ТОП авторов и книг     ИСКАТЬ КНИГУ В БИБЛИОТЕКЕ

А  Б  В  Г  Д  Е  Ж  З  И  Й  К  Л  М  Н  О  П  Р  С  Т  У  Ф  Х  Ц  Ч  Ш  Щ  Э  Ю  Я  AZ

 

"Застенчивая улыбка" стоит на дальней стороне круга, а
бандюги нацелили на нее бинокли, ждут отмашки. Она пойдет пол-мили.
Писсаро стоит у пятой отметки.
Бонд повернулся и увидел две замершие в ожидании мужские фигуры.
Солнце отсвечивало в стекла биноклей и часов-секундомеров, которые они
держали в руках.
- Пошла.
Вдалеке Бонд увидел несущуюся по кругу и выходящую на прямую лошадь.
На таком расстоянии до них не долетал ни один звук, но по мере того, как
лошадь приближалась, стук копыт различался все четче и четче. Наконец, она
промчалась мимо и пошла на последние полкруга.
Бонд ощутил холодок возбуждения от вида пролетевший мимо него гнедой
лошади с оскаленными зубами, бешеными от напряжения глазами, лоснящимися
боками и раздувающимися ноздрями, на спине которой, выгнувшись по-кошачьи
на стременах и припав лицом к холке, сидел мальчишка-жокей. Но вот в шуме
и пыли они умчались вдаль, и Бонд перевел взгляд на двух интересовавших
его людей, заметив, как одновременно дернулись их пальцы, нажав на кнопки
секундомеров.
Лейтер дернул его за рукав, и они отправились к своей стоявшей под
деревьями машине.
- Здорово прошла, - сказал тоном знатока Лейтер. - Лучше, чем
настоящая "Застенчивая улыбка" могла бы мечтать. Не знаю, конечно, за
сколько секунд, но земля прямо-такие горела у нее под ногами. Если она
выдержит такой темп и на милю с четвертью, то победа ей обеспечена. А на
вопрос: почему же она ни разу в этом году не выиграла скачки, у них есть
оправдание - к августу лошадь скинула несколько килограммов. Теперь давай
пойдем и закажем себе королевский завтрак, а то при виде всех этих
подонков у меня что-то аппетит разыгрался.
Затем шепотом, как бы про себя, добавил:
- А потом я пойду и узнаю, за какую сумму жокей Белл согласится
допустить ошибку, чтобы и его, и его лошадь дисквалифицировали...
После завтрака, за которым Лейтер поделился с ним своими планами,
Бонд повалялся еще в постели, потом встал и отправился обедать на
ипподром, где без интереса понаблюдал за невыразительными, как и
предупреждал его Лейтер, заездами первого дня соревнований.
Но день был замечательный, и Бонд с удовольствием наблюдал "феномен
Саратоги": толпы людей, приехавших сюда со всех концов Америки,
заполнившие падок элегантно одетые владельцы конюшен и их друзья, снующие
то тут, то там букмекеры, готовые заключить любое пари, огромное табло, на
котором разноцветными лампочками высвечивались ставки и выигрыши,
стартовая решетка с выравненными перед нею граблями участком трека,
казавшееся игрушечным озерцо с его шестью лебедями и стоящим на якоре
древним каноэ. В глазах иностранца дополнительную экзотику представляли
собой негры, без которых не обходятся ни одни крупные скаковые состязания
в Америке.
Организовано все было лучше, чем обычно бывает в Англии. Казалось,
что здесь, где все, вроде бы, были застрахованы от любых неожиданностей,
нет места для жульничества, но на самом деле - а теперь Бонду это было
хорошо известно - подпольные телефонные службы безостановочно сообщали о
результатах каждого заезда всем заинтересованным американцам, определяя,
тем самым, максимальные выигрыши как 1 к 20 за первое место, 1 к 8 за
второе и 1 к 4 - за третье. Понимал Бонд и то, что каждый год миллионы
долларов попадали прямо в карманы гангстеров, для которых скачки и бега
были лишь еще одним источником обогащения, таким же как проституция и
наркотики.
Бонд решил применить систему, разработанную неким О`Брайеном из
Чикаго. Он поставил на каждого из известных фаворитов в каждом заезде - на
"верняк", как называл это первый кассир - и умудрился каким-то макаром
выиграть к концу дня пятнадцать долларов с мелочью. Вместе с толпой он
вышел с ипподрома, вернулся к себе в гостиницу, принял душ, поспал, а
потом отправился в ресторанчик рядом с торговой улицей и провел там час,
дегустируя модный в этих краях напиток "бурбон" с родниковой водой. После
первого же глотка он понял, что вода эта берется, естественно, не из
какого-то там родника, а из крана на кухне, но Лейтер еще по дороге в
Саратогу объяснил ему, что настоящие ценители "бурбона" предпочитают пить
виски в соответствии с традицией, предписывающей разбавлять ее водой из
родника, где она чище всего. Бармен совсем не удивился, услышав заказ, и
тем обиднее был откровенный обман. Кроме "бурбона" Бонд получил недурной
бифштекс, съел его не без удовольствия и направился к месту продажи
лошадей, где должен был встретиться с Лейтером.
Местом этим оказался выкрашенный белой краской навес, без стен, с
амфитеатром сидений, спускавшихся к покрытому дерном смотровому кругу, за
которым стояла огражденная серебряными канатами трибуна для ведущего
аукцион продавца, по мере того, как под навес с свете флюоресцентных ламп
вводили лошадей, ведущий, доблестный Свайнброд из Теннеси, зачитывал их
родословную и открывал торговлю с казавшейся ему подходящей цифры. Он
ритмично отстукивал молотком повышение цены, чутко улавливая со своими
двумя помощниками в вечерних костюмах малозаметный сигнал - кивок, взгляд,
поднятый на мгновение карандаш - сидевших на скамьях амфитеатра хорошо
одетых владельцев конюшен или их агентов.
Бонд занял место за спиной у сухопарой женщины в вечернем туалете и
норковом манто, запястья и пальцы которой переливались блеском
драгоценностей при малейшем движении.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72

ТОП авторов и книг     ИСКАТЬ КНИГУ В БИБЛИОТЕКЕ    

Рубрики

Рубрики