Полицейские, как всегда, отстают от воров.
- Откуда тебе все это известно?
- Шантажиус обыкновениус, - весело рассмеялся Лейтер. - Один из
Спэнговых конюхов, работающих на банду, был у меня на крючке за сбыт
наркотиков. Вот он-то и поведал мне об этой маленькой шалости в обмен на
мое молчание.
- И что же ты намерен делать?
- Поживем - увидим. Пока же я еду в Саратогу в воскресенье.
У Лейтона загорелись глаза.
- Черт возьми, а почему бы тебе не поехать со мной? Приедем туда, я
поселю тебя в своей берлоге - мотель "Суэнки" в Сагаморе. Где-то ведь тебе
все равно надо спать. Лучше, конечно, чтобы нас пореже видели вместе, но
по вечерам мы сможем встречаться без помех. Что скажешь?
- Отлично, - сказал Бонд. - Лучше не придумаешь. Но уже почти два
часа, так что давай пообедаем, и я расскажу тебе свою половину это
истории.
Копченая лососина из Новой Шотландии не могла тягаться с той, что
подавали в Шотландии настоящей, но "бриззола" полностью отвечала описанию
Лейтона и была такой нежной, что ее можно было резать вилкой. На десерт
Бонд заказал половину авокадо с французским соусом и чашечку кофе.
- Вот, собственно, то, что мне известно. Много это или мало - тебе
судить. - Завершил он свой рассказ.
- Я считаю, что Спэнги занимаются ввозом контрабанды, и через
"Бриллиантовый дом" - который им принадлежит - сбывают ее. А ты как
думаешь?
Левой рукой Лейтер достал пачку "Лаки страйк", положил ее на стол,
щелчком выбил из нее сигарету и прикурил от бондовского "ронсона".
- Похоже на то, - согласился он, подумав. - Но я мало что знаю про
брата Серафимо, Джека Спэнга. И если "Сэй" - это он, то я вообще впервые о
таком слышу. На всех остальных членов шайки у нас есть подробные досье.
Знаком я и с Тиффани Кейс. Славная девочка, но уже много лет связана с
гангстерами. С колыбели, можно сказать. Да и выбора другого у нее не было.
Ее мамаша заправляла шикарнейшим борделем в Сан-Франциско. И все было бы
нормально, не сделай она роковой ошибки: в один прекрасный день она решила
больше не платить дань местным рэкетирам. Она столько платила полицейским,
что надеялась на их надежную защиту. Дура! Однажды ночью в бордель
ворвалась банда и разнесла его на куски. Девиц никто не тронул, но зато с
Тиффани все бандиты повеселились, по очереди... А ей было тогда всего
шестнадцать... Поэтому не удивительно, что всех мужчин она ненавидит. На
следующий день после этого она вскрыла мамочкин сейф, забрала все, что там
было, и ударилась в бега. А потом - как обычно: гардеробщица,
профессиональная танцовщица, старлетка, официантка. И так до двадцати лет.
Видно, такая жизнь пришлась ей не по нраву, и она начала пить. Сняла
комнатушку где-то во Флориде и пыталась упиться до смерти. Дошла до того,
что прославилась среди местных "знатоков" и удостоилась клички "Луженая
глотка". А потом на ее глазах в море упал ребенок. Она бросилась в воду и
спасла его. Попала в газету, а какая-то богатая дамочка буквально
влюбилась в нее и чуть ли не силой уволокла к себе под крылышко. Заставила
ее вступить в общество трезвенников, а потом взяла к себе компаньонкой в
кругосветное путешествие. Но Тиффани улизнула от нее в Сан-Франциско и
отправилась к своей милой матушке, которая к тому времени уже удалилась от
дел. Однако, остепениться ей так и не удалось. Думаю, оседлая жизнь тоже
оказалась не в ее вкусе. Она опять сорвалась с цепи, но застряла в Рино.
Какое-то время работала там в "Клубе Харольда". Там ее и увидел наш друг
Серафимо. Он прямо-таки обалдел, когда она отказалась с ним переспать, и
предложил ей работу в "Тиаре", в Лас-Вегасе, где она и работает последние
год-два. С перерывами на поездку в Европу, как я понимаю. Но сама она
славная девчушка. Просто ей так и не удалось найти себя после того, что
проделали с ней бандиты.
Бонд вспомнил обращенный на него в зеркало угрюмый взгляд и на память
ему пришла мелодия "Опавших листьев", звучавшая в замершей от одиночества
комнате.
- Мне она нравится, - задумчиво сказал он. Почувствовав на себе
любопытный взгляд Феликса Лейтера, Бонд посмотрел на часы.
- Ну, что же, Феликс, - сказал он, кажется мы держимся за одного и
того же тигра. Но только за разные хвосты. Занятно будет потянуть за оба
сразу. Теперь я пойду к себе и вздремну. Мне сняли номер в "Асторе". Так
где мы встретимся в воскресенье?
- Ты лучше держись подальше от этой части города, - сказал Лейтер. -
А встретимся мы с тобой у отеля "Плаза". Причем пораньше, чтобы не попасть
в пробку на автомагистрали. Скажем, в девять. У стоянки кэбов. Знаешь, где
стоят конные экипажи для туристов? По крайней мере, если я опоздаю, то ты
хоть сможешь посмотреть на живую лошадь. Пригодится в Саратоге.
Он расплатился, и они вышли на раскаленный асфальт. Бонд подозвал
такси, но Лейтер отказался ехать вместе. Он по-дружески положил руку на
плечо Бонду.
- Еще одно, Джеймс, - сказал он вполне серьезно. - Может быть ты и
невысокого мнения об американских гангстерах после "СМЕРШа" и других
типов, с которыми тебе доводилось иметь дело. Но учти, что эти братцы
Спэнги - высший класс. Организация у них - будь здоров, так что не смотри,
что у них имена смешные. И у них есть, к кому обратиться за помощью. В
наши дни дела в Америке делаются так. Я хочу, чтобы ты меня правильно
понял. Эти ребята дурно пахнут. Да и задание твое тоже с душком.
Лейтер снял руку, подождал, когда Бонд усядется в такси, и наклонился
к окну.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72