Такой замеча
тельный солдат...
Ц Хватит ныть, Ц раздраженно оборвал его Клуни. Ц Сдох, и ладно. А вы, нов
обранцы, подойдите поближе и слушайте внимательно.
Те покорно приблизились. Клуни немного приподнялся на локте:
Ц Кто-нибудь из вас знает, где можно найти знахаря? Только не такого, как э
ти мыши. Мне нужен настоящий, потомственный знахарь.
Хорек Кроликобой почтительно поклонился:
Ц О ваша честь, вам повезло. Кто, как не я, знает этих самых лис.
Ц Лис?
Ц Ну да, ваша честь, лис, Ц повторил хорек. Ц Моя матушка, бывало, говарив
ала: “Лучше лисицы знахаря нет”. Там, за лугом, их живет целое племя. Старух
а Села как раз то, что вам нужно. Да еще ее сын Куроед. Они, если посулить им щ
едрую мзду, вылечат вас в два счета. Если угодно, ваша честь, я их позову.
Хвост Клуни медленно обвился вокруг шеи хорька и притянул его поближе к
постели.
Ц Найди их, Ц произнес Клуни. Ц Найди этих лис и приведи ко мне.
Горло Кроликобоя сжала судорога.
Ц П-приведу, если только вы отпустите мою бедную шею. Я буду быстр, как есл
и бы за мной гнался сам дьявол. А вы, ваша честь, покуда лежите себе и отдыха
йте.
Клуни отпустил горло хорька и со стоном откинулся на кровать. Сейчас у не
го достаточно времени, чтобы все как следует обдумать. Больше поражений
не будет.
Ц Краснозуб! Ц позвал он. Ц Возьми нескольких солдат и отправляйся на
разведку. Постарайся найти крепкое бревно, такое, чтобы можно было сдела
ть из него таран.
Возможно, мыши и выиграли первое сражение, но это вовсе не значит, что Клун
и побежден! Гром и молния! Они своей кровью заплатят за раны Клуни Хлыста!


4

Брат Мафусаил, вооружившись щеточкой и банкой чер
нил, сметал вековую пыль с вырезанных на стене букв и обводил их чернилам
и.
Ц А, Матиас, вот и ты наконец! Ц воскликнул Мафусаил. Помаргивая, он посмо
трел на мышонка поверх очков: Ц Гляди, хочу тебе кое-что показать. Соверш
енно случайно я обнаружил эту надпись на том месте, где совсем недавно бы
л портрет Мартина.
Матиас еле сдерживал волнение.
Ц Что же там написано, брат Мафусаил?
Старик привратник еще раз смахнул пыль с букв и чихнул.
Ц Всему свое время, юноша. А пока помоги. Смахивай пыль, а я буду обводить б
уквы чернилами. Вдвоем работа пойдет вдвое быстрее.
Матиас старательно взялся за дело. Он так яростно замахал щеткой, что вск
оре сам пропал в облаке пыли. Мафусаил, чихая, еле поспевал обводить буквы.

Час спустя они сели рядышком на каменный пол и, утоляя жажду октябрьским
элем, стали смотреть на плоды трудов своих.
Ц Написано старинными буквами, Ц сказал Мафусаил, Ц но я могу их проче
сть.
Матиас нетерпеливо подтолкнул его:
Ц Что же там написано, а? Читай скорее!
Ц Терпение, юноша, Ц вымолвил старец. Ц Сиди тихо и слушай. Это стихи.

Кто говорит, что мертв я, -
Не знает ничего.
Я Ц там и сам,
Рэдволла мыши две.
Спит герой
Меж Залом и Пещерой.
Я Ц там и сам,
Восстану вновь.
Ищите меч
В лучах луны,
В ночи, в дня первый час,
Что север отразит.
С порога
Вы узрите.
Я Ц там и сам.
Мой меч заговорит.

Матиас, почесав голову, глянул на Мафусаила:
Ц Ну и как же это понимать? Головоломка какая-то.
Ц Именно, Ц ответил старик. Ц Именно головоломка. Но не беспокойся, вдв
оем мы сумеем ее разгадать. Я попросил принести еды и питья, и мы не выйдем
отсюда, пока не найдем разгадку.


* * *

Вскоре появилась Василика с под
носом, на котором стоял завтрак: хлеб, салат, молоко и особый пирог с айвой
Ц творение монаха Гуго. Она заговорила было с Матиасом, но Мафусаил заши
пел на нее:
Ц Ш-ш! Уходи, мышка. Мне нужна свежая голова твоего друга, так что лучше не
отвлекай его и уходи.
Василика, подмигнув Матиасу, покачала головой и удалилась с видом оскорб
ленного достоинства. Матиас провожал ее взглядом, пока Мафусаил не дерну
л его за ухо.
Ц Внимание, юноша. Мы должны изучать надпись слово за словом. Начнем с пе
рвых двух строчек:

Кто говорит, что мертв я, -
Не знает ничего.

Матиас взмахнул лапой и с набитым салатом ртом проговорил:
Ц Но ведь мы знаем, что Мартин мертв.
Мафусаил отпил молока, сморщился и потянулся к кружке октябрьского эля.

Ц Да, но если мы так считаем, то, согласно стихам, мы не знаем ровно ничего.
Следовательно, стоит предположить, что он жив.
Ц Что? Мартин жив и находится среди нас?! Ц переспросил Матиас. Ц Но мы б
ы его сразу узнали! То есть, конечно, если он не преобразился в кого-то друг
ого.
Старик привратник поперхнулся элем, залив себе все облачение.
Ц Вот это да! Я бы никогда не догадался посмотреть на это таким образом. О
чень хорошо, юноша. Возможно, разгадка кроется в следующих двух строчках.
Что там говорится?

Я Ц там и сам,
Рэдволла мыши две.

Матиас несколько раз повторил за Мафусаилом эти слова, но их смысл остав
ался для него совершенно неясен.
Ц “Я Ц там и сам”. Что это значит? “Рэдволла мыши две”. Гм, две мыши.
Ц О двух мышах в одной, Ц отозвался Мафусаил. Какое-то время они сидели м
олча, пытаясь найти разгадку. Наконец Матиас сказал:
Ц “Я Ц там и сам”. Совершенно непонятно, что это значит и зачем здесь сто
ит тире. Видишь, между “я” и “там”. И оно повторяется в стихах трижды: здесь,
здесь и здесь, Ц указал он лапой.
Мафусаил поправил очки и всмотрелся в надпись:
Ц Да, за этим, возможно, что-то кроется. И это может быть ключом ко всему ст
ихотворению. “Я Ц там и сам”. Предположим, что тире разделяет все это пред
ложение, тогда остаются три последних в строке слова:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97