Много хлопот
доставляют?
- С демократами? Ах да, вы об эквалитарианцах. Я было подумал, что вы
имеете в виду Церковь блаженного демократа. Их мы оставили в покое, и они
не мешают нам. Но эквалитарианское движение проявляется каждые несколько
лет и всякий раз под новым наименованием: Партия свободы. Лига угнетенных
- названия ничего не значат. Все требуют изгнать негодяев, начиная с меня,
и посадить на освободившиеся места своих негодяев. Мы с ними не
связываемся, только следим, а как-нибудь под утро берем главарей вместе с
семьями и высылаем. Депортируем. "Жить на Секундусе - привилегия, а не
право".
- Ты цитируешь меня.
- Совершенно верно. Это ваши слова под контрактом, согласно которому
Секундус передается Фонду. В нем говорится, что на этой планете
правительство существует в форме, удобной для правящего председателя. Мы
выполнили это условие, старейший. Сейчас я здесь единственный босс до тех
пор, пока попечителям не захочется меня сместить.
- Да, так я и задумывал, - согласился Лазарус. - Но, сынок, дело,
конечно, твое, и сам я к кормилу, как ты говоришь, не прикоснусь - однако
я сомневаюсь, что следует избавляться от всех смутьянов. Чтобы испечь
булку, нужны дрожжи. Общество, освободившееся от своих бузотеров,
непременно начинает катиться под гору. Это овцы. В лучшем случае -
покорные строители пирамид, в худшем - выродившиеся дикари. Не исключено,
что ты таким образом избавляешься от созидателей - десятой доли процента.
От дрожжей.
- Боюсь, что вы правы, старейший, и это одна из причин, почему вы так
нужны нам.
- Я же сказал - никакого кормила.
- Не угодно ли выслушать меня до конца, сэр? Мы не собираемся просить
вас об этом, хотя по древнему обычаю, сие право безусловно принадлежит вам
- если только вы захотите. Однако я мог бы воспользоваться вашими
советами...
- Я не даю советов - люди никогда не используют их.
- Извините. Меня устроила бы просто возможность поговорить о своих
проблемах с человеком более опытным, чем я. А что касается смутьянов... Мы
же не истребляем их, как прежде, - все они, в основном, живы. Изгнать
человека на другую планету - способ более надежный, чем казнить его по
обвинению в предательстве; таким образом избавляешься от бузотера, не
озлобляя его соседей. В то же время мы не теряем его... их... все они
ссылаются на одну и ту же планету... ее мы окрестили Счастливой. Вы не
бывали там?
- Такого названия, во всяком случае, не слыхал.
- Я полагаю, на нее можно натолкнуться только случайно, сведения о
ней мы держим в тайне, сэр, чтобы не потерять возможность использовать ее
в качестве Ботани Бэй [место ссылки английских каторжников в Австралии в
XVIII - XIX веках]. Планета - так себе, названию не совсем соответствует,
но в целом напоминает Землю-матушку - до того как человечество погубило
ее, - или же Секундус - когда мы здесь поселились. Условия там достаточно
суровые, чтобы испытать людей и избавиться от слабаков, но и достаточно
мягкие, если хочешь прокормить семью и не боишься тяжкой работы.
- Похоже, неплохое местечко. Быть может, за него стоит держаться.
Туземцы есть?
- Протодоминирующая раса представляла собой свирепых дикарей, если
они еще уцелели. Не знаю, мы даже не учредили там разведывательной службы.
У туземцев не хватило ума, чтобы принять цивилизацию, и кротости - чтобы
смириться с рабством. Быть может, они могли бы эволюционировать дальше и
достичь кое-каких успехов, однако им не повезло - с гомо сапиенс они
встретились чересчур рано. Однако эксперимент наш состоит не в этом.
Депортируемые, конечно, победят в таком соревновании - не с пустыми же
руками мы их туда посылаем. Дело в том, Лазарус, что эти люди полагают,
что они сумеют создать идеальное правительство с помощью мажоритарного
принципа.
Лазарус фыркнул.
- Возможно, они действительно сумеют, сэр, - настаивал Везерел. - Я
не могу утверждать обратное. В этом и заключается суть эксперимента.
- Сынок, ты что - дурак? Да нет, конечно, нет, иначе попечители уже
освободили бы тебя от этой должности. Но... сколько, ты говоришь, тебе
лет?
- Сэр, я моложе вас на девятнадцать столетий, - невозмутимо ответил
Везерел, - и не стану ни в чем оспаривать ваше мнение. Но мой личный опыт
не позволяет мне заранее утверждать, что эксперимент не удастся: я ни разу
в жизни не видел демократического правительства, даже на других планетах,
а их я посетил немало. Я только читал о них. И на основании прочитанного
мог заключить, что подобные правительства никогда прежде не создавались
народом, искренне верящим в демократическую теорию. Поэтому я не знаю, что
у них получится.
- Хммм. - Лазарус казался разочарованным. - Айра, я собирался
затолкнуть тебе в глотку все свои знания о таких правительствах. Однако ты
прав - здесь ситуация новая - и мы не знаем, чем она разрешится. О,
конечно, у меня есть определенные и достаточно обоснованные предположения
- однако тысяча мнений не стоит единственного опыта. Это доказал еще
Галилей, и у нас нет причин сомневаться. Ммм... все так называемые
демократии, с которыми мне приходилось встречаться или слышать о них, были
учреждены либо свыше, либо же сам плебс потихоньку начинал соображать, что
голосованием можно добиться для себя и хлеба, и зрелищ - правда, не
надолго, ибо такие системы обычно рушатся. Извини, но я не могу предвидеть
исхода твоего эксперимента. Можно предположить, что полнится немыслимо
жестокая тирания;
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246