Все дракониды, как по команде, повернулись.
Ворон от души проклял неуемного детеныша. Позади него уже раздавался топ
от патруля, встреченного совсем недавно. Шестеро драконидов, размахивая
факелами и гремя оружием, неслись прямо на него. Пути к отступлению не был
о, так что Ворону ничего не оставалось, кроме как издать отчаянный воинст
венный клич и броситься на тех троих, что мучили дракончика.
От неожиданного нападения те закричали, и один крик перешел в предсмертн
ый хрип, когда кинжал Ворона вонзился сзади в шею врага. Из раны брызнула з
еленая кровь, и вор поспешно вытащил лезвие, пока драконид не упал, Ц мер
твый, он обратится в камень, и тогда клинок уже не освободить. Ворон поверн
улся к следующему противнику, но тут раздался топот множества ног. Баазы
наполнили пещеру. Раздался голос Дерзака:
Ц Убейте их!
Даже в панике вор не мог не заметить лежащие поодаль груды оружия и доспе
хов, сияющие драгоценные ожерелья и другие украшения. Среди всех этих тр
офеев, небрежно брошенный напротив помоста, лежал мешок с его сокровищем
.
Дракончик тотчас ввязался в драку и стал метаться перед лицом Ворона, ри
скуя выколоть ему глаза когтями на концах крыльев. Вор схватил его на лет
у, прижал покрепче, чтобы уберечь глаза, повернулся и побежал. Дрожа чешуй
чатой шкурой, маленький ящер попытался освободить стиснутые крылья, а за
тем, прямо в руках Ворона, превратился в золотисто-розовую девочку. Ворон
, не обращая на нее внимания, обогнул лежащий на боку трон и ринулся к одно
й из дверей в задней части Храма, надеясь укрыться в лабиринте туннелей.

Проклятия драконидов сотрясали воздух. Из толпы преследователей-баазо
в выскочил капак. Он сильно оттолкнулся, взмахнул крыльями и хоть и немно
го накренился из-за прорехи в одном из них, все же поднялся над остальными
. Зеленая слюна брызнула с губ, и тотчас раздался отчаянный крик кого-то и
з баазов Ц яд попал ему в глаз.
Дерзак взвыл от ярости и замахнулся мечом.
Ц Человеческий шпион! Ц кричал он, пытаясь достать Ворона, убегавшего с
дракончиком в руках.
Тот был на полпути к двери, как вдруг снаружи вспыхнул ослепительно ярки
й свет и тут же погас. На мгновение воцарилась тишина, а потом кто-то из дра
конидов крикнул: «Инферно!» Ц и ругательства разъяренных человекоящер
ов мгновенно сменились испуганным хныканьем. И вот раздался оглушитель
ный рев.
В глаза Ворону ударил сноп золотистого света, девочка в его руках снова с
менила облик. Человеческий ребенок превратился в драконника с острыми з
убами. Язычки пламени, вырвавшиеся из его пасти, теперь были направлены н
е на драконидов, а навстречу огромной красной драконице, Инферно, упавше
й с неба.
Ворон испуганно оглянулся в поисках укрытия. Драконица сложила крылья и
плавно спланировала над разбегающимися драконидами. Одно крыло при это
м вмяло полдюжины человекоящеров в стену, и до того, как тела окаменели, их
кости оказались раздробленными в муку. Капак был сбит одним ударом и раз
давлен так, что тело драконида превратилось в сплошную зеленую массу. Дв
а стоявших рядом бааза упали в эту лужу и умерли со страшными криками.
Струя огня из жуткой пасти выстрелила в ту дверь, куда поспешили убратьс
я все остальные. Драконица ударила крыльями и поднялась почти до самого
потолка. У Ворона замерло сердце. Его взгляд встретился с полными ненави
сти глазами чудовища; у него в руках Ц в плену Ц оставалось ее дитя. Рев д
раконицы оглушил его, ветер от широких крыльев сбил с ног.
Дракончик воспользовался его падением и вырвался из рук, маленькие крыл
ышки отчаянно забились, унося его в высоту. Тонкий пронзительный крик пр
озвенел в гулкой пещере. Разъяренная Инферно словно не заметила этого. У
даром мощного хвоста она швырнула Ворона к противоположной стене. Он пер
елетел через три трупа драконидов и ударился о камень. Из легких выбило в
есь воздух. Ворон попытался отползти подальше от трупов, и это ему почти у
далось. Но кончик ножен задел одно из тел и там и остался, поскольку дракон
ид окаменел.
Смерть в лице дракона приближалась. Дергая дрожащими руками пряжку ремн
я, чтобы избавиться от ножен, Ворон вновь услышал пронзительный крик дет
еныша. Маленькое существо упорно поднималось вверх, блестя когтями и зуб
ами, которые совсем недавно разорвали морду одного драконида и лишили гл
аза второго. Тонкие струйки пламени вырывались из открытой пасти, и драк
оница наконец-то услышала свое дитя.
В неожиданно наступившей тишине раздался голос, какого Ворону еще никог
да не приходилось слышать. Настолько глубокий и низкий, что он слушал его
не ушами, а ощущал сознанием, и это было похоже на эхо прошедшего под горой
землетрясения.
«Лети выше, моя дорогая Искорка!»
И дочка вылетевшей из костра искрой по спирали поднялась к своей матери.

Инферно узнала свое дитя и приветствовала глубоким трубным ревом, испол
ненным искренней радости. Щебетанье и пронзительные крики детеныша, кот
орые ничего не говорили Ворону, имели огромное значение для матери-драк
оницы.
Затем малышка, от радости трепеща крыльями, описала виток вокруг матери
и приземлилась рядом с вором. Большая драконица тоже спустилась на пол с
реди уже окаменевших трупов драконидов. Широкие крылья поднялись и опус
тились Ц словно кузнечный мех прогнал воздух по заброшенному храму. Вор
он закрыл глаза и приготовился к смерти. Единственная мысль доставила ем
у немного радости: Феррус Земная Твердь хоть сейчас может посылать по ег
о следу своих охотников.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112