ТОП авторов и книг     ИСКАТЬ КНИГУ В БИБЛИОТЕКЕ

 


И я немедленно получил по заслугам: сделался там верховным судьей -
причем вовремя - едва успев спасти собственную шкуру - и шею.
Так, посмотрим: фермер, адвокат, судья... как я упоминал, приходилось
заниматься медициной. Шкипер - на самых разнообразных судах, чаще всего
исследовательских или эмигрантских. Однажды случилось возглавлять шайку
негодяев, которых к маменьке на чай не пригласишь. Учителем был - только
меня выгнали, когда узнали, что я преподаю детям чистую правду - это
считается преступлением в любом месте галактики. Участвовал и в
работорговле, но как потерпевшая сторона - был рабом.
Я заморгал от удивления.
- Вот уж не могу представить.
- К несчастью, мне ничего представлять не пришлось. Был жрецом...
Я снова вмешался:
- И жрецом? Лазарус, вы же говорили, или намекали, что религиозных
убеждений вам нажить не удалось.
- Неужели? Вера - для паствы, Айра, пастору она только мешает.
Профессором в меблированных комнатах...
- Извините. Вновь идиома?
- А? Распорядителем в борделе... впрочем, там я еще играл на пианетте
и пел. Не смейся, тогда у меня был весьма недурной голос. Это было на
Марсе - слыхал про такое местечко?
- Следующая от Солнца планета, рядом со Старым отечеством. Соль
четыре.
- Да. Теперь-то мы на подобные планетки не обращаем внимания. Но это
было еще до того, как Энди Либби изменил ход вещей. И даже до того, как
Китай уничтожил Европу, но уже после того, как Америка бросила космические
дела - я как раз попал в то время под суд. Землю я оставил в 2012-м, после
того заседания, и не стал возвращаться, чтобы узнать приговор - зачем
выслушивать про себя уйму неприятных вещей? Если бы заседание пошло иным
путем... впрочем, нет - если плод созрел, он падает с ветки, а Штаты к
тому времени переспели и даже загнили. Айра, не стоит быть пессимистом;
пессимист ошибается реже, чем оптимист, но последнему веселее живется...
Но ни тому, ни другому не остановить ход событий.
Однако мы говорили о Марсе и о том, чем я там занимался. Подай да
принеси, кофе и пирожные. Но случались и радости: я исполнял там
обязанности вышибалы. Девочки были такие хорошие, и какого-нибудь жлоба,
обижавшего их, я вышвыривал просто с удовольствием. Вышвырну так, чтобы
подскочил, а потом занесу в черный список, чтобы более носа не казал. А
поскольку такое случалось разок-другой каждый вечер, то пошел, значит,
слух, что Счастливчик Кайф требует, чтобы к дамочкам относились
по-джентльменски... сколько бы ты ни заплатил.
Ходить по девкам, Айра, это как военная служба - чем выше, тем
благопристойнее. Девицам постоянно предлагали выкупить контракты и выйти
замуж - все они в конце концов так и сделали, - но деньгу зашибали
приличную и поэтому не торопились выскакивать за первого встречного. И
главным образом потому, что я, взявшись за дело, положил конец твердым
ценам, установленным губернатором, и возобновил действие закона спроса и
предложения. Ну почему бы ребятам не потратить на такое дело лишний
рублишко?
Мне пришлось похлопотать, пока наконец даже прохвост, занимающийся
при губернаторе вопросами отдыха и культуры, не сумел понять своей тупой
башкой, что нищенская оплата в условиях повышенного спроса - абсурдна.
Марс и без того был дырой - зачем же еще портить жизнь тем немногим, кто
пытается сделать из него более-менее сносное место? Даже восхитительное,
ведь девчонки сами получали удовольствие от работы. Шлюхи, Айра, выполняют
те же функции, что и жрецы, - только с большим эффектом.
Посмотрим. Я много раз был богатым и всегда терял состояние, когда
правительство затевало инфляцию или же конфисковывало -
"национализировало" или "освобождало" - принадлежащую мне собственность.
Не верь, Айра, князьям, они всегда отнимают, не производя ничего.
Разорившимся мне приходилось бывать чаще, чем богатым. Состояние это более
интересно, когда человек не знает, что будет есть завтра... скучать ему
некогда. Он может гневаться, делать все, что угодно, но скучно ему не
будет. Состояние это может обострить его мысли, побудить к действиям,
добавить изюминку в пресное бытие - вне зависимости от понимания. Конечно,
можно и попасться, потому-то еда всегда служит приманкой в ловушке. Но
то-то и интересно: как справиться с нищетой и не попасться. Голодный
теряет голову, не евший несколько дней может убить без всякого толка.
Секретарь-машинистка, актер, - в тот раз я разорился дотла, -
псаломщик, инженер в нескольких областях техники, механик в еще большем
количестве областей... Я всегда полагал, что интеллигентный человек может
заниматься чем угодно - если только хватает времени, чтобы разобраться,
как это работает. Но когда речь шла уже о хлебе насущном - я не требовал
квалифицированной работы; случалось даже работать на экскаваторе дурака...
- Опять идиома?
- Да, из старых времен. Это, сынок, такая палка, на одном конце
которой лопата, а за другой дурак держится. Ну, этим долго мне заниматься
не пришлось - просто нужно что-то делать, пока не разберешься в местной
ситуации. Политик... случалось быть и реформатором, но только однажды:
политикан-реформатор не просто бесчестен, он глупо бесчестен... деловой
политик - наоборот.
- Не думаю, Лазарус. История как будто бы...
- Айра, пользуйся головой. Я же не говорю, что деловой политик не
украдет - красть это его специальность. Но политики не создают ничего.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246

ТОП авторов и книг     ИСКАТЬ КНИГУ В БИБЛИОТЕКЕ    

Рубрики

Рубрики