— Мэтт, нам лучше проводить эту задницу до дома.— Чертово оружие, — продолжал Билли, неожиданно пошатнувшись. — Идешь, чтобы пропустить глоточек на ночь, а тут со всех сторон чертовы пушки. Ты носишь с собой пушку, Мэтт?— Только не я, Билли.— Правда? — Он оперся на мое плечо. — Но ты ведь коп.— Был когда-то.— Теперь — частный коп. Даже коп по найму — охранник в книжном магазине, что заставляет показывать свои сумки, — и тот имеет при себе пушку.— Обычно это только показуха.— Ты имеешь в виду, что в меня не выстрелят, если я буду выходить с последним изданием «Алой Буквы»? Ты должен был сказать мне это раньше, до того как я купил ее. Ты действительно не носишь с собой оружие?— Еще одна иллюзия развеяна, — прокомментировал Скип.— А как насчет твоего дружка-актера? — наседал Билли. — Маленький Бобби вооружен?— Кто? Русландер?— Он выстрелит тебе в спину, — сказал Билли.— Если Русландер и носит оружие, то это только бутафория. Он стреляет холостыми.— Выстрелит тебе в спину, — продолжал настаивать Билли. — Словно этот, Бобби Кид.— Ты имеешь в виду Билли Кида Билли Кид (1859 — 1881) — знаменитый главарь калифорнийской банды. На основе его биографии создан балет (1938), а также около десятка вестернов.

.— Кто ты такой, чтобы говорить мне, что я имею в виду? Так есть у него?— Что у него есть?— Пушка, что же еще? Разве мы не об этом говорим?— Господи, Киген, не спрашивай меня, о чем мы говорим?— Ты что, даже не врубился? Господи! * * * Билли Киген жил в высотке на 56-й улице рядом с 8-й авеню. Он выпрямился, когда мы дошли до его дома, и, здороваясь с привратником, выглядел достаточно трезвым.— Мэтт, Скип, — попрощался он, — увидимся, ребята.— Киген в порядке, — сказал мне Скип.— Он хороший парень.— Он не так пьян, как пытался казаться. Больше разыгрывал, прикалывался.— Конечно.— Знаешь, мы держим оружие за барной стойкой в «Мисс Китти». Меня уже обкрадывали там, где я работал до того, как мы с Джоном открыли этот бар. Я стоял за стойкой в кабаке на 2-й авеню в восьмидесятых, вошел парень, белый парень, ткнул мне в лицо ствол и забрал все деньги из кассы. Он еще и у посетителей забрал все деньги. Их было всего пять-шесть человек в это время, но он обобрал их всех. Кажется, даже забрал у них часы, насколько я помню. Классно все проделал.— Звучит точно классно.— Когда я геройствовал во Вьетнаме, в составе спецназа, мне никто и никогда не тыкал пушкой в морду. В тот момент я ничего не почувствовал, но потом разозлился. Понимаешь, о чем я? Я был в ярости. Выскочил на улицу, купил оружие, и с тех пор оно всегда было со мной, когда я работаю. В том кабаке и сейчас, в «Мисс Китти». Я по-прежнему думаю, что нам следовало назвать его «Подковы и Ручные Гранаты».— А у тебя есть на него разрешение?— На оружие? — Он помотал головой. — Оно не зарегистрировано. Когда работаешь в баре, не трудно узнать, где достать пушку Два дня я поспрашивал людей, а на третий день стал на сто долларов беднее. После открытия нас один раз обокрали. Тогда Джон работал. К оружию он даже не прикоснулся и отдал все, что было в кассе. Тот грабитель не тронул посетителей. Джон решил, что это был наркоман. А сам он об оружии даже не вспомнил, пока парень не исчез за дверью. Может, так, а может, он подумал и решил не устраивать стрельбу. Я, наверное, поступил бы так же, а может, и нет. Никогда нельзя сказать точно, пока это с тобой не случится, верно?— Точно.— Ты правда не носишь с собой пушку, с тех пор как ушел из полиции? Говорят, что к этой тяжести привыкаешь и чувствуешь себя без нее обнаженным.— Это не обо мне. Я словно избавился от тяжелого бремени.— О Боже, я слагаю со своей души тяжкий груз! И на душе полегчало?— Вроде того.— Да. А он ведь не имел в виду ничего конкретного, когда говорил о рикошете.— Кто? А, Томми?— Крутой Томми Тиллари. Придурковатый, но неплохой парень. Крутой Томми. Это все равно что называть большого парня Крохой. Уверен, что он ничего такого не имел в виду.— Думаю, ты прав.— Крутой Томми. Как-то его еще называют.— Томми Телефон.— Точно, Томми Телефон. Он продает всякое дерьмо по телефону. Не думал, что взрослые мужчины могут этим заниматься. Всегда считал, что это работа для домохозяек, зарабатывающих в среднем по тридцать пять центов в час.— Думаю, это может быть выгодно.— Очевидно. Ты видел его машину. Мы все видели его машину. Мы не смогли увидеть, как она открывает для него дверь, но мы видели машину. Мэтт, может, поднимешься и выпьем еще по одной, прежде чем наступит новый день? У меня есть скотч и бурбон, наверное, даже есть еда в холодильнике.— Думаю, лучше я просто пойду домой, Скип. Но спасибо за приглашение.— Я тебя понимаю. — Он вытащил сигарету.Скип жил на Парк-Вандом; на другой стороне улицы двумя домами дальше находился мой отель. Он выбросил сигарету, и мы пожали друг другу руки. В квартале от нас прозвучали пять или шесть выстрелов.— Господи, — сказал Скип. — Это оружейные выстрелы или полдюжины маленьких фейерверков? Ты можешь мне точно ответить?— Нет.— И я не могу. Скорее фейерверки, учитывая, какой скоро день. Или Моррисси поймали Фрэнка и Джесси, или я не знаю что. Сегодня ведь второе число, верно? Второе июля?— По-моему, да.— Что за лето, — сказал он. Глава 2 Все это случилось давным-давно.То было лето 1975 года, и если оглядываться на прошлое в целом, то в то время ничего особенно важного не случилось. Отставка Никсона произошла годом ранее, а наступающий год готовил предвыборную кампанию и различные политические акции, Олимпийские игры и двухсотлетнюю годовщину.В Белом Доме тогда сидел Форд, его присутствие странным образом успокаивало и было чрезвычайно убедительным.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74