Зарегистрируйте
как обычно и пришлите мне на "Отель-де-Пари" в Дамаске. Надеюсь попасть в
Багдад, а оттуда - в южную Россию, где собираюсь за бесценок купить
большой земельный надел."
Письмо было подписано пирсом.
- Вы всегда посылаете ему деньги, когда он запрашивает?
- Безусловно! - с удивлением в голосе ответил Хейвлок.
- И вы вышлете эту огромную сумму?
Мистер Хейвлок прикусил губу.
- Не знаю! Меня больше беспокоит другое. Мой старший клерк, суждению
которого я полностью доверяю, посоветовал мне дать телеграмму его
светлости, попросив взять себе другого агента. Ответственность слишком
велика и после вчерашнего ужасного происшествия я склонен вообще умыть
руки. Это, конечно, принесет нам большие убытки, поскольку опека над
наследством Селфордов дает нам почти пять тысяч фунтов в год.
Дика потрясла эта цифра.
- Наследство, должно быть невероятно большим! - воскликнул он.
- Да, - согласился Хейвлок. - И, к сожалению для меня, его ценность
возрастает с каждым днем. Скоро оно станет неуправляемым.
- Оставил ли лорд Селфорд что-нибудь в виде сокровищ? - спросил Дик,
когда вспомнил вопрос, который он хотел задать Хейвлоку.
Хейвлок отрицательно покачал головой.
- Нет. Кроме наличных денег в банке, которые составляют крупную сумму
- пятьсот тысяч фунтов или около этого. Другого имущества нет, но он
оставил ряд неразрабатываемых угольных участков в Йоркшире и
Нортумберленде, которые оказались очень ценными; вдобавок он оставил
несколько крупных земельных владений в Австралии и Южной Африке,
строимость которых возросла невероятно. Вы все думаете о двери с семью
замками? - он засмеялся. - Поверьте мне, это чепуха, насколько я могу
судить, а я видел все документы, общие и частные, которые оставил
последний лорд Селфорд. Эта маленькая келья является для меня такой же
загадкой, как и для вас. Она разъяснится в 24 часа, если я получу от его
светлости разрешение взорвать дверь. Но я никогда не просил его об этом,
поскольку не видел в том необходимости.
Потом он улыбнулся:
- Я кое-что слышал о вас, мистер Мартин! Говорят, что вы можете
открывать замки так же искусно, как взломщик?
- Большинство замков, - скромно ответил Дик, - но не такие, как эти
семь. Я знаю пределы своих возможностей. Я могу сейчас открыть этот сейф,
- он указал на маленький черный сейф в углу комнаты, - так же легко, как
дверь в ваш оффис. Я не хочу сказать, что смогу сделать это с помощью
шпильки для волос, но дома у меня есть полдюжины инструментов, которые
делают это хранилище столь же доступным, как картонный коробок. Но у меня
есть инстинкт, который подсказывает, когда я проиграю, и я знаю, что с
этими семью замками я проиграл. У лорда Селфорда есть родственники? -
резко сменил он тему разговора.
Хейвлок кивнул утвердительно.
- Одна, - сказал он, - мисс Сибилла Ленсдаун и, конечно, ее мать; по
закону мисс Ленсдаун может рассматриваться как наследница состояния, если
лорд Селфорд умрет бездетным.
Он взял со стола письмо и пробежал глазами по исписанной странице.
- Я почти готов послать вас в Дамаск с деньгами, - начал он, но Дик
покачал головой.
- Нет, сэр. У меня уже был такой шанс и мен его хватит на всю
оставшуюся жизнь. Много ли денег он получил от вас за годы, проведенные за
границей?
- Большую часть от пятисот тысяч, - быстро ответил Хейвлок. - Обычно
он покупал имущество, документы на которое никогда ко мне не поступали. Я
указал ему на это пару раз, но он заверил, что документы, подтверждающие
право на владение, в нормальном состоянии.
- Прежде чем уйти, хочу задать вам еще один вопрос, - сказал Дик,
прокрутив в голове всю информацию. - Могут ли эти письма быть поддельными?
- Абсолютно исключено! - ответил Хейвлок. - Я знаю его почерк и
привычки так же и даже лучше, чем свои собственные! Могу заверить вас, что
менее двух лет назад она написал мне одно из писем, которое я держу в
папке постоянно перед глазами.
- Это не может быть подставное лицо?
- Абсолютно исключено! Он представляет собой довольно узколицего
рыжеволосого человека, который при разговоре немного шепелявит. У него
есть отличительная примета - красное пятнышко, родинка на шее, чуть ниже
уха. Я думал уже обо всех этих возможностях. Может, кто-то действует за
него? Может, его похитили за выкуп или он попал в руки беспринципных
бандитов, которые пьют из него кровь? В самом деле, если бы я его не видел
в прошлые годы, когда он приезжал, я бы серьезно обеспокоился. Но что
есть, то есть. Если он решил посмотреть мир, то я не имею такой власти,
чтобы удерживать его, да и "хобби" его не столь предосудительное, чтобы я
обращался к закону с целью вернуть его в Англию и удерживать здесь. Вы
уверены, что не хотите предпринять путешествие в Дамаск?
- Абсолютно уверен, - быстро откликнулся Дик. - Я даже не знаю, чего
бы мне хотелось меньше, чем это!

Два тревожащих фактора вошли в жизнь Сибиллы Ленсдаун и сейчас ей
было очень трудно сконцентрировать свое внимание даже на редких изданиях
или тех неодушевленных томах, которые когда-то казались ей такими
интересными.
Однажды библиотека помогла ней расширить свои познания. Она собрала
всю имеющуюся литературу по истории старых графских фамилий, но там было
мало информации о Селфорде, кроме одного тома, написанного священником, в
котором излагалась со слишком мрачными подробностями история
многочисленных грехов сэра Хью.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57