Ц Хорошо, спасибо, Констанция, мы скоро спустимся.
Барсучиха подошла к мышам поближе. Мельком взглянув на изображение, она
комически всплеснула лапами:
Ц Батюшки! Никак опять загадки да головоломки!
Мафусаил строго посмотрел на нее поверх очков:
Ц Дорогая Констанция, не смейся над тем, чего не понимаешь. Предоставь эт
о специалистам. Ц Повернувшись к Матиасу, старик продолжал: Ц Весьма лю
бопытно, не правда ли, мой юный и ученый друг? Как думаешь, что означают эти
тринадцать кружков с улыбающимися лицами?
Матиас только покачал головой. Он понятия не имел, что это могло бы означа
ть.
Констанция, посмотрев на тринадцать кружков, переспросила:
Ц Ты имеешь в виду эти кружки? Да это же тринадцать полнолуний тринадцат
ь лунных месяцев года.
Самолюбие Мафусаила было явно задето.
Ц Почему ты так решила? Объясни.
Констанция насмешливо передернула плечами:
Ц Почему? Да каждый уважающий себя барсук знает о луне все. Хочешь, я назо
ву тебе все ее фазы? Хоть сейчас.
Матиас снова обрел почву под ногами. Он принялся считать луны и останови
лся на шестой.
Ц Вот это шестой месяц, июнь. Констанция, когда в июне будет полнолуние?
Ц Завтра ночью, Ц не задумываясь, ответила та. Ц А что должно случиться
в полнолуние? Какое-нибудь чудо?
Мафусаил словно бы и не заметил ее иронии.
Ц Если мы встанем здесь в полнолуние в час ночи, то мы, возможно, найдем ме
ч Мартина Воителя, Ц строго произнес он.
В задумчивости Констанция потерла нос:
Ц И каким же образом вы собираетесь это сделать?
Матиас пожал плечами:
Ц Пока не знаем, мы как раз это и пытаемся понять. Видишь ли, это связано со
стихами на стене Главного зала, с гробницей Мартина и с тем, что мы там наш
ли: перевязь, щит, другой стих...
Не дослушав, Констанция перебила его:
Ц Какой щит?
Ц Обычный, какой бывает у воинов. Такая круглая стальная штука с петлями
на обратной стороне.
Барсучиха понимающе кивнула:
Ц Да, я видела такие, смотреть особенно не на что. Такой щит очень напомин
ает вот этот вырезанный в камне круг. Видите прорези для петель? Кроме тог
о, если сюда положить щит, то он будет лежать наклонно, Ц наверное, чтобы о
тражать лунный свет...
Мыши смотрели на барсучиху с изумлением и уважением.
Матиас церемонно пожал ей лапу:
Ц Констанция, старый верный друг! Ты говорила о чае. Хочешь, я принесу теб
е сюда самую большую чашку самого вкусного чая, который когда-либо подав
ался в стенах аббатства.
Нагретые солнцем каменные зубцы стены, казалось, задрожали от хохота тро
их друзей.

8

Клуни лежал, полуоткрыв свой единственный глаз, и н
аблюдал за лисицей Селой.
Он не сомневался, что старая ведьма что-то замышляет.
После того как Клуни подробно расспросил Черноклыка о ее разговоре с сын
ом, он не сомневался, что лисы собираются его обмануть.
Он обозвал Черноклыка всеми известными ему ругательствами. Не умея чита
ть, он позволил Селе написать письмо! И отпустил Куроеда, не дав никому про
читать написанное!
Не будь он так слаб, он самолично расправился бы с недоумком. Но пока Клуни
решил ничем не выдавать своих подозрений. Даже если Села ведет двойную и
гру, сейчас она нужна ему как опытная знахарка.
Нет, Клуни не так-то просто обмануть! Он позволил Селе ухаживать за его ра
нами, но перестал принимать снотворное зелье.


* * *

Куроед вернулся на следующее ут
ро с целым мешком целебных снадобий. Прикинувшись спящим, Клуни исподвол
ь наблюдал за лисами, которые заговорщически подмигивали друг другу. Дум
ая, что он заснул, они шепотом заговорили, и, хотя Клуни не мог разобрать сл
ов, их поведение было весьма и весьма подозрительным. Сомнений у Клуни по
чти не осталось: лисы строят какие-то козни против него!
Клуни ни с кем из офицеров не поделился своими мыслями. Молчать Ц это еди
нственный способ соблюсти тайну. Пока Клуни просто наблюдал и выжидал, с
каждым днем здоровье его улучшалось.
Наконец у него созрела замечательная по своей простоте идея. Он приказал
всем удалиться и оставить его одного в полном покое, чтобы он мог как след
ует отдохнуть. Убедившись, что никто не подсматривает, Клуни взял перо и к
усок пергамента и начертил подробный план штурма аббатства Рэдволл Ц с
великим множеством стрелок, линиями атаки и обороны, а также с примечани
ями. Из плана явствовало, что успех нападения всецело зависит от того, уда
стся ли пробить тараном ворота.
Начертив план, Клуни положил пергамент под подушку так, чтобы один уголо
к немного высовывался наружу. Его офицеры слишком тупы и ненаблюдательн
ы, они не заметят маленький кусочек пергамента, высовывающийся из-под по
душки, а если и заметят, не придадут этому значения.
Но лисица!..
Клуни набрался терпения: теперь остается только ждать.


* * *

Через час Краснозуб и Черноклык
привели знахарку. Клуни лениво потянулся в постели и громко зевнул:
Ц А-а, славно же я поспал, пока никто не суетился вокруг меня. Ну, друзья, ка
к продвигается работа над тараном?
Краснозуб, опершись на копье, сказал:
Ц Осталось совсем немного, хозяин. Я уже приказал запалить костер, чтобы
обжечь бревно и сделать его потверже.
Клуни слегка согнул свой перебитый хвост.
Ц Хорошо. Спилите большие сучья у самого ствола, так вам будет легче нест
и его. А теперь, лисица, перемени повязки и дай мне чего-нибудь, чтобы я снов
а уснул. От того, что ты дала вчера, толку было мало: я проворочался несколь
ко часов Ц все никак не мог заснуть.
Села склонилась в низком подобострастном поклоне:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97