“там и сам”. Если мы
уберем их, останется: “Я, Рэдволла мыши две”.
Матиас недоуменно покачал головой:
Ц И что получается?
Ц Бессмыслица, Ц ответил старик. Ц Остановимся на там и сам.
Ц Все как-то перемешано, Ц пробормотал Матиас.
Мафусаил пристально посмотрел на него:
Ц Что ты сказал?
Ц Что сказал? Все как-то перемешано.
Мафусаил издал тихий радостный возглас. Затем он ударил по стене лапой и
крикнул:
Ц Точно! Как я сам не догадался? Конечно перемешано!
Старик с наслаждением отпил большой глоток эля. Радостно хихикая, он пок
азал лапой на Матиаса:
Ц Я уже понял кое-что, чего ты еще не понимаешь... “там и сам”... Матиас.
Мышонок нахмурился. Похоже, старик тронулся умом или впал в детство.
Ц Мафусаил, Ц мягко заговорил Матиас. Ц Может, тебе пойти прилечь, хоть
ненадолго?
Но старик привратник все никак не мог успокоиться, он продолжал указыват
ь лапой на Матиаса и при этом распевал:

Матиас, там и сам,
Матиас, там и сам.

Мышонок с досадой ударил хвостом по полу.
Ц С чего ты так развеселился? Почему повторяешь мое имя? Ц спросил он ст
рого.
Мафусаил утер слезы, выступившие от смеха у него на глазах, и объяснил:
Ц Когда ты сказал, что там все перемешано, я задумался. Мартин говорил о д
вух мышах, себе и другой. Следовательно, Мартин представлен словом я. Имя д
ругой мыши Ц там и сам Ц перемешано. Теперь понимаешь?
Ц Боюсь, не совсем, Ц ответил Матиас, устало прислонившись к стене.
Ц Эх ты, дурачок, Ц засмеялся Мафусаил. Ц Я снова смешал буквы и поменял
их местами: “там и сам” Ц это твое собственное имя, Матиас!
Ц Ты уверен? Ц недоверчиво спросил Матиас.
Ц Конечно же уверен. Это не может значить ничего другого. В твоем имени ш
есть букв, а в словах “там и сам” Ц семь, но буква “м” повторяется дважды. К
ак на них ни смотри, все равно получится одно и то же.
Ц Мафусаил, а ты понимаешь, что это значит? Старик, многозначительно кивн
ув, сел рядом с Матиасом.
Ц О да, как тут не понять. Это значит, что Мартин каким-то образом знал, что
придет день и он оживет в тебе!
Матиас был поражен:
Ц Он знал обо мне? Мартин Воитель знал мое имя? Разве это возможно?
Несколько минут, пораженные, они сидели в молчании. Внезапно Матиас вско
чил на ноги:
Ц Хорошо, пойдем дальше. Взгляни на эти строки:

Спит герой
Меж Залом и Пещерой.
Я Ц там и сам,
Восстану вновь.

Ц Что ж, последние две строчки вполне ясны, Ц заметил Мафусаил. Ц Они оз
начают, что Мартину, то есть тебе, предстоит великая миссия.
Ц А как насчет первых двух строчек? Ц спросил Матиас. Ц Они тоже, кажетс
я, вполне ясны. Между Большим залом и Пещерным есть лестница. Идем туда, ст
арик!
Несмотря на свой преклонный возраст, Мафусаил схватил Матиаса за лапу и
побежал так быстро, что мышонок еле поспевал за ним.
Между Большим залом и Пещерным Ц семь каменных ступеней. Но какая из них
таит в себе разгадку?
Ц Надо как следует поразмыслить, Ц сказал старик привратник. Ц Давай-
ка повнимательнее осмотрим ступени.
Они вдвоем тщательно-претщательно осмотрели все семь ступеней.
Опустившись на нижнюю, Матиас пожал плечами и сказал:
Ц Это просто семь обычных широких каменных ступеней, в них нет ничего ос
обенного, самая обычная лестница, как и любая другая. А ты как думаешь, Маф
усаил?
Старому привратнику не оставалось ничего другого, как согласиться.
Посидев немного, Матиас заметил:
Ц Смотри, а ведь здесь название аббатства вырезано на стенах так, что, ко
гда поднимаешься по ступеням, оно слева, а когда спускаешься Ц справа. И в
обе стороны читается “Рэдволл”.
Мафусаил прошел вверх и вниз по ступеням и убедился, что Матиас прав:
Ц Да, так и есть. Видишь, на каждую ступень приходится одна буква. Гм. Семь
букв и семь ступеней. Может быть, в этом тоже что-то кроется?
И снова двое друзей задумались над тайной. На этот раз уже Матиас внезапн
о развеселился и показал лапой на своего друга:
Ц Теперь уже я понял кое-что, а ты еще нет.
Мафусаил, обидевшись, поджал губы:
Ц Знаешь, Матиас, для мышонка, являющегося воплощением Мартина Воителя,
ты иной раз ведешь себя не слишком-то умно.
Ц Ха, совсем недавно ты сам выглядел ничуть не умнее! Ц ответил Матиас.

Мафусаил откашлялся и протер очки полой своего облачения.
Ц Гм. Ну да, пожалуй, так и было, прошу прощения. А теперь скажи мне, что ты от
крыл.
Ц Если слово Рэдволл идет в обе стороны, то только одна буква дважды попа
дает на одно место, буква в.
Ц Ну, чтоб у меня усы выпали! У тебя голова на месте, да к тому же еще преотл
ично варит. Значит, четвертая ступень, средняя.
Ступень оказалась такой же крепкой, как и все остальные. Как ни пытались, о
ни не смогли сдвинуть ее с места ни на волосок.
Матиас утер пот со лба:
Ц Передохнем, старик. Я знаю, кто может с этим справиться. Кротоначальник
и его артель.
Кроты не заставили себя долго ждать. Столпившись около ступени, они прин
ялись обнюхивать и скрести ее. Но Кротоначальник властно отодвинул всех
в сторону:
Ц Х-рр, кроты, не застите свет. Дайте-ка бросить взгляд.
Кротоначальник шагами измерил длину ступени потом, потоптавшись, измер
ил ее ширину, постукал по ней своими мощными лапами, понюхал, лизнул и нако
нец потерся о нее своей покрытой бархатной шерстью головой.
Ц Х-рр, ну и что же вы, добрые мыши, можете сказать об этой вашей ступени?
Матиас и Мафусаил рассказали внимательно слушавшему Кротоначальнику в
се, что узнали и поняли. Близоруко прищурившись, тот задумался:
Ц Х-рр, четыре вира, четыре майна.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97