Пока он разглядывал колдуна, на конце жезла как будто расцвел огненный шар и, оторвавшись, покатился вниз по склону, к Иверне!Не было сомнения, колдун решил, что такой ощутимый символ, как огненный шар, сделает более сильным его заклинание, чтобы расплавить Иверну, и, наверное, он был прав. Мэту пришлось быстро соображать: Я — как год, ты — колдун-часик, Я — река, ты — колдун-тазик, Ты — Урюпинск, я — как Европа, Я — фонтан, ты... Сработало! Прямо на границе охранного круга из земли вырвалась струя воды. Огненный шар с налета врезался в нее и, проскочив насквозь, выкатился мокрым кусочком окалины к полурастопившейся фигуре у костра. Нарлх поднял голову, ворча и лупая глазами. Фадекорт тоже проснулся и озирался по сторонам. Он увидел полурастопленную фигурку и в гневе закричал. Но Мэту было не до него, он сейчас слишком занят своим противником. Он проговорил: Колечко, колечко, Выйди на крылечко! Закрутись ты, жезл, кольцом, Колдуна ударь концом, Зашипи змеюкой старой И разрушь его же чары! Жезл вдруг обмяк, превращаясь во что-то живое, у него появилась голова, которая повернулась в сторону своего хозяина-колдуна. Тот отшвырнул оживший жезл и замахал руками, а Мэт, воспользовавшись этой паузой, начал произносить второе заклинание: Пробудитесь, силы гор, С колдуном вступите в спор — Добрых дел, конечно, для... Почти заканчивая строфу, Мэт задумался, почему колдун не сбежал, и тут он увидел, как тот наклонился и поднял вновь отвердевший жезл. Пусть дрожит под ним земля! Земля под ногами колдуна задрожала и прогнулась. Колдун зашатался и растянулся на земле. Мэт усмехнулся и принялся за следующее стихотворение: Вышел месяц из тумана — Заклинанье из кармана Я достану, чтобы бить. Колдуну уже... И вдруг он почувствовал, что не может произнести следующего слова. Он застыл с открытым ртом, уставившись на колдуна, который снова стоял на ногах, и его жезл был направлен точно на Мэта. Мэт не мог шевельнуться. Он напрягся, пытаясь пошевелить языком, двинуть пальцем... ногой, ну хоть чем-нибудь — но этот светящийся жезл приковал его взгляд, и казалось, что его конец начинает расти и превращаться в раздувающийся шар, который заслонял, заполнял все вокруг Мэта... Рядом с собой он услышал разъяренный рев и увидел, как навстречу огненному шару вылетел небольшой камень... Потом вдруг шар исчез, а с места, где он только что был, раздался вой. Мимо проскочил Нарлх и, перепрыгнув охранный круг, исчез в темноте. Мэт мог снова двигаться: «Что... как?»— Камень из кострища, — радостно сказал Фадекорт. — Временами, Маг, вы, работники магического фронта, забываете, что старомодная, надежная физическая сила может вывести из строя врага не хуже любого заклинания. Я ему попал точно под дых. Он станет хорошим бифштексом для нашего монстра прежде, чем успеет набормотать еще какую-нибудь гадость.Похоже, колдун придерживался такого же мнения. Увидев приближающегося Нарлха, он дико завопил, подскочил на месте и, развернувшись, бросился наутек, подволакивая ногу.— Ага, попал в бедро — отметил Фадекорт, — ну да ладно, по крайней мере не сильно промахнулся.— Отличный удар! — сказал Мэт, следя за убегавшим колдуном.Вдруг всполох пламени объял черную фигуру, а скакавшему во всю прыть Нарлху пришлось жать на тормоза, чтобы и его не опалило огнем. Пламя, ярко вспыхнув, погасло так же неожиданно, как и появилось... и снова вокруг стало темно.— Это что? — удивленно глядя на происходящее, спросил Мэт. — Вот уж точно, эти местные колдуны очень впечатляюще обставляют свой уход, да?— Ага, — нахмурился Фадекорт. — Если он только на самом деле ушел.— Ну что ты, — Мэт повернулся к Фадекорту, — ну что еще он мог бы сделать?— Да не он, а его хозяин мог бы сделать это с ним, — пояснил Фадекорт, — в наказание за провал.Мэт в ужасе застыл. Вскоре появился Нарлх.— Ничего, — заметил он, еще не отдышавшись после пробежки, — ничего не осталось, даже кучки золы.Это сообщение немного успокоило Мэта, хотя он знал, что это еще ничего не доказывает. Тут он вспомнил, из-за чего собственно началась вся заварушка.— Девушка — скорее! Мы должны ее слепить обратно, пока не слишком поздно!— Да! — Фадекорт развернулся и бросился на колени рядом с полурасплывшейся фигурой. — Торопись, Маг! Что же надо говорить полурастопленной даме? Это должна быть какая-нибудь метафора, как ты считаешь?Мэт напряг все свои мыслительные способности... Я помню, жил Пигмалион. Он без жены весьма страдал. Из мрамора девицу он Себе в отчаянье создал. Но холодна его жена — А он ведь так ее любил! Нам плоть горячая нужна — И чем он камень оживил? Мне этот способ незнаком — Но пусть воскреснет воска ком! Воск сначала немного размягчился, потом стал постепенно формироваться, снова приобретая контуры тела Иверны. Уже можно было различить цвет ее одежды, ее лица и волос. Ее грудь начала вздыматься и опускаться. Она дышала.Фадекорт опустился перед ней на колени и почти смущенно дотронулся до ее руки.— Проснись, девушка! — пробормотал он. «Ему совсем плохо», — подумал про себя Мэт. Иверна повернулась на спину, ресницы затрепетали, и она открыла глаза. Оглядела троих мужчин, собравшихся вокруг нее, и, встревоженная, села.— Что-нибудь случилось?Они молча смотрели на нее.— Скажите мне, — потребовала Иверна. — На нас напали враги?Нарлх отвернулся с протяжным вздохом, а Фадекорт мягко сказал:— Теперь уже все прошло, миледи. Мы разбудили вас только для того, чтобы убедиться, что с вами все в порядке.— А почему со мной должно было что-то случиться?Фадекорт пристально посмотрел ей в глаза, прежде чем сказал:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159