Долгое время Аззи испытывал к Илит двойственное чувство.
Иногда ему казалось, что он ее любит; в другие моменты он ее
ненавидел. Порой молодой демон предпринимал отчаянные попытки
решить проблему одним ударом, хотя иногда предпочитал забыть об
Илит и думать только о более простых делах, например о том, как
лучше всего распространять Зло и вообще все плохое. А изредка -
вернее, большую часть времени - он просто не знал, что делать.
Аззи любил Илит, но нравилась она ему далеко не всегда. Вместе
с тем симпатичная ведьмочка была его лучшей подругой, и если у
Аззи возникала проблема, он всегда обращался к ней.
- Они просто прелестны, - согласилась Илит, - вот только
глаз не хватает. Впрочем, ты и сам это знаешь.
- Поэтому я тебе их и показываю, - сказал Аззи. - Я уже
говорил, с ними я собираюсь выступить на состязаниях в честь
тысячелетнего юбилея. Они будут разыгрывать сказку о Спящей
красавице по собственному сценарию, без всяких подсказок с моей
стороны, руководствуясь той знаменитой свободой воли, которой,
по слухам, обладают все разумные существа. В их исполнении
сказка окончится совсем по-новому, а мои герои навеки проклянут
самих себя. Но прежде мне нужны для них глаза, причем не
обычные, а заколдованные. Только заколдованные глаза придадут
сказке тот особый дух, неповторимый сказочный привкус...
надеюсь, ты понимаешь, что я хочу сказать.
- Отлично понимаю, дорогой. И ты хочешь, чтобы я тебе
помогла? О Аззи, ты просто наивный ребенок! Почему ты решил,
что я буду искать глаза и вообще что-то делать для тебя?
Такая мысль не приходила в голову Аззи. Он поскреб затылок
- после преисподней шкура всегда шелушится - и задумался, потом
наконец ответил:
- Я рассчитывал на твою помощь, потому что, если бы ты
согласилась мне помочь, это было бы справедливо. Я хочу
сказать, ты ведь не меньше меня хочешь, чтобы Зло выиграло,
правда же? Подумай, что произойдет, если следующую тысячу лет
судьбой человека будет править Добро; ты можешь остаться не у
дел.
- Все это правильно, - сказала Илит, - но для меня не
очень убедительно. Почему я должна помогать тебе? У меня своя
жизнь, свои дела. Я занята в администрации шабашей, а еще
преподаю на курсах повышения квалификации для начинающих
ведьм...
Аззи вздохнул; так он делал всякий раз, когда собирался
соврать по крупному. В момент этого вздоха он собрал воедино
все свои способности, весь свой гений, ибо иначе нельзя было
надеяться войти в ту роль, которую ему сейчас предстояло
сыграть идеально.
- Все очень просто, Илит. Я тебя люблю.
- В самом деле? - насмешливо переспросила Илит, впрочем,
не делая попытки закончить разговор. - Забавно! Расскажи мне
подробней!
- Я всегда любил тебя - продолжал Аззи.
- И всегда поступал соответственно, да? - прервала его
Илит.
- Могу объяснить, почему я тебя не вызывал, - кротко
произнес Аззи.
- Попробуй! - подзадорила демона Илит.
- На то были две причины, - начал Аззи; он еще не знал,
что это за причины, но решил, что лучше сразу сказать про две -
на тот случай, если одной причины окажется недостаточно.
- Две? Давай послушаем!
- Ну, я тебе говорил, что был в преисподней.
- И не мог даже послать открытку? О преисподней я уже
слышала.
- Илит, ты должна мне просто поверить. Есть такие вещи, о
которых мужчине рассказывать не пристало. Но поверь моему
слову, так бывает. Если бы у нас было больше времени, я бы все
объяснил, но сейчас важнее другое - я люблю тебя. Злое
заклинание наконец снято, и мы снова можем быть вместе. Ведь ты
этого всегда хотела, и я в глубине души тоже, хотя говорил все
наоборот.
- Какое заклинание? - не поняла Илит.
- Разве я говорил о заклинании?
- Ты сказал: "Злое заклинание наконец снято...".
- Я? Ты уверена?
- Конечно, уверена!
- Ах, этого мне говорить не следовало, - вздохнул Аззи. -
Одним из условий освобождения от заклинания было мое слово
никогда не упоминать о нем. Теперь остается только надеяться,
что мы не навлечем его снова.
- Какое злое заклинание?
- Не понимаю, о чем ты.
Илит выпрямилась во весь рост и сверху вниз изучающе
смотрела на Аззи. Что ни говори, а Аззи совершенно непостижимый
демон. Конечно, демоны на то и демоны, чтобы лгать, но даже
худшие из них изредка способны на правду. В сущности,
практически невозможно ни разу в жизни не сказать правду, хотя
бы случайно. Невозможно для любого демона, но не для Аззи. И не
потому, что он испытывал особую любовь ко лжи, а по той
причине, что Аззи изо всех сил старался быть хуже всех.
Илит не могла не сочувствовать Аззи. Он все еще ей
нравился. К тому же в Афинах выдался особенно скучный сезон.
- Обещай, что никогда меня не бросишь, - сказала Илит.
- Обещаю, - не задумываясь, выпалил Аззи. Впрочем, тут же
ему показалось, что он сдался слишком быстро, и на всякий
случай добавил: - Я хотел сказать, при нормальных условиях не
брошу.
- Ничего не понимаю. Что еще за "нормальные условия"?
- Это такие условия, которые не являются аномальными.
- Например?
- Как я могу знать наперед?
- Ох, Аззи, ты неисправим!
- Илит, тебе придется принимать меня таким, какой я есть.
Что касается меня, то я действительно очень рад тебя видеть...
Есть какие-нибудь мысли насчет этих глаз?
- Да, в сущности, одна-две идейки появились.
- Будь умницей, поспеши, - сказал Аззи. - У меня кончается
ихор, а я боюсь воскрешать своих героев без глаз.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85