Не имея сил повлиять на происходящее, я лишь подправил тебя
поближе к замку, надеясь на лучший исход. Но ты, мало того, что выбрался,
но и прихватил меня с собой, правда, не в лучшем образе...
- Слушай, а этим зеленым сокровищем меня одарил ты?
- Нет, но это не так уж плохо, как показал первый опыт. Кстати вторую
половину будет совсем не просто найти и освободить.
- Почему, собственно, ты решил, что я буду кого-то искать, спасать?
- Понимаешь ли, - несколько подумав ответил перстень, - если даже
неосознанно ты прихватил страдальца из колодца, то в помощи несчастному не
откажешь?
- Так, а, кто же собственно просит?
- Потом, все потом, но один ты быстро заскучаешь! Слишком велики
изменения в твоем "я", да и внешне тоже. Жить среди людей таким? Путь
развития дальше тернист. Люди им идут так редко, нас уже давно на Земле
Людей нет, - затараторил перстень.
- Кого это "нас"? - спросил я.
- Узнаешь, когда мои части сольются и снова станут единым целым.
Лапа была теплой и спокойной, наверное, мне ничего не угрожало. О как
я ошибался... От перстня - действительно не угрожало, (пока не угрожало,
кроме пожалуй его язвительности), но на пути к сердцу замка - дело иное.
- Здесь делать больше нечего, куда идти ясно, тогда в путь, -
подытожил перстень наше знакомство.

Теперь я окинул взглядом пляж и вздрогнул! От змеи осталось лишь
углубление в песке, равное телу змеи.
- Началось, - проворчал перстень, - но, думаю, слуги замка на пляж не
появятся, а это так, шутка. Ты можешь идти?
- Да, - ответил я, так как уже восстановил силы и отложив дальнейшие
расспросы направился к туманному мысу.
По мокрой и удивительно твердой полосе песка, что лежал на грани
океанского прибоя шагалось легко и свободно, мыс медленно приближался.
Несмотря на солнце, вокруг его скал клубился туман. Огромный монолит
вырастал прямо из песка и омывавшего его океана. Камни на подступах к
скале покрывал мох. Мелкие трещины, словно паутина сплетенная веками,
опутывала гранит. На мысу власть времени кончалась, и, хотя, скала имела
вполне естественный вид, она была здесь чужой.
- Ну и что? - обратился я к перстню.
- Ворота со стороны материка, нужно подниматься через лес.
Я глубоко вздохнул и подумал, проглотив слюну, что неплохо бы
поужинать, солнце было невысоко.
- Ничего, поужинаем и еще как, если, конечно, войдем, или что-нибудь
нами не покушает. Тут похоже гости не часты.
Глянув назад я осознал в очередной раз, что, собственно, идти-то мне
некуда. Оставалось одно: искать место, где не так круто, что бы лезть
через лес наверх. Мелькнула мысль проложить тоннель, но ее прервал голос
(или мысль. Не как не определиться) кольца, что лучше поберечь силы, чем
шуметь и заниматься дурацкими экспериментами.
Поиски приемлемого подъема довольно быстро увенчались успехом.
Подобие тропы среди камней шло вглубь леса. Повороты, прямые участки...
Петляя, тропа поднималась и забирала вправо. Склон стал более пологим,
деревья реже, и у меня просто отнялась речь...
Лес расступился, долина плавно уходила вверх, теряясь среди гор.
Взгляд скользнул по ней к горной гряде, покрытой льдом искрившимся
багровыми отблесками вечернего солнца. Леса, волнами меняли окраску,
переходили в долины и пустоши, а еще выше последней ступенью к вечности,
звездам, пространству лежали древние льды. Стоп. О вечном. Обернувшись, я
узнал на фоне закатного солнца силуэт замка, что пригрезился мне с пляжа.
Под стать окружающей природе, огромный, он словно парил над скалой, и
снега гор отражались в его не-то окнах, не-то плитах. Отражалось вечное в
древнем или древнее в вечном? Видение растаяло. Звенящая глубокая тишина
повисла, обволакивая лес, скалу, камни.
- Иногда в лучах закатного солнца, это, что во многих мирах, то чего
нет нигде, может видеть и простой смертный. Напряги зачатки своего второго
зрения, всмотрись, - нарушив молчание, молвил мой попутчик, заключенный в
перстне.
Я вновь стал всматриваться в скальный монолит. Постепенно проявилась
новая картина, вернее, она усложнилась в сравнении с первым видением. В
глубине, словно звало на помощь, пульсировало и билось пламя. Вместе с ним
переливался и перстень. Но на пути к нему была скала, закрывавшая огромные
ворота, которые даже приоткрыть-то было немыслимо, так они оказались
велики. На них искрились, будто живые, текли в непрерывном движении
неизвестные письмена. Заполнение контуров все время менялось, напоминало
расплавленный металл.
Я попробовал остановить взглядом их бег, слиться с ними и неожиданно
осознал, что начал учиться новой грамоте. Руны оказались древнее рода
человеческого и были уже очень стары до появления на Земле Христа.
Продолжив следить за переливами этих дивных рун, я ощутил что
погружаюсь в них, смысл странных образов стал мне понятен. Древняя надпись
гласила:
Если с вопросом пришел, то стучи
Сражаться явился, прочь уходи
Коль друг, то стражу скажи
Хозяином стать на пустующим троне, - войди!
Или точнее так я мог бы передать ощущение вынесенное из этого
огненного вихря.
- Очнись, очнись, что с тобой?! - голос перстня вывел меня из
оцепенения. Багровый солнечный диск был совсем близко к поверхности моря.
Теперь ворота были видны отчетливо, по ним все также струилась
замысловатая вязь.
Взглянув на камень в кольце, я обратился к своему попутчику,
заключенному в перстне:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17