Собрав всю свою силу, Констанция обхватила лапами огромный обеденный ст
ол Пещерного зала Ц даже дюжина мышей не смогла бы сдвинуть его с места; с
о стола посыпалась на пол посуда вперемешку с едой. Подняв его высоко над
головой, Констанция проревела:
Ц Убирайтесь, крысы! Вон отсюда! Мне надоело вас слушать. И торопитесь, не
то я нарушу законы гостеприимства, а уж потом попрошу прощения у аббата. Б
егите, пока целы.
Как можно непринужденнее, Клуни быстро зашагал вверх по лестнице, за ним,
нервно хихикая, спешил Краснозуб.
Ц Деревенщина неотесанная, а, хозяин? Ведь еще чуть-чуть, и она размазала
бы нас по полу этим столом.
И вдруг, вспомнив, к кому он обращается в столь развязной манере, Краснозу
б съежился, ожидая немедленной кары за наглость. Но ничего страшного для
него не произошло.
Забыв обо всем, даже о провожавших его к выходу Матиасе и аббате, Клуни зам
ер перед гобеленом.
Ц Кто это? Ц выдавил он из себя. Матиас проследил за его взглядом и, подой
дя к гобелену, указал лапой:
Ц Ты имеешь в виду его? Клуни тупо кивнул.
Матиас, продолжая стоять с вытянутой лапой, торжественно провозгласил:

Ц Это Мартин Воитель, основатель нашего Ордена. Скажу тебе еще кое-что, к
рыса. Мартин был храбрейшим из мышей. Будь он здесь сегодня, он тотчас бы в
ыхватил свой меч и тогда тебе и твоим приятелям пришлось бы спешно уноси
ть ноги, а недостаточно проворных он порубил бы просто-напросто на корм в
оронам.
Ко всеобщему изумлению, Клуни, не усмехнувшись, не сказав ни слова, пошел п
рочь. Он шел до самых ворот словно слепой.
Закрывая за Клуни и Краснозубом ворота, мыши притихли. Шайка Клуни, ожида
я приказаний, быстро собралась в кучу вокруг предводителя и его заместит
еля. Краснозуб прокричал:
Ц Стройся! Марш назад, в лагерь.
Клуни двигался словно в забытьи, недоуменно покачивая головой.
Мартин Воитель! Его преследователь из кошмарного сна! Что бы это значило?

Краснозуб не успел отойти далеко, как его окликнули со стены аббатства. О
н обернулся и взглянул вверх. Комок гнилых овощей, завернутых в остатки у
словий капитуляции, попал ему прямо в морду. Яростно смахивая зловонное
месиво, он увидел свесившуюся со стены Констанцию Ц ее полосатая физион
омия расплылась в довольной улыбке. С издевательской усмешкой барсучих
а прокричала:
Ц Так ты заходи, крыса, не забывай. Я всегда рада тебя видеть. Мы с тобой не
договорили, и я жду не дождусь, когда же мы закончим разговор. Разговор нае
дине, а, Краснозуб?!
Пока Краснозуб собирался с мыслями, чтобы достойно ответить, Констанция
уже исчезла со стены.

11

Вечером того же дня брат Альф, стоя в карауле на сте
не аббатства, заметил, что в зарослях папоротника на опушке Леса Цветущи
х Мхов что-то шевелится. Сразу же послали за Матиасом и Констанцией. Они с
тали пристально всматриваться туда, где брат Альф заметил подозрительн
ое движение.
Ц Вон там, справа от осины. Смотрите, папоротники опять шевелятся.
Матиас видел в темноте лучше остальных и первым разглядел свернувшегос
я в клубок ежа, катавшегося по траве, Ц вероятно, от боли.
Ц Это Амброзий Пика, он ранен. Быстрее! Надо спуститься к нему.
Ц Постой, а вдруг там засада, Ц остановила его Констанция.
Матиас, будучи не в состоянии прийти на помощь раненому, чувствовал себя
ужасно, но Констанция, конечно, была права. Вполне возможно, что крысы Клун
и сидят в засаде, подстерегая любого, кто приблизится к лесу. Матиас нетер
пеливо заговорил:
Ц Констанция, не можем же мы бросить бедного Амброзия, ведь он умрет! Мы д
олжны что-то придумать.
Барсучиха легла, положив голову между передними лапами.
Ц Да, надо подумать. У кого-нибудь есть предложения?
Мыши, размышляя, что же делать, уселись на пол, но Матиас тут же вскочил:
Ц Придумал! Ждите меня здесь, я мигом.
Брат Альф со вздохом посмотрел вслед маленькой фигурке, быстро-быстро ш
лепающей своими огромными сандалиями, и покачал головой:
Ц Констанция, что он надумал?
Барсучиха улыбнулась Ц она все больше доверяла Матиасу, все больше пола
галась на его сообразительность:
Ц Не волнуйся, брат Альф. Что бы это ни было, можешь с кем угодно спорить на
свой капюшон Ц это, без сомнения, будет нечто дельное и умное. У этого мыш
онка голова набита отнюдь не желудями.
Брат Альф бросил взгляд на замершего в траве ежа:
Ц Не опоздать бы. Амброзий уже даже не шевелится. Лежит на траве ничком.
Его слова прервало появление Матиаса и полдюжины кротов.
Их старший выглянул за стену, прикидывая расстояние до Амброзия, и, быстр
о царапая когтем по стене, сделал какие-то подсчеты. Затем он повернулся к
Матиасу:
Ц Сдается мне, твоего дикобраза можно сюда притащить, начальник. Ты толь
ко за ворота нас выведи и стой на стреме.
Повернувшись к своей артели, Кротоначальник Ц это был его официальный т
итул Ц принялся обсуждать ширину хода, твердость грунта и все прочее, чт
о нужно знать любому землекопу, прежде чем начинать работу.
Матиас прошептал Констанции и брату Альфу:
Ц Кротам часто приходится выручать тех, кого завалило в норе. Нам остает
ся только стоять на страже у юго-восточного прохода в стене, пока они не с
пасут Амброзия.
Ц Прекрасно. Чего же мы ждем? Скорее идем! Ц устремилась вперед Констан
ция.
Они бесшумно выскользнули через маленькую, выкрашенную в зеленый цвет ж
елезную дверь. Матиас, напрягая глаза, вглядывался в неподвижного Амброз
ия. Еж по-прежнему лежал примерно в полутораста мышиных шагов от них.
Кроты размотали веревку.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97