Мы стольким пожертвовали - и напрасно?
Мне тридцать лет, мама! Тридцать, а я бездетна! У меня отняли юность...
отняли мой народ... в обмен на это? - Золотая Луна потрясла жезлом. - И
хотят еще что-то отнять?.. - Но тут ее гнев начал понемногу стихать. -
Речной Ветер, - спросила она себя. - Или он тоже гневался все эти годы,
скитаясь в поисках истины? Он обрел лишь этот жезл - и новые вопросы
вместо ответов. Нет, он не роптал, - сказала себе Золотая Луна. - Его вера
вела его, а я... я слаба и недостойна. Речной Ветер готов был умереть за
свою веру, а мне, похоже, придется отважиться жить - даже если это будет
жизнь без него..."
Золотая Луна прижалась лбом к холодным золотым дверям - и сделала
свои горестный выбор.
- Я иду, мама, - прошептала она. - Только, если умрет Речной Ветер,
вместе с ним умрет мое сердце. Прошу тебя об одном: если ему суждена
гибель, пусть он знает, что я продолжу его поиск...
И, опираясь на жезл, Вождь кве-шу распахнула золотые двери и вошла в
храм. Двери сомкнулись за нею в тот самый миг, когда драконица вырвалась
из колодца.

В храме было темно, но даже и темнота казалась ласковой. Сперва
Золотая Луна ничего не смогла рассмотреть; она как будто снова была в
материнских объятиях и чувствовала лишь тепло родных рук. Потом неяркий
свет разлился вокруг. Золотая Луна увидела над собой высокий сводчатый
купол, а под ногами - затейливую мозаику пола. Посередине чертога, под
куполом, стояла мраморная статуя несравненного изящества и красоты; это от
нее шел свет, озарявший внутренность храма. Золотая Луна пошла к ней, не в
силах отвести глаз. Это была статуя женщины, облаченной в просторные,
развевающиеся одеяния. Мраморное лицо светилось лучезарной надеждой, лишь
в уголках губ таилась вековечная скорбь. На шее виднелось единственное
украшение - странного вида амулет.
- Я служу Мишакаль, Богине-целительнице, - сказал голос матери. -
Послушайся ее, доченька.
Золотая Луна замерла перед изваянием, любуясь его красотой... и
спустя некоторое время поняла, что статуе чего-то недоставало: она была
некоторым образом не полна, не завершена. Руки мраморной Богини были
расположены так, как если бы она держала длинный тонкий посох; однако
ладони изваяния были пусты. И Золотая Луна вложила в мраморные руки свой
жезл - без особой сознательной мысли, движимая простым желанием восполнить
недостающее.
И жезл тотчас вспыхнул мягким голубым светом! От удивления Золотая
Луна даже отступила на шаг. Посох разгорался слепящим огнем. Прикрыв
ладонью глаза. Золотая Луна преклонила колени. Неведомая сила, исполненная
сострадания и любви, наполнила ее сердце... как горько сожалела она о
вспышке гнева, которой только что чуть было не поддалась!
- Не бойся сомневаться и вопрошать, о любимая моя ученица, -
прозвучал в сознании огромный и ласковый голос. - Жажда истины привела
тебя сюда, а гнев поможет тебе выстоять в испытаниях, которые еще тебе
уготованы. Ты искала истину - и ты найдешь ее здесь. Знай же, дитя: Боги
не отвращали своего лица от людей, - наоборот, это люди в своей
забывчивости отвернулись от нас. Но теперь, когда величайшая опасность
нависла над Кринном, истина необходима людям как никогда. И ты, о моя
ученица, должна вернуть людям настоящую веру. Настало время восстановить
равновесие мира, ибо зло отяготило чашу весов. Не только Боги света - Боги
тьмы тоже сошли на землю, взыскуя человеческих душ. Сама Владычица Тьмы
ищет путь в этот мир. Драконы, изгнанные когда-то из земных пределов,
опять носятся в небе...
"Драконы", - смутно подумала Золотая Луна. Огромный голос переполнял
ее разум: лишь много позже она до конца поймет дарованную ей весть. Пока
же она могла лишь запоминать - запоминать навсегда.
- Откровение Богов поможет людям одолеть их. Это и есть тот
величайший дар, о котором вам было возвещено в Омраченном Лесу. Под этим
храмом, среди руин, хранящих славу минувших времен, покоятся Диски
Мишакаль - круглые диски, выкованные из сверкающей платины. Разыщи Диски -
и моя сила пребудет с тобой, ибо я - Мишакаль, Богиня-целительница. Но
знай, о ученица: твой путь будет нелегок. Боги тьмы хорошо знают светлую
силу откровений, начертанных на священных Дисках, и страшатся ее. Оттого
Диски бдительно охраняет могущественная и древняя черная драконица по
имени Хисант - люди зовут ее Оникс. Там, под нами, в разрушенном Кзак
Цароте - ее логово. Немалая опасность подстерегает того, кто решится
вызволить Диски. Я благословляю этот жезл, дитя. Простирай его перед
собой, не смущаясь сердцем, - и победишь.
Голос умолк. И тогда Золотая Луна услышала исполненный смертной муки
крик Речного Ветра.

...Танис вошел в храм... и тотчас нахлынули воспоминания. Солнце
снова сияло сквозь кроны деревьев Квалиноста. Втроем - с Лораной и ее
братом Гилтанасом - лежали они на речном берегу, смеясь и вслух о чем-то
мечтая... Детство редко баловало Таниса такими счастливыми днями -
полуэльф слишком рано понял, что он не таков, как все остальные. Но то был
особенный день, согретый золотым солнечным светом и теплом детской дружбы.
Даже теперь память о нем омыла душу Таниса, облегчив горе и ужас.
Он повернулся к Золотой Луне, молча стоявшей подле него:
- Что это за храм?
- Об этом я расскажу тебе после, - ответила Золотая Луна. Легко
коснувшись руки Таниса, она провела его по узорчатому полу, остановившись
перед сияющей мраморной статуей.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159