Томми дважды был судим за угоны благодаря
деятельности человека, который обращался сейчас к нему с вопросами.
- Я получил постоянную работу. Я - шофер мистера Бертрама Коди, -
сказал Том с достоинством. - Я "завязал" и ни за что в жизни не хотел бы
вернуться к уголовным делам!
- Где живет мистер Коди, когда он не в отъезде? - спросил Дик
недоверчиво.
- Уилд-Хаус. Это всего лишь в миле отсюда. Можете подняться и
спросить, если хотите!
- А он знает о твоем печальном прошлом? - деликатно поинтересовался
Дик.
- Да, знает. Я ему рассказал все. Он считает, что я лучший шофер,
какого он когда-либо имел.
Дик внимательно оглядел юношу.
- Это э... униформа, которую предпочитает твой хозяин?
- По правде говоря, я собрался на прием, - сказал Коулер. - Хозяин
большой выдумщик по части организации всяческих приемов. Вот его адрес,
если нужно!
Коулер вынул из кармана конверт: "Для передачи Бертраму Коди,
эсквайру, Уилд-Хаус, Южный Уилд, графство Суссекс".
- Они обращаются со мной как с лордом, - гордо сказал он, и это было
похоже на правду. - С более блистательными леди и джентльменом, чем мистер
и миссис Коди, можно и не мечтать встретиться.
- Хорошо, - согласился скептически настроенный Дик. - Прости за эти
смущающие тебя вопросы, Томми, но в моем оптимистическом лексиконе нет
такого слова "исправление".
- Я не знаю вашего друга, но вы восприняли это неправильно, - туманно
изрек Томми.
В свое время Мартин дал ему шанс подняться, но то, что он видел
теперь, выглядело еще большим падением.
Детектив вернулся в Лондон и, к своему глубокому сожалению, попал в
библиотеку спустя полчаса после ухода девушки.
Он подумал, что сейчас уже поздновато встречаться с мистером Хевлоком
из Линкольн-Инн-Филдс, и воспоминание об этом деле повлекло за собой
какое-то чувство неловкости. Он уже мысленно претворял в жизнь свои планы.
Месяц он проведет в Германии, прежде чем примется за дело, которое он себе
уже наметил. Написание книги "Воры и их методы" будет, как он предполагал,
приятным занятием на весь следующий год.
Дику, который никогда не был богат, повезло. Снид говорил о
шестизначной цифре доходов и был почти прав, хотя эта цифра означала не
фунты стерлингов, а доллары его дядюшки, удачливого фермера-скотовода из
Альберты. Он покидал полицию, так как чувствовал, что его продвигают по
службе по протекции, а ему казалось несправедливым стоять на пути тех,
кто, по его мнению, больше нуждается в повышении звания. Сама по себе
работа в полиции доставляла ему удовольствие. Это было его призвание, и он
не мог представить себе жизнь без любимого дела.
Дик повернул было к своему дому, но в это время услышал голос,
окликающий его. Обернувшись, он увидел человека, с которым расстался
сегодня утром и который поспешно пересекал дорогу. Лу Фини, а это был он,
обычно отличался хладнокровием, но в данный момент выглядел невменяемым.
- Можно с тобой потолковать, Отмычка? - с дрожью в голосе (чего ранее
Дик никогда у него не слышал) спросил Лу.
- Конечно! Но что произошло?
- Я не знаю, - Фини беспокойно посмотрел сначала в одну, а затем в
другую сторону улицы. - За мной следят!
- Ручаюсь, это не полиция! - сказал Дик.
- Полиция? - нервно отозвался мужчина. - Ты думаешь, это бы меня так
обеспокоило? Нет! Это тот парень, ну, помнишь, о котором я говорил тебе
утром. Что-то в этом деле неладно. Рассказывая, я утаил один эпизод. Когда
я работал, то заметил, что этот малый тихонько постарался переложить
пистолет в карман пальто. Он стоял, держа его все время, пока я работал, в
руке. Мне тогда пришло в голову, что если я открою ту проклятую дверь, то
мне ни за какие деньги не спастись. И я сказал, что мне надо выйти, а
оказавшись снаружи, дал деру. Мне почудилось, что меня что-то
преследовало. Бог знает, что это было: что-то похожее на животное. Но у
меня не было никакого оружия - я никогда не ношу с собой оружия в этой
стране, так как если тебя заметут с револьвером, судья может за это
добавить срок.
Разговаривая на ходу, они пересекли вестибюль и поднялись по лестнице
к квартире Дика-Отмычки. Взломщик без приглашения проследовал за хозяином
в его жилище.
Дик провел гостя в кабинет и закрыл дверь.
- А теперь, Лу, давай начистоту - что за работу ты выполнял во
вторник вечером?
Лу обвел взглядом комнату, окно, стараясь не встречаться с Диком
глазами. Потом сказал приглушенно:
- Я пытался вскрыть чей-то склеп...

4
Минуту царила тишина. С трудом веря собственным ушам, Дик смотрел на
Лу Фини.
- Ты пытался вскрыть склеп? - повторил он. - Садись и расскажи мне
все по порядку, Лу.
- Я не могу сейчас этого сделать. Мне страшно, - ответил Лу упрямо. -
Этот человек из преисподней. И, поскольку он сам имеет обличье дьявола, я
боюсь еще раз пережить такую же ночь, как во вторник.
- Кто он?
- Я не могу сказать тебе этого, - ответил взломщик угрюмо. -
Возможно, я на краю пропасти, но я не могу рассказать тебе о нем сейчас.
Если мне удастся найти тихое местечко - я обо всем напишу на бумаге; если
со мной что-нибудь случится, ты все прочтешь.
Он находился в состоянии необычайного возбуждения, и Дик, знавший Лу
много лет по Англии и Канаде, был поражен, видя этого обычно флегматичного
человека таким подавленным.
Лу отказался от ужина, приготовленного старой экономкой,
удовлетворившись лишь виски с содовой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57