Ты ведь не будешь
утверждать, что люди никогда не удирали отсюда? А? Или они так здесь и
помирают?..
- Я уже сказала, - холодно повторила Аполетта. - Это не наша забота.
- Ну так позаботьтесь!.. - закричал Танис. Его голос породил над
водой странное эхо. Берем вскинул глаза и испуганно отодвинулся подальше.
Глаза Аполетты гневно сузились, и Танис прикусил губу. Ему стало стыдно. -
Прости... - начал он, но тут подошла Золотая Луна и положила руку ему на
плечо.
- Танис, - сказала она. - Что происходит?..
- А-а, все равно ничего не поделаешь, - вздохнул он и посмотрел в ту
сторону, откуда пришла жрица. - Ну что, нашли Тику с Карамоном? Как они?..
- Нашли, - ответила Золотая Луна и тоже обернулась назад. Тика и
Карамон медленно спускались по ступеням, следуя за Речным Ветром и
Зебулахом. Тика благоговейно озиралась кругом. Карамон - и это бросилось
Танису в глаза - смотрел прямо перед собой. Присмотревшись к богатырю,
Танис покосился на Золотую Луну.
- Ты не ответила на мой второй вопрос, - сказал он тихо.
- Тика в порядке, - так же тихо проговорила та. - А вот Карамон...
И она покачала головой.
Действительно, на Карамона было прямо-таки страшно смотреть. Танис не
узнавал добродушного, неунывающего великана в угрюмом мужчине со следами
слез на лице, с глазами, в которых залегла глубокая тьма...
Заметив потрясенный взгляд полуэльфа. Тика поближе придвинулась к
Карамону и взяла его под руку. Казалось, ее прикосновение развеяло мрачные
мысли воителя. Вот он повернул голову и улыбнулся подруге. Но даже в его
улыбке проглядывало нечто такое - печаль? горькая нежность? - чего и в
помине не было прежде...
Танис снова вздохнул. А то ему было мало всяческих сложностей. Если
древние Боги вправду вернулись, что же, спрашивается, эти Боги делают с
нами, сказал он себе. Хотят выяснить, какое именно бремя мы можем вынести,
не сломавшись?.. Их, наверное, забавляет эта игра. Загнать нас на дно
морское... А может, попросту сдаться? Почему бы, в самом деле, и не
остаться тут жить? На кой шут нам искать выход отсюда? Остаться - и
поскорее забыть обо всем. О драконах. О Рейстлине. О Китиаре...
- Танис, - Золотая Луна легонько встряхнула его за плечи.
Они обступили его. Своего вожака. И ждали, чтобы он сказал им, что
делать.
Он кашлянул, прочищая горло, и попытался заговорить, но голос
сорвался, и пришлось начать снова.
- Ну что вы на меня смотрите... - прохрипел он наконец. - Я не лучше
вашего представляю, как быть. Похоже, мы тут застрянем. Выхода нет!
Но они не отводили глаз, и в глазах этих все так же светилась
непоколебимая вера. Таниса охватила ярость.
- Хватит! - вырвалось у него. - Я вам больше не вождь! Понимаете вы
или нет, как я вас подвел! Это я виноват! Во всем виноват! Пускай теперь
кто-нибудь другой...
И он отвернулся, пытаясь скрыть слезы, неудержимо хлынувшие из глаз.
Он незряче смотрел в темную воду, стараясь справиться с собой. И только
услышав голос Аполетты, сообразил, что эльфийка все это время наблюдала за
ним.
- Быть может, - медленно проговорила жительница моря, - я все-таки
сумею вам помочь.
- О чем ты, Аполетта? - испугался Зебулах и поспешил к краю воды: -
Подумай хорошенько...
- Вот я и подумала, - ответила Аполетта. - Полуэльф говорит, нашей
первой заботой должно стать то, что происходит теперь в мире, И он прав.
Нас ведь тоже может постигнуть то, что случилось с нашими братьями
Сильванести. Они отвернулись от мира и тем самым позволили силам Тьмы и
Зла заполонить их страну. Мы, по счастью, вовремя получили предупреждение.
И, значит, мы еще можем дать бой Злу. Возможно даже, ваше появление здесь
спасло нас, полуэльф, - добавила она очень серьезно. - Мы должны отплатить
вам за это.
- Если так, то помогите нам вернуться в наш мир, - сказал Танис.
Аполетта кивнула.
- Я сделаю это. Куда бы вы хотели попасть?
Танис вздохнул и мотнул головой. Ему ничего не приходило на ум.
- Все равно, пожалуй, - проговорил он устало.
- В Палантас, - неожиданно сказал Карамон. Его низкий голос глухо
отдался под сводами пещеры.
Все уставились на него; каждому стало не по себе. Речной Ветер угрюмо
нахмурился.
- Нет, - сказала Аполетта, вновь подплывая к краю ступеней. - В
Палантас вас доставить я не могу. Наши владения простираются лишь до
Каламана. Далее мы не отваживаемся путешествовать. За Каламаном лежит
древняя родина морских драконов. Так что, если то, о чем ты рассказал мне,
правдиво...
Утерев нос и глаза, Танис вновь повернулся к друзьям.
- Ну? - спросил он. - Еще предложения есть?
Они молча смотрели на него. Потом вперед выступила Золотая Луна.
- Рассказать тебе одну историю, Полуэльф? - сказала она и ласково
взяла его за плечо. - Историю о мужчине и женщине, одиноких, испуганных и
заблудившихся. И вот они вошли в гостиницу, неся с собой... нечто. Женщина
спела песню, а голубой хрустальный жезл совершил чудо, и на путников
набросилась толпа. И тогда со своего места поднялся один человек...
вернее, не вполне человек... совсем чужой им и незнакомый. Он взял дело в
свои руки. Он сказал: "Уходим через кухню... там черный ход..." - Она
улыбнулась. - Не припоминаешь, о ком я говорю?
- Еще бы мне не помнить... - прошептал он, завороженный магией ее
чудесного голоса.
- Так вот, мы ждем твоего решения, Танис, - просто сказала она.
Слезы снова застлали ему глаза... Он торопливо сморгнул их с ресниц.
Потом огляделся.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146