Во всем Каламане не было видно ни огонька - город крепко
спал в темноте, отдыхая после праздника, длившегося весь день и почти
целую ночь. Даже стражники отчаянно зевали на посту, а кое-кто и
похрапывал. Четверо в длинных плащах без труда пробрались тихими улицами и
наконец достигли маленькой дверцы в городской стене. Дверь была заперта.
- Раньше за ней была лестница, которая вела наверх, потом через стену
и вниз на ту сторону, - шепнул Тассельхоф, роясь в одном из своих
бесчисленных кошелей в поисках набора отмычек.
- Ты-то откуда знаешь? - беспокойно оглядываясь по сторонам,
пробурчал Флинт.
- Я наезжал в Каламан, когда был мальчишкой, - объяснил Тас. Его
искусные маленькие руки уже проталкивали в замочную скважину кусочек
изогнутой проволоки. - Меня родители привозили. Мы всегда пробирались этим
путем и туда, и обратно...
- А воротами почему не пользовались? Слишком просто?.. - хмыкнул
Флинт.
- Давай поживее, - поторопила Тассельхофа Лорана.
- Мы бы с удовольствием пользовались воротами... - сказал Тас,
сосредоточенно копаясь в замке. - Ага, вот оно! - Вытащив проволочку, он
аккуратно спрятал ее обратно в кошель, потом отворил дверь. - Так о чем я
рассказывал?.. Ах да. Мы бы с удовольствием пользовались воротами, беда
только, что кендеров в город ни под каким видом не допускали.
- И тем не менее твоих стариков это не останавливало, - хмыкнул
Флинт, пробираясь следом за Тасом через порог, а потом - наверх по узкой
каменной лестнице. Впрочем, болтовню кендера он слушал едва ли вполуха -
он не спускал глаз с Бакариса, который, по мнению гнома, вел себя слишком
уж благопристойно. Только и жди, чтобы выкинул какую-нибудь пакость. Что
же до Лораны - она полностью замкнулась в себе и если открывала рот, то
только затем, чтобы еще раз приказать поторапливаться.
- Конечно, не останавливало, - жизнерадостно продолжал Тас. - Они
всегда считали это распоряжение дурацкой оплошностью какого-нибудь
чиновника. Ну сам посуди, с какой стати записывать нас в одну строку,
скажем, с вонючими гоблинами? Только по ошибке! Мои родители, впрочем,
считали, что спорить невежливо, - вот мы и входили-выходили с черного
хода, никому не мешая. Так, кажется, пришли... Открывай дверь - ее обычно
не запирают... Ой, там стражник! Погоди, пока отвернется...
Прижавшись к стене, они прятались в потемках, покуда стражник не
миновал их усталой походкой. Он волочил ноги и только что не засыпал на
ходу. Потом они перебежали вершину стены, проникли в дверку напротив,
спустились вниз по лестнице... и оказались вне города.
Кругом не было ни души. Сколько ни озирался Флинт, он так никого и не
высмотрел в сером предутреннем полусвете. Дрожа от холода, он поплотнее
закутался в плащ. Дурное предчувствие снедало его... Что, если Китиара,
так ее и разэтак, не солгала? Что, если Танис впрямь у нее? Если он лежит
помирает?..
Обозлившись, Флинт запретил себе думать об этом. Он почти надеялся,
что им расставлена ловушка! Куда ж это годится!.. Но тут его размышления
прервал грубый, хриплый голос, прозвучавший до того близко, что гном
испуганно вздрогнул:
- Это ты, Бакарис?..
- Я. Рад свидеться с тобою, Гакхан!
Флинт обернулся как раз вовремя, чтобы различить темную тень,
отделившуюся от стены. Незнакомец тоже был в плаще и по самые глаза
обмотан шарфами. Флинт невольно припомнил, как Тас описывал драконида...
- Еще оружие есть? - глядя на секиру гнома, поинтересовался Гакхан.
- Нет, - резко прозвучал голос Лораны.
- Обыщи их, - велел Бакарису Гакхан.
- Я даю слово чести, - гневно ответила Лорана. - Я - принцесса эльфов
Квалинести и...
Бакарис шагнул к ней.
- У вас, эльфов, свои правила чести, - напомнил он ей ее же
собственные слова. - Может, запамятовала, как подстрелила меня в ту
проклятую ночь?
Лорана залилась краской, но не ответила и не попятилась.
Остановившись перед ней, Бакарис приподнял левой рукой правую,
покалеченную. Потом отпустил, и рука безвольно повисла.
- Все мои мечты, - сказал он. - Всю мою жизнь погубила...
Лорана глядела на него прямо и неподвижно:
- Я ясно сказала, что у меня нет оружия.
- Можешь меня обыскать, если больно охота, - встрял Тассельхоф и
нечаянным образом вклинился между Бакарисом и Лораной. - Вот, пожалуйста!
- И он вытряхнул к ногам Бакариса содержимое одной из своих сумочек.
- А пошел ты на... - выругался тот и здоровой рукой съездил ему по
уху.
- Флинт! - сквозь зубы предостерегла Лорана, и побагровевший гном
вынужден был унять свою ярость.
- Я же не хотел... - шмыгал носом Тас, ползая по земле и собирая
рассыпавшиеся сокровища.
- Если так дальше пойдет, нам и стражу звать не понадобится, -
хладнокровно заметила Лорана. Прикосновение врага было омерзительно, но
она крепко держала себя в руках. - Взойдет солнце, и мы будем как на
ладони...
- Эльфийская баба права, Бакарис, - в змеином голосе Гакхана
послышалось раздражение. - Забери у гнома топор - и сматываемся отсюда!
Бакарис покосился на светлеющий горизонт, потом на замотанного в
тряпье драконида... зло посмотрел на Лорану и выхватил у Флинта секиру,
буркнув:
- Тоже нашел, кого бояться... старикашку несчастного.
- Иди вперед, - не обращая внимания на Бакариса, велел Лоране Гакхан.
- Вон в ту рощу. Пригнись пониже, да смотри, не вздумай поднимать тревогу.
Я маг, и мои заклятия убивают на месте. Темная Госпожа велела доставить
тебя в целости, "полководец".
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146