Бонд знал, что это самая
удобная рабочая поза для стрелка, а металлическая спинка
стула защищала почти все тело. Он, конечно, очень осторо-
жен, профессионал в своем деле.
Бонд открыто положил обе руки поверх стола.
- Нет. Я не из полиции, - бодро сказал он. - Меня зовут
Марк Хэзард. Я работаю в компании, которая называется
"Трансуолд консорциум". У меня здесь дела во Фроуме, там,
где фирма "УИСКО" производит сахар. Вы понимаете, о чем
я говорю
- Конечно. А кем вы там работаете
- Не так быстро, приятель. Прежде всего, кто вы сами
и чем занимаетесь
- Скараманга. Франсиско Скараманга. Вопросы трудо-
устройства. Слышали когда-нибудь обо мне
Бонд нахмурился.
- Не могу сказать, что слышал. А что, следовало бы
- Некоторые, которые тоже не слышали, давно мертвы.
- Многие, кто не слышал обо мне, тоже умерли. - Бонд
откинулся назад. Он положил ногу на ногу выше колена
и взялся за лодыжку, застыв в позе светского человека. - Мне
бы очень хотелось, чтобы вы перестали так высокопарно выра-
жаться. Приведу один пример. 700 миллионов китайцев навер-
няка ничего о нас с вами не слышали. Всяк кулик на своем
болоте.
Скараманга не отреагировал на колкость.
- Да-а, - произнес он задумчиво, - пожалуй. Карибское
море действительно можно назвать совсем маленьким боло-
том. Но там можно взять хороший улов. Я-"человек с золо-
тым пистолетом". Так меня зовут в этих местах.
- Это очень нужный инструмент для решения трудовых
вопросов. Там, во Фроуме, можно было бы воспользоваться
вашими услугами.
- У вас там неприятности-спросил Скараманга со
скучающим видом.
- Слишком много тростниковых пожаров.
- Так вот чем вы занимаетесь!
- В некотором роде. Среди прочего моя компания зани-
малась проверкой страховых претензий.
- Понятно, подстраховка на всякий случай. Ребят вро-
де вас встречать приходилось. Вот почему принял сначала
за полицейского. - Скараманга был доволен, что его до-
гадка оказалась почти правильной. - Что-нибудь уже вы-
нюхали
- Задержали несколько "растафари". Очень бы хотелось
избавиться от многих из них. Но они пожаловались в свой
профсоюз, их, видите ли, дискриминируют, относятся к ним
предвзято по религиозным соображениям, - пришлось вре-
менно приостановить кампанию. Так что пожары скоро нач-
нутся снова. Вот почему я говорю, что ничего не имел бы
против хорошего подкрепления в лице такого профессио-
нала. - Бонд вежливо улыбнулся. - Я так понимаю, что имею
дело с настоящим профессионалом.
И опять Скараманга не услышал легкую издевку в его
голосе.
- У тебя есть при себе оружие-спросил он.
- Конечно. Нельзя же гоняться за "растафари" с пус-
тыми руками.
- Что за оружие
- "Вальтер ППК". 7,65 мм.
- Неплохая пушка. - Скараманга повернулся к стой-
ке. - Эй, холодная кошка. Два пива, если у тебя открыто-.
Он опять повернулся к Бонду, холодные глаза вновь прощу-
пывали собеседника. - Что собираешься делать дальше
- Не знаю. Надо связаться с Лондоном и выяснить, нет
ли у них еще каких-то проблем в этом районе. Но я не спешу.
Работаю в основном как "свободный художник", наемник
в некотором роде. А что Есть предложения
Скараманга сидел молча, из-за стойки вышла Тиффи. По-
дойдя к столу, она поставила перед Бондом жестяной поднос
с бутылками и стаканами. На Скарамангу даже не взглянула.
Скараманга засмеялся, смех его был похож на резкий лай. Он
полез во внутренний карман пиджака и вытащил бумажник
из крокодиловой кожи. Вынул стодолларовую банкноту и бро-
сил ее на стол.
- Не злись, холодная кошка. И с тобой было бы все
в порядке, если бы не всегда держала ноги вместе. Вот,
купи себе птиц на это. Люблю, когда люди вокруг меня
улыбаются.
Тиффи взяла банкноту.
- Спасибо, господин, - сказала она. - Как бы вы удиви-
лись, узнав, на что я собираюсь потратить ваши деньги. - Она
посмотрела на него долгим тяжелым взглядом и, повернув-
шись на каблуках, удалилась.
Скараманга пожал плечами. Он протянул руку и взял бу-
тылку и стакан, оба мужчины налили себе пива и выпили.
Скараманга вытащил дорогой портсигар, выбрал тонкую ма-
нильскую сигару и прикурил от спички. Выпустил дым изо
рта и втянул тонкую струйку дыма носом. Проделал это не-
сколько раз: набирал полный рот дыма, выдыхал, ждал, пока
дым рассеется. И все это время он не спускал глаз с Бонда,
сидящего напротив за столом, казалось, он мысленно что-то
взвешивал.
- Хочешь заработать тысчонку, тысячу долларов
- Может, и хочу, - ответил Бонд. - Наверное хочу, - по-
молчав, добавил он. А про себя подумал: "Еще бы! Ведь это
значит, что я буду рядом с тобой, мой друг".
Некоторое время Скараманга курил молча. На улице оста-
новилась какая-то машина, и двое мужчин, смеясь, быстро
поднялись по ступеням. Когда эти двое, ямайские рабочие,
миновали занавеску из бусин-смеяться перестали, тихо
подошли к стойке и пошептались с Тиффи. Потом оба они
бросили по фунтовой бумажке на стойку и, далеко обходя
белых людей, исчезли за занавеской в конце комнаты. Там
опять засмеялись. Бонд услышал их шаги на лестнице.
Скараманга все еще в упор разглядывал Бонда.
- Есть одна проблема, - сказал он наконец, понизив
голос. - Некоторые из моих партнеров вложили немалые
средства в тот проект, что осуществляется в Негриле. Это
довольно далеко. Местечко называется Блади-бей, хороший
кусок земли. Слышал
- Видел на карте. Это недалеко от пирса на Грин-Ай-
ленде.
- Правильно. Так вот, у меня кое-какие акции в этом
деле. Мы начали строить гостиницу "Сандерберд", уже закон-
чили первые два этажа и основные жилые помещения, и рес-
торан, и прочее.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52