Время было позднее, и большинство клиентов уже покончили с ужином и
отправились на аукцион. Друзьям достался столик в углу, и Лейтер попросил
официанта не торопиться с лобстерами, но зато побыстрее принести два очень
сухих мартини с вермутом "Креста бланка".
- Итак, ты едешь в Лас-Вегас, - сказал Бонд. - Забавное совпадение.
И он поведал Лейтеру о своем разговоре с "Тенистым".
- В общем-то, - сказал Лейтер, - ничего удивительного в этом нет.
Ведь мы оба путешествуем по плохим дорогам, а плохие дороги всегда ведут в
плохие города. В Саратоге у меня еще остались кое-какие мелкие дела, да и
несколько рапортов написать надо. У меня полжизни проходит за написанием
рапортов. Но к концу недели я буду в Лас -Вегасе, начну разнюхивать. Под
носом у Спэнгов нам, конечно, не удастся часто встречаться, но видеться и
обмениваться информацией, думаю, получится. Вот что, - добавил он. - У нас
там есть свой человек. Работает под прикрытием. Он шофер такси, зовут его
Курео, Эрни Курео. Хороший парень. Я ему сообщу о твоем приезде и он за
тобой присмотрит. В Вегасе он знает все и вся. Где играют по-крупному, кто
из иногородних шаек околачивается в городе. Ему известно даже, какой
"однорукий бандит" в каком зале чаще выдает выигрыши. А это - самый ценный
секрет на всем этом проклятущем "Стрипе" расположены самые крупные казино и гостиницы.> Надо сказать, кстати, что
если ты не видел "Стрип", ты не видел ничего! Чистых восемь километров
игральных заведений. Реклама такая, что Бродвей по сравнению с ней -
рождественская елочка для детей. Монте-Карло! - презрительно фыркнул
Лейтер. - Прошлый век.
Бонд улыбнулся.
- Сколько нулей у них там на рулетке?
- Два, по-моему.
- Вот тебе и ответ. Мы в Европе по крайней мере играем честнее.
Второй нолик-то и есть источник рекламных огней. Так что можешь не
особенно гордиться.
- Может и так. Но при игре в кости заведению достается лишь один
процент от выигрыша. А ведь это наша национальная игра.
- Я знаю, - сказал Бонд. - "Детке нужны новые туфли". <Слова из
песни.> Это все оставь несмышленышам. Хотел бы я вместо этого посмотреть
на какого-нибудь банкира из "Греческого синдиката", распевающего "Детке
нужны новые туфли", когда против него уже выкинуто девять очков, а на кону
- десять миллионов франков.
Лейтер рассмеялся.
- Черт, - сказал он. - Ловко это у тебя получилось с мухлежем на игре
в "блэк-джэк". Небось дома, в Лондоне, будешь басни рассказывать о том,
как облапошил этих жуликов в "Тиаре".
Лейтер пригубил бокал с виски и поудобнее устроился в кресле.
- Но все-таки лучше будет, если я тебе кое-что расскажу про все эти
игрища, а то еще чего доброго, ты решишь полезть на рожон со своими
медяками против их мешков с золотом.
- Валяй, - согласился Бонд.
- Я насчет мешков не преувеличиваю, - продолжил Лейтер. - Видишь ли
Джеймс, весь штат Невада - это, по мнению просвещенной публики, - Рино и
Лас-Вегас. Они-то и есть мешки с золотом. Мечты обывателей "получить на
грош пятаков" могут осуществиться на Стрипе в Лас-Вегасе или на Мейн Стеме
в Рино. Надо только туда попасть. И у них действительно есть шансы. Не так
давно, когда этому благоприятствовали звезды, а игральные кости не были
краплеными, молодой солдатик выиграл в кости двадцать восемь раз подряд за
столом в казино "Дезерт Инн". Двадцать восемь раз! Даже если он первый раз
поставил всего один доллар и ему позволили бы выйти за установленный в
казино лимит (а, зная лично его владельца, господина Уилбура Кларка, я
сомневаюсь, чтобы было иначе), он был получил не много - не мало, а двести
пятьдесят миллионов долларов! Столько, конечно, ему не дали, но только
поставившие на него получили на круг сто пятьдесят тысяч, а сам солдат -
семьсот пятьдесят тысяч и сделал ноги, как будто за ним гнались все черти
преисподней! Никто даже не узнал, как его зовут. Сейчас пара красных
костей, которыми он играл, лежит в "Дезерт Инн" под стеклом на атласной
подушечке.
- Это, наверное, была отличная реклама!
- Да ты что! - воскликнул Лейтер. - Все рекламосочинители вместе
взятые не смогли бы такого придумать! Это же воплощение той самой голубой
мечты. А как они все ждут этого - увидишь в казино. Только в одном
заведении за сутки используют до восьмидесяти пар костей, сто двадцать
колод пластиковых карт, там меняют за день по пятьдесят игральных
автоматов. А посмотрел бы ты на бабушек, которые их освобождают от
наличности! Монеты по десять и двадцать пять центов они таскают корзинами!
Они эту мелочь гребут по десять, двадцать часов в сутки без перерыва. Не
веришь? А ты знаешь, почему они не снимают перчаток? Да чтобы руки не
кровоточили.
Бонд недоверчиво хмыкнул.
- Ну, ладно, ладно, - согласился Лейтер. - Конечно, они валятся с
ног. Истерики, инфаркты, апоплексические удары и все такое прочее. Эти
вишенки, сливы и колокольчики сводят их с ума. Но во всех казино
круглосуточно дежурят свои врачи, которые оттаскивают бабулек, орущих
"Джекпот! Джекпот!" автомате.> Так, как будто они призывают призрак давно умершего
возлюбленного. А посмотри в залы для игры в "бинго" типа лото.>, на "колеса фортуны", на ряды автоматов в "Золотом самородке"
или в "Подкове". Но не дай тебе бог поддаться соблазну: ты забудешь о
работе, о жене и даже о больных почках. Я кое-что знаю про то, где и как
можно немного выиграть.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72