В конце концов Мэт не выдержал:— А не остановиться ли нам на привал?Дракогриф резко затормозил и, нахмурившись, повернулся к Мэту:— Всего через полчаса? Да мы так никогда никуда не доберемся, если у тебя силенок хватает всего на полчаса!— Я просто не в форме.— Ладно, ладно, — проворчал зверь и пригнулся, чтобы Мэт смог с него слезть.Мэт слез. Болели и руки, и ноги. Он уперся руками в бока и прогнулся назад.— Охо-хо! Я надеюсь ты, не обидишься, если я скажу...— Конечно, нет. — Дракогриф сурово посмотрел па Мэта. — А что?— Знаешь, у тебя очень сильный позвоночник...Несколько минут дракогриф пристально смотрел на Мэта, переваривая услышанное, а потом Мэт услышал уже знакомый кашляюще-квакающий звук.— Умоляю. — Мэт зажмурился. — Не смейся. Ты даже не представляешь себе, каково приходится у тебя на спине.— Конечно, я и не могу себе этого представить, мне тогда придется завязаться в узел. Ты намекаешь на то, что мои позвонки наподдали тебе по самым нежным местам?— Я бы этого не сказал...— Конечно, ты бы этого не сказал. Именно поэтому мне пришлось так долго обдумывать твои слова, чтобы понять, что имелось в виду. Ну и что теперь делать будем?Мэт с опаской взглянул на зверя:— А ты бы не возражал против седла?— Седла? — Дракогриф нахмурился. — Ты говоришь о тех штуках, которые на себе носят лошади?— Ну что-то вроде того...— Ха, я бы возражал, — прорычал дракогриф, — но, думаю, и это выдержу. Я бы хотел, чтобы на нем была застежка, которую я смогу расстегнуть сам, на случай, скажем, если тебе вдруг захочется пройтись пешком.— Я думаю, это нетрудно будет устроить, — с облегчением ответил Мэт.— Но я не уверен, что есть седла моего размера.— Да-а, придется немного попортняжннчать...— И где же ты собираешься найти портного для кожаного седла?— Да прямо здесь, — усмехнулся Мэт. — Стихи любого размера и длины. Если я правильно раскрою слова, у нас будет как раз такое седло, какое мы хотим.— Когда-нибудь ты уже наколдовывал седло? — Зверь прищурился и посмотрел на Мэта.— Нет, не приходилось, — честно признался Мэт. — Но я думаю, это будет не так уж и сложно.— Да уж, — пробормотал дракогриф.— Да ладно, кончай. Можно же хоть чуть-чуть в меня поверить... Так, посмотрим... — Мэт поднял к небу глаза и свел брови, стараясь сосредоточиться.«Коня, коня! Полцарства за коня!» Нет-нет. Это не пойдет. Ему же нужна была оснастка, а не само средство передвижения. Наконец он остановился на следующем: У Мэри была овечка, А Джек построил дом, Гордится дом крылечком, Овечка — хвостом-колечком, А дракогриф — седлом! С серебряными пряжками, Ременными затяжками, Чтоб гарцевать на нем! Воздух перед глазами замерцал, и в нем начало вырисовываться нечто, что постепенно становилось все более четким и материальным, — огромное кожаное кольцо, расширявшееся кверху почти до четырех футов. Они молча стояли, уставившись па него.— Убрать и взорвать! — Мэт отвернулся от седла. — И когда же я научусь помнить о мелочах!— А что? Оно очень ничего...— Еще бы, со всеми этими серебряно-золотыми пряжками, но оно, скажем так, слегка великовато. Конечно, за последние три года я набрал вес, но не до такой же степени.— А что произошло-то?— Я же творил седло для дракогрифа — ну вот и получил такое, что в нем мог бы скакать ты.Дракогриф уставился на Мэта, потом его пасть начала постепенно растягиваться.— Пожалуйста, не смейся! — Мэт зажмурился. — Только не смейся! Пожалуйста, не надо. Я легко все исправлю.— Ого! Да неужели? — Зверь ухмыльнулся. — Очень хочется на это посмотреть!— Ладно. Начали! — Мэт пристально уставился на седло, потом начал свое заклинание: Прежний стих — из апокрифа, Будем мы размер менять: Стань, седло, для дракогрифа, Но при этом — для меня! — Похоже, заклинание не очень-то хорошо действует, — с видимым удовольствием отметил зверь.— А чего еще ждать от самодельных стишков? — рявкнул Мэт. — Я что хочу сказать-то, это ведь тебе не разделывать — фу ты, не подгонять стихи великих поэтов под ситуацию. Ведь никто из них не описывал взахлеб свое седло до мельчайших деталей.Седло стало меркнуть.— С другой стороны, — поспешил добавить Мэт, — это может быть просто замедленной реакцией.Седло начало превращаться в коричневатое облачко, но огромная кипа кожи по-прежнему сохраняла свою форму и четкость. Потом кипа проделала какие-то движения — и перед ними возникло то же самое седло, только нормального размера.— Ну, просто отлично! — произнес восхищенный дракогриф.Мэт же смотрел на уменьшившееся седло с испугом. Потом он отвернулся от него:— Чтоб тебе провалиться! Напомни мне в следующий раз сделать некоторые уточнения!— А мне кажется, оно очень даже ничего! — прищурившись, заметил дракогриф.— Это же английское седло, а я езжу, по крайней мере пытался ездить, в ковбойском.— Ну и в чем же разница?— Ковбойское гораздо удобнее, особенно если тебе предстоит долгий путь. А потом у него есть впереди что-то вроде ручки, за которую можно держаться.— Ох-хо-хо, — засопел дракогриф, — ладно, я понимаю, нам опять придется подождать, пока ты теперь это седло не переделаешь, точно?— Ну конечно, я могу прожить и с этим...— Ну уж нет, увольте! — Дракогриф закатил глаза. — Мне только еще не хватало везти великомученика! Давай действуй! Нам торопиться некуда.Как ни странно, от этих слов Мэт ощутил какой-то суеверный страх. Но, отбросив его, он снова повернулся к седлу, стараясь полностью отделаться от этого чувства.— Прекрасно, давай теперь так: Только джентльмены с ледями Ездят в парк в седле таком, Мы ж прогулочками этими Насладимся лишь «эт хом». Нам, увы, скакать по прериям, По пампасам и горам, И ковбойское, проверенное Мы седло желаем нам!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159