Подняв хвост, Клуни да
л знак оставаться на месте и скрылся в темноте. Оставшись наедине с Призр
аком, Рваноух почувствовал себя неуютно. Пытаясь завести разговор, он за
шептал:
Ц Приятный дождичек, а? Для травы полезно... Ну и высоченные же у аббатства
стены, чтоб мне лопнуть. Хорошо, что лезть на них придется тебе, а не мне. Я б
ы не смог Ц слишком уж растолстел, ха-ха-ха!
Встретив гипнотизирующий взгляд мертвенных глаз Призрака, Рваноух осе
кся и, сникнув, замолк.
Клуни вернулся минут через десять. Он кивнул в сторону аббатства:
Ц Прошелся вдоль стены. Часовые дрыхнут без задних лап. Им раньше никогд
а не приходилось стоять в карауле, и они засыпают, как только стемнеет. Вот
к чему приводит мирная жизнь!
Рваноух, соглашаясь, закивал головой:
Ц О да, хозяин, если бы они служили у нас и старина Краснозуб застал их спя
щими, он бы...
Ц Заткнись, дурак, Ц прошипел Клуни. Ц Призрак, ты готов? Смотри ничего
не перепутай.
Призрак оскалил желтые клыки и начал карабкаться на стену. Медленно, сло
вно черная рептилия, он полз вверх, нащупывая когтями углубления и трещи
ны в камнях. Иногда он застывал, распластавшись, обдумывая следующее дви
жение, затем снова лез вверх. Никто в армии Клуни не отважился бы на подобн
ое восхождение, но Призрак был непревзойденным специалистом по лазанью:
повисая иногда только на одном когте, он все равно умудрялся не упасть.
Внизу Клуни и Рваноух, напрягая глаза, с трудом различали на стене его тем
ный силуэт, приближавшийся уже к вершине стены.
Призрак лез, упираясь задними лапами и хвостом. Цепляясь за самые неприм
етные трещины, он пядь за пядью карабкался вверх.


* * *

На стене мирно похрапывал брат Э
дмунд. Завернувшись в теплое одеяло и накрывшись от дождя капюшоном, он п
римостился на куче земли и не видел, как за край стены уцепились длинные о
стрые когти. Мгновением позже над стеной возникла узкая черная голова, и
на спящую мышь глянули два темных обсидиановых глаза.
Гибкой черной ящерицей Призрак беззвучно скользил между спящими часов
ыми и кучами мусора. Вот монах Гуго заворочался во сне, и капюшон соскольз
нул у него с головы, Ц на круглое лицо Гуго упали капли моросящего дождя.
Легко, как ночной бриз, Призрак поправил капюшон Ц пусть Гуго спит споко
йно. Приостановившись на мгновение и оглядевшись по сторонам, лазутчик н
ачал бесшумно спускаться к главному дому аббатства. Время от времени он
замирал и прислушивался, затем вновь скользил дальше, словно тень от обл
ака в лунном свете.


* * *

Двери Большого зала были не запе
рты. Рассудив, что дверные петли наверняка старые и скрипучие, Призрак до
стал пузырек с маслом и смазал их, затем осторожно отворил дверь. Она бесш
умно открылась. Призрак проскользнул внутрь и, забывшись, отпустил ее. По
рыв ночного ветра захлопнул дверь с шумом.
Призрак выругался про себя и, юркнув за ближайшую колонну, замер, стараяс
ь не дышать. Он стоял так одну, две, три минуты. Но на шум никто не явился, и Пр
израк, успокоившись, направился к гобелену.
Лампа Призраку не требовалась: от его глаз не ускользнул бы и черный моты
лек в безлунную ночь. Увидев изображение мыши-воина на гобелене, столь же
ланное Клуни, он впился своими бритвенно-острыми когтями в ветхую ткань
и разодрал ее снизу вверх.


* * *

Несмотря на усталость, Матиас до
лго ворочался в постели без сна. В голове его мелькали меч, могила Мартина
, оборона аббатства, Василика. Наконец, нещадно измяв простыни, он начал за
сыпать. Во сне Матиас увидел, что находится в длинной пустой комнате, похо
жей на Большой зал.
Ц Матиас! Ц раздался голос.
Ц Оставь меня в покое, Ц сонно пробормотал во сне мышонок. Ц Я устал.
Но голос не отступал:
Ц Матиас, Матиас, ты мне нужен.
Мышонок стал вглядываться в темноту зала.
Ц В чем дело, зачем я тебе понадобился?
Матиас пошел на голос. Неожиданно раздался зловещий хохот, затем отчаянн
ый крик:
Ц Матиас, на помощь! Не дай им меня забрать!
Мышонок побежал, но зал как будто все удлинялся и удлинялся.
Ц Кто ты, как тебя найти?
Далеко впереди, во мраке, Матиас с трудом различил у стены фигуру мыши в до
спехах.
Ц Матиас, пожалуйста, помоги мне, скорее!
Бум!
Запутавшись в смятых простынях, Матиас упал с кровати на пол. Ничего не по
нимая, он сел и протер глаза. Что за странный сон: длинный зал, крик о помощи
, мышь в доспехах?..
И тут Матиас почувствовал, что шерсть у него на загривке встает дыбом.
Как же он сразу не догадался?!
Большой зал. Мартин Воитель. В Большом зале происходит что-то скверное, ну
жно спешить!
Отбросив простыни, Матиас вскочил и выбежал из спальни. Он бросился по ко
ридору к лестнице и что есть духу помчался вниз. В Пещерном зале было темн
о, и Матиас на бегу то и дело натыкался на мебель, сердце его колотилось, ла
пы гудели. Наконец он отыскал ведущую наверх лестницу и стал подниматься
, но, споткнувшись, перелетел через верхнюю ступеньку и кубарем вкатился
в Большой зал. Лежа на полу, он снизу посмотрел на гобелен. Мартин был, где е
му и надлежало быть, но... он двигался!
Сквозняк? Нет, никакого сквозняка не было. Фигура Мартина подергивалась,
как будто кто-то ее тянул. И тут Матиас увидел тень. Но кто ее отбрасывает? М
ышонок вскочил и подбежал к гобелену как раз в тот момент, когда фигура Ма
ртина отделилась от стены.
Мартина волокла из зала какая-то крыса!
Да, несомненно: это крыса, черная от кончика носа до кончика хвоста, почти
не различимая в темноте.


* * *

Призрак услыхал шаги за спиной и
в тот момент, когда Матиас бросился на него, отскочил в сторону.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97