Своими манипуляциями он наколдовал звук шагов по каменному полу и взмах
ом руки направил их в противоположную от себя сторону. Анар, мрачно усмех
нувшись, выглянул из-за угла.
Как он и рассчитывал, ложные шаги привлекли внимание юного мятежника из
народа Квалинести, который отошел от лагеря, чтобы выяснить причину шума
. На вид ему было примерно столько же лет, сколько и сыну Анара.
Ц Эй, здесь кто-то есть. Я слышу его, но не вижу!
Анар отправил призрак в центр пещеры. Конечно, вскоре шаги затихнут, но не
которое время ему удалось выиграть.
Появились еще несколько эльфов; они озирались, пытаясь определить источ
ник звука и изловить невидимого нарушителя. Анар продолжал выглядывать
из-за угла, но вдруг в центре пещеры он увидел эльфийку, с недовольным вид
ом наблюдавшую за остальными. Ее золотистые волосы Ц когда-то длинные и
вьющиеся Ц были коротко подстрижены и открывали заостренные уши. Бывша
я модница, носившая тонкие платья и воздушные накидки, теперь была одета
в облегающий кожаный костюм. Сейчас она выглядела запыленной и неряшлив
ой, но в свете факела казалась до боли прекрасной.
Анар не мог сдержаться.
Ц Керасина! Ц крикнул он.
Эльфийка повернулась, мгновенно встретилась с ним взглядом, и ее рот при
открылся от удивления. Казалось, сознание вот-вот покинет ее, но вот прекр
асные губы снова сомкнулись.
Анар, отбросив всякую осторожность, рванулся ей навстречу. Наконец, он об
нял жену за талию.
Ц Скорее! Пойдем со мной…
Квалинестиец обернулся, заметив одетую в темное фигуру с короткой дубин
кой в руке.
А потом все потемнело.
Сон повторился, принеся с собой темноту и страх. Анар снова оказался в тун
неле, снова бежал из обреченного Квалиноста. Вокруг себя он видел множес
тво родных, друзей, соседей, знакомых и незнакомцев Ц все толкались в одн
ой всполошенной толпе. Они были напуганным стадом, нырнувшим в темноту.
Анар боялся не меньше других, был почти на грани паники, но крепко сжимал р
уку жены. Она воплощала в себе его жизнь, его связь с домом, с их сыном, котор
ого пришлось оставить. Он всегда любил Керасину, но никогда так остро не н
уждался в ней, как в этих темных туннелях, прорытых гномами.
Спасающаяся бегством пара остановилась под фонарем перевести дыхание.
Керасина подняла миндалевидные глаза и заглянула мужу в лицо.
Ц Зачем ты здесь? Ц спросила она.
Грубая рука хлопнула его по щеке, и удар вырвал Анара из сна. Прежде чем от
крыть глаза, он почувствовал, что его руки связаны за спиной толстой вере
вкой. Ноги тоже оказались связанными. Последовал еще один удар, на этот ра
з по другой щеке.
Раздался женский голос, знакомый, но более холодный, чем он помнил:
Ц Послушай, нет никакой необходимости его бить.
Анар открыл глаза и увидел перед собой две коленопреклоненные фигуры. Од
ной из них была Керасина, его семидесятичетырехлетняя жена, вторым Ц не
знакомец в черном. Он-то нахлопал его по щекам, пытаясь привести в чувство
.
Ц Зачем ты здесь? Ц повторила свой вопрос Керасина.
Ц Я пришел…
Анар поднял голову и постарался увидеть ее такой, как она есть, а не той дл
инноволосой красавицей, на которой женился в лучший период этого столет
ия.
Ц Я пришел тебя спасти, Ц неуверенно закончил он.
Одетый в черное эльф насмешливо фыркнул. Он бросил на жену Анара восхище
нный взгляд, но эльфийка предостерегающе подняла руку и жестом попросил
а его уйти. Эльф пристально посмотрел на Анара, затем пожал плечами и отош
ел к стоящей неподалеку группе, подозрительно косившейся на лежащего.
Надо было рассказать о тысяче вещей, еще больше вопросов требовали ответ
ов, но первые слова неожиданно продиктовала ревность.
Ц Кто твой приятель? Ц спросил Анар и кивнул в сторону едва различимого
силуэта Ц только глаза эльфа все еще поблескивали в свете факелов.
Ц Его зовут Эалтан. Сомневаюсь, что ты его помнишь.
Ц Я помню, Ц угрюмо отозвался Анар. Ц Это темный эльф, высланный меньше
десяти лет назад, накануне Войны Хаоса, вор и убийца. Ты оказалась в странн
ой компании, Керасина.
Она покачала головой:
Ц Темный эльф… Анар, а кто такой темный эльф? Изгнанник? Тот, кто никогда н
е сможет вернуться домой?
Она махнула рукой в глубину пещеры, где, несмотря на скудное освещение, Ан
ар смог рассмотреть горстку эльфов-повстанцев. Некоторые из них были со
всем молоды, а кое-кто казался смутно знакомым Ц такие же, как и он, кто нек
огда жил и работал в Квалиносте.
Ц Насколько я понимаю, муж мой, теперь мы все Ц темные эльфы. Мы никогда н
е сможем вернуться домой, если только не вернем нашу родину.
Разочарование и гнев, вызванные ее словами, сдавили горло Анара.
Ц Нашу родину? Ц с недоверием переспросил он. Ц Керасина, нашу родину н
е сможет вернуть даже самая могущественная в мире армия! Наш дом погребе
н под водами Озера Смерти. Мы никогда больше не увидим его, независимо от т
ого, что ты Ц и твои друзья Ц здесь замышляете.
Их громкие голоса привлекли сердитые взгляды со стороны небольшой груп
пы повстанцев. Эльф по имени Эалтан воззрился на Анара с нескрываемой не
навистью.
Ц Я видела наш дом, муж мой.
Анар с недоумением посмотрел в ее глаза.
Ц Как это может быть? Рыцари Тьмы…
Ц Они пока слишком заняты, сражаются с грязными наемниками людей и с гоб
линами в южных лесах. Сейчас они дезорганизованы и слабы. Ц В ее голосе А
нар услышал страстное желание и тоску. Ц Разве ты не понимаешь? Если мы п
оспешим нанести удар, родина вскоре снова будет принадлежать нашему нар
оду!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112