говорили, но они не могли услышать нас, а мы - их.
Священники изнуряли себя бесполезными подвигами аскетизма, молящиеся в
отчаянье приносили немыслимые обеты. Единственно монастырь под
руководством Тенаха совершал осмысленные действия: принимал и размещал
беженцев и готовил воинов. По просьбе Тенаха я частенько давал уроки
новому боевому Ордену. На меня, как на наемника прежних Богов, в монастыре
смотрели косо, но лучшего Наставника в наших краях Тенах Сыскать не мог.
Мы с Тенахом оба были заняты по горло. Совершенно не понимаю, где он нашел
время влюбиться.
Тем вечером я в кои-то веки был дома и никуда не спешил. Мы с Ахатани
неторопливо ужинали в саду. И, конечно же, Тенах должен был ввалиться ко
мне в эту тихую минуту.
Ахатани была вне себя, но виду не показывала, Я, скорее,
встревожился: Тенах знает, как редко я бываю дома, и вряд ли сунется ко
мне без серьезного дела.
- Я был в Доме Смерти, - объявил он.
- Что ты там делал? - удивился я.
- Я был в Зале Невидимого Света.
- Ах, так... Значит, ты виделся с Повелителем Мертвых? - я просто
таял от удовольствия, представляя себе недоуменный ужас Тенаха, когда
вместо Бога навстречу ему вышел Наставник Гимар.
- Судя по твоей довольной роже, ты знал?
- Еще бы. Наставник поступил опрометчиво, согласен, но теперь он -
Повелитель Мертвых.
- Тогда пусть он выполнит то, что должен! - взорвался Тенах.
- Ты недоволен полученным советом?
- Недоволен? Я возмущен!

Это ознакомительный отрывок книги. Данная книга защищена авторским правом. Для получения полной версии книги обратитесь к нашему партнеру - распространителю легального контента "ЛитРес":


1 2