— Едва ли! — фыркнул Венсит. — Для этого необходима огромная концентрация энергии, которая нанесла бы жизненным силам пастыря камней непоправимый урон. Такие тоннели, как этот, и другие тоннели и коридоры сартнасики создавали по всей Империи вовсе не стихийно, Базел. Но именно эта способность — настоящая причина того, почему гномы так уютно чувствуют себя под землей.
— И они продолжают заниматься этим и в наши дни? — сдавленно спросил Брандарк, и Венсит обернулся к нему. — Я хочу сказать, что Белого Совета не существует в последние двенадцать веков. — Венсит кивнул, и Кровавый Меч нахмурился. — Не очень-то приятно узнать, что все это время повсюду слонялись толпы колдунов, за которыми никто не присматривал.
— Они не колдуны, — со вздохом возразил Венсит. На лице Брандарка отразилось недоверие. — В сартнасикармантаре не больше магии, чем в долголетии эльфов, Брандарк. Скала — единственное, что может подчинить своей воле пастырь камней, хотя многие их них чувствуют гораздо более сильное влечение к металлу, чем другие гномы. Думаю, поэтому они чуют места залегания руд. Но сартнасик так же способен усилием мысли провертеть в тебе дыру, как. например, Вейжон.
— Все равно это похоже на колдовство, — упрямился Брандарк.
Венсит покачал головой.
— Полагаю, в определенном смысле, очень узком, это можно назвать и так — если ты очень настаиваешь. Но ни один колдун с тобой не согласится. Это природный дар, которому нельзя обучиться, нельзя развить, не имея врожденных способностей. Большинство магов разделяют точку зрения историков, что сартнасикармантар оказался одной из первых причин раскола между Расами Людей.
— Раскола? — повторил Базел. Венсит кивнул, и Конокрад поскреб подбородок. — Какого еще раскола?
— Различия… — начал Венсит и умолк. Несколько секунд он ехал молча, задумчиво теребя бороду, потом обвел взглядом своих слушателей. — Кто-нибудь из вас знаком с трудами Янахира Трофролантского? — спросил он.
Брандарк слегка вздрогнул, остальные никак не отреагировали. Кровавый Меч подождал, не выскажется ли кто-нибудь из них, потом заговорил сам.
— Мне попадалось это имя. Его работ я никогда не видел, но встречал ссылки на него и цитаты у более поздних авторов. Он, кажется, историк и философ времен Первых Войн Колдунов. Честно говоря, я всегда считал его выдумкой.
— Это не выдумка, — заверил его Венсит. — Он был придворным историком Оттовара Великого и Гвиниты Мудрой.
Не только у Брандарка при этих словах широко распахнулись глаза. Оттовар Великий жил более десяти тысяч лет назад, и колдун только криво усмехнулся, заметив в глазах своих спутников невысказанный вопрос.
— Нет, я не жил в те времена, — произнес он сухо. — Однако до падения мне доводилось читать его работы. В имперской библиотеке в Трофроланте было почти полное собрание его сочинений. — Он снова помолчал, погрузившись в размышления, потом так же задумчиво продолжил: — Вы знаете, я уже несколько столетий не вспоминал о Янахире. Я забыл, что в Норфрессе едва ли кто-нибудь мог читать его сочинения. — Он покачал головой. — Может быть, мне следует сесть и записать все, что я смогу вспомнить. Это явно не повредит… а, напротив, может оказаться весьма полезным, как я теперь понимаю.
Он умолк, глядя перед собой на что-то видимое только ему. Остальные переглядывались, ожидая продолжения, но прошла не одна минута, а он все так же молчал. Базел кашлянул:
— Все это, несомненно, очень важно, Венсит, но не будешь ли ты так добр досказать то, о чем начал говорить, пока не вспомнил об этом историке?
Колдун заморгал и улыбнулся витиеватой фразе Базела.
— Извини, Базел. Когда у тебя столько воспоминаний, сколько у меня, иногда незаметно теряешься в них. Я собирался сказать, что сам Янахир был колдуном, а не только историком, и его интересовали Расы Людей. Конечно, тогда их было всего три: люди, гномы и градани.
— Три? — Брандарк вскинул голову. — А эльфы?
— О, они появились уже после Первых Войн Колдунов. На самом деле их возникновение и подогрело интерес Янахира к трем изначальным расам.
— Эльфы появились после Войн Колдунов? — Голос Брандарка выдавал его изумление. Венсит покивал.
— Разумеется. Их создали Оттовар и Гвинита.
— Что? — Базел недоверчиво уставился на мага, и Венсит в очередной раз вздохнул.
— Похоже, мне придется заново написать историю Янахира, если только смогу. — Он перевел свои полыхающие огнем глаза на Кериту. — Я знаю, госпожа Шерата серьезно относится к преподаванию истории. Неужели она ни разу не упоминала Янахира и его «Раскол»?
— Нет, не припоминаю, — произнесла Керита после нескольких секунд напряженных размышлений. — Она рассказывала нам о сартнасикармантаре, но, я думаю, это из-за того, что некоторые маги обладают колдовскими умениями по работе с камнем и многие несведущие люди не видят разницы между ними и гномами. Она хотела, чтобы мы эту разницу видели. И конечно, она ни разу не упоминала ни о каких «расколах». И никогда не говорила, будто эльфы были созданы. Правда, — она слегка усмехнулась, — госпожа Шерата занималась с нами только историей Норфрессы, Венсит. Большинству людей и это кажется порядочной древностью.
— О да. — Венсит прикрыл глаза рукой, их сияние погасло, и в течение какого-то мига он выглядел невероятно старым, на весь свой возраст. Потом он убрал руку и невесело улыбнулся. — Пусть это послужит вам уроком, друзья мои. Нельзя забывать то, что когда-то было очевидным.
— Полагаю, у тебя для этого куда больше возможностей, чем у нас, — невинным тоном заметил Базел. Венсит засмеялся.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145