Ч И у нас такой же улов. Куда они все запропастились?
Ч Цармина с нас шкуру сдерет, когда вернемся. Скратт швырнул на землю коп
ье и подсел к ним:
Ч Это ты правильно говоришь. Может, нам больше повезет, когда станет свет
ло. Так что имеет смысл разбить здесь лагерь. По крайней мере, мы сможем по
искать вокруг коренья и ягоды.
На рассвете Чибб кружил вокруг зубчатых стен Котира. Ничего особенно люб
опытного с точки зрения разведки не наблюдалось: гарнизон еще спал. Дроз
д замечал каждое окно и то, что виднелось в нем: храпящих хорьков, сопящих
ласок, причмокивающих во сне горностаев; он даже увидел Цармину, размета
вшуюся на великолепной меховой постели в своей комнате наверху. Повелит
ельнице диких котов снились беспокойные сны про воду: она бормотала и би
ла по воздуху лапами. Чибб сел на плацу неподалеку от крепостной стены.
Тут он заметил, что поблизости от него в стене проделано отверстие, напом
инающее выход водосточной трубы, Ч небольшая дыра на уровне земли. Он вп
рипрыжку забрался вовнутрь, с любопытством осматриваясь. Насколько ему
было видно, ход наклонно шел вниз. Дрозд стал исследовать туннельчик дал
ьше. Его лапки не чувствовали ни малейшей сырости.
Продолжая свой путь вниз, он наткнулся на три вертикальных железных прут
а, вставленных поперек туннельчика. Чибб притиснулся к решетке и глянул
вниз. Его взгляд встретили горящие глаза истощенного дикого кота, сидевш
его на сырых камнях прямо под ним.
Ч Грхм, грхм, извините.
Джиндживер козырьком приставил лапу ко лбу, чтобы получше разглядеть не
обычного гостя.
Ч Пожалуйста, не улетай. Я не причиню тебе зла. Меня зовут Джиндживер.
Дрозд склонил голову набок.
Ч Грхм, гхм. Извини за дерзость, но ты, по всей видимости, лишен возможност
и причинить мне что бы то ни было. Грхм, мне пора. Я как-нибудь загляну сюда
еще раз и тогда нанесу тебе более продолжительный визит.
Чибб поспешно удалился и полетел в Барсучий Дом, чтобы доложить о резуль
татах разведки. День выдался сухой и солнечный. Чибб летел высоко: он знал
, что с востока солнце будет светить прямо в глаза хищным птицам, если они
посмотрят на запад. Он совершенно не интересовался тем, что происходит в
низу Ч в лесу. Если бы он летел пониже, то увидел бы Ферди и Коггза, мирно сп
авших на травянистой поляне. Ежата лежали обнявшись и блаженно храпели,
не зная, что совсем недалеко от них Кладд с утра пораньше отправился со св
оим патрулем прочесывать лес.
Белла, обычно спавшая недолго, встала в это утро рано и принялась за дело.
Она выслушала доклад Чибба о том, что Джиндживер находится в тюрьме. Об эт
ом Сосопу было известно еще со слов Мартина и Гонфа.
Мартин присоединился к ней, чтобы вместе прогуляться по лесу перед завтр
аком. Им было о чем поговорить.
Ч В Страну Цветущих Мхов придет война, Мартин. Я это чувствую. Теперь, ког
да мы все собрались в Барсучьем Доме, те, кто не может сам за себя постоять,
находятся в относительной безопасности. Но я прислушиваюсь к тому, что г
оворится на совещаниях Сосопа. Белки и выдры не собираются ограничивать
ся обороной Ч они полны решимости атаковать Котир.
Мартин ощутил тяжесть обломка меча на своей шее.
Ч Это не так уж и плохо, Белла. Страна Цветущих Мхов по праву принадлежит
лесным жителям. Я готов на все, чтобы помочь моим друзьям жить, ничего не о
пасаясь.
Ч Но ведь мы недостаточно сильны. Лишь немногие из нас умеют воевать. Есл
и бы Вепрь Боец, мой отец, по-прежнему правил Страной Цветущих Мхов, он, без
сомнения, пошел бы в бой и повел бы нас к окончательной победе.
Мартин заметил, что взгляд барсучихи стал грустным и отрешенным.
Ч Он, верно, был могучим воином. Он жив? Белла пожала плечами:
Ч Кто знает? Он отправился искать неведомые страны по следам своего отц
а, старого господина Броктри. Это было еще до того, как Вердога со своей ар
мией появился в Стране Цветущих Мхов. Мой друг Бурополос погиб в первом ж
е бою с Котиром, а мой сын Солнечный Блик исчез. Бурополос был скорее земле
дельцем, чем воином.
Если бы против Котира вышел Вепрь Боец, мы бы одержали победу. Я уверена в
этом.
Мартин повернулся и направился к Барсучьему Дому.
Гуди Колючка стояла в дверях, встревоженно потирая лапы:
Ч Доброе утро, сударыня Белла. Привет, Мартин. Вы не видали в лесу моих ежа
т?
Ч Ферди и Коггза? Ч Белла отрицательно покачала головой. Ч Нет, Гуди, не
видали. Случилось что-нибудь? Ежиха закусила губу:
Ч Ммм, они этой ночью не спали в своих постелях. А кроме того, кто-то утащи
л из моей кладовой две овсяные лепешки, здоровый кусок сыра и порядочно ч
ерничного напитка.
Мартин не смог сдержать улыбку, представив себе двух маленьких ежат, меч
тающих стать солдатами.
Ч Они же этак лопнут! Я бы не слишком волновался, сударыня Колючка. Зная э
тих маленьких разбойников, можно не сомневаться, что в полдень они явятс
я за новой провизией.
Бен Колючка вышел на солнечный свет:
Ч Мартин прав, дорогая.
Ухмыляясь, Бен уселся под деревом и принялся набивать трубку. К компании
присоединились Гонф и Колумбина. Воришка поглаживал себя по животу:
Ч Вам стоит поторопиться, товарищи. Скоро от завтрака ничего не останет
ся. Привет, Гуди, я слышал, Ферди и Коггз потерялись. Мы поможем тебе их иска
ть. Не беспокойся, они скорее всего играют в солдат где-нибудь неподалеку.

Ч Спасибо, Гонф. Вставай, Бен, помоги Гонфу и Колумбине. Я не успокоюсь, пок
а снова не увижу их замызганные мордашки.
Бен встал и потянулся:
Ч Ладно, Гуди, будь по-твоему. Пошли, ребята.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93