- Вот сейчас, - подумал он, - сомнений нет.
Этот камень также имел тридцать две грани в верхней сфере и двадцать
четыре - в нижней, он весил тоже примерно двадцать карат, но у того, что
Бонд держал сейчас в руке было сердечко из бело-голубого пламени, а
бесконечные лучи исходили из него и переливались миллионами игл, впиваясь
в глаз. Левой рукой Бонд взял кусочек кварца и поднес к бриллианту.
Оказалось, что это был просто безжизненный осколок, выглядевший просто
тусклым рядом с ослепительной прозрачностью алмаза, а цвета радуги,
которые Бонд видел несколько минут назад, сейчас казались низкопробными и
грязноватыми.
Бонд положил кварц на место и стал вновь рассматривать бриллиант. Ему
становилась понятной та страсть, которую веками возбуждали в людях
бриллианты, то, почти плотское, наслаждение, которое испытывали те, кто
работал с ними, занимался их огранкой и торговал ими. Это была власть
красоты столь первозданной, что в ней чувствовалась какая-то своя истина,
божественная сила, перед которой все материальное, как тот кусочек,
обращалось в прах. За эти несколько минут Бонд проникся мистикой
бриллиантов и понял: он никогда не забудет того, что открылось ему столь
неожиданно в сердце этого камня.
Он положил камень обратно в пакетик и снял монокль. Подняв глаза на
внимательно наблюдающего за ним М., он произнес:
- Да. Я все понял.
М. откинулся в кресле.
- Именно об этом говорил мне Джекоби, когда мы с ним на днях обедали
в "Даймонд корпорейшн", - сказал он. - Он сказал, что для того, чтобы
всерьез заняться бриллиантами, я должен прежде всего понять глубинную суть
этого. Причем, речь идет не о миллионных прибылях, не о ценности
бриллиантов как средства борьбы с инфляцией, не о сентиментальных
рассуждениях по поводу обручальных колец с бриллиантами или прочей ерунде.
Он сказал, что надо почувствовать к бриллиантам страсть. И он показал мне
то, что я сейчас показываю тебе. И, - одними губами улыбнулся М., - если
это доставит тебе удовольствие, могу сообщить, что я тоже купился на
кварце.
Бонд сидел не шевелясь и молчал.
- Теперь давай просмотрим все остальные, - сказал М. Он показал рукой
на кипу лежащих перед ним пакетиков. - Я попросил одолжить нам несколько
образцов, и они не возражали. Прислали это все сегодня утром мне домой.
М. заглянул в список, открыл очередной пакетик и переправил его
Бонду.
- Тот экземпляр, который ты только что рассматривал - это лучший,
один из "голубой воды" бриллиантов.
Он показал на лежащий перед Бондом большой алмаз.
- А вот это - "топ кристалл", десять карат, продолговатый. Камень
высокого качества, но стоит в два раза меньше "голубого". Посмотри - и
увидишь, что он с желтизной. Следующий - "Кейп" - коричневатый. Так, по
крайней мере, утверждает Джекоби, но будь я проклят, если сам смог бы это
определить. По-моему, кроме экспертов этого вообще никто не заметит.
Бонд послушно взял "Топ кристалл", а потом, в течение четверти часа
М. демонстрировал ему все разновидности бриллиантов вплоть до удивительных
камней-самоцветов: красных, синих, розовых, желтых, зеленых и фиолетовых.
Наконец, М. придвинул к Бонду сверток с камнями меньшего размера, с
изъянами формы или цвета, с маркировкой "Промышленные алмазы". Те, что не
имеют "красоты камня", как они это называют. Их используют в инструментах
и тому подобное. Однако не стоит относиться к ним пренебрежительно. В
прошлом году американцы закупили их на пять миллионов фунтов, и это только
один из рынков сбыта. Бронстин рассказывал, что с помощью именно таких
алмазов был прорыт туннель через Сен-Готару. Маленькие кристаллы нужны для
бормашин, которыми дантисты сверлят нам всем зубы. Алмазы - самое прочное
вещество на свете. Они - вечны.
М. вынул изо рта трубку и стал набивать ее.
- Теперь ты знаешь об алмазах столько же, сколько и я.
Удобно устроившись в кресле, Бонд окинул взглядом бумажные пакетики и
сверкающие камешки, рассыпанные по красной коже, покрывавшей крышку стола
М. Он думал о том, каким боком это все касается лично его.
Чиркнула спичка. Бонд, наблюдая за тем, как М. долго раскуривал
трубку, прятал в карман пиджака спичечный коробок и принимал в кресле
любимую позу для размышлений.
Бонд посмотрел на часы: 11.30. Он с удовольствием вспомнил о том, что
когда час назад в его кабинете зазвонил красный телефон, весь стол был
завален неразобранными совершенно секретными досье, от которых он с
радостью убежал. Он был уже почти уверен, что возвращаться к ним ему не
придется. В ответ на вопрос Бонда, зачем его вызывают, начальник штаба
сказал:
- Думаю, речь пойдет о задании. Шеф приказал не переводить ему до
обеда никаких телефонных звонков, а на два часа тебе уже организована
встреча в Скотланд Ярде. Так что держись.
Тогда Бонд взял пальто и вышел в приемную, где его секретарша
регистрировала еще одну, только что поступившую толстую пачку документов с
пометками "срочно".
Когда она подняла голову, Бонд сказал:
- М. вызывает. Билл говорит, что, похоже, мне будет чем заняться. Так
что не удастся тебе взвалить на меня и это. По мне вообще все это надо
отправить в "Дейли экспресс".
Он ухмыльнулся:
- Кстати, Лил, ведь этот Сэфтон Делмар твой приятель? Уверен, что ему
эти бумажки очень даже пригодились бы.
Секретарша выразительно посмотрела на него.
- У тебя галстук мятый, - холодной сказала она.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72