Ричард свернул на Олив. Скоро мы подъедем к моему дому, и молчание повисло плотно. Обычно такие вещи меня не трогают, но это молчание нервировало.– Ричард, прости меня. Мне действительно очень жаль.– Если бы я не знал, что ты меня любишь, все это было бы легче. Если бы не этот чертов вампир, ты бы за меня вышла.– Этот чертов вампир нас познакомил.– И жалеет об этом, можешь не сомневаться.Я посмотрела на него:– Откуда ты знаешь?Он покачал головой:– Достаточно просто посмотреть на его лицо, когда мы вместе. Пусть я не люблю Жан-Клода и терпеть не могу, когда ты с ним, но здесь не только мы с тобой страдаем. Эта ситуация на троих.Я свернулась на сиденье, вдруг почувствовав себя очень несчастной. Почти хотелось, чтобы этот киллер выскочил из темноты. В убийствах я разбираюсь. А в отношениях – путаюсь. Правда, эти отношения запутаннее многих других.Ричард свернул на стоянку у моего дома, припарковал машину и выключил мотор. Мы сидели в темноте, освещенные только далекими уличными фонарями.– Не знаю, что сказать, Ричард. – Я глядела в окно, пристально разглядывая угол дома, и мне духу не хватало смотреть на Ричарда. – Я бы не упрекнула тебя, если бы ты послал все к черту. Я бы не смирилась с такой нерешительностью с твоей стороны и не стала бы делить тебя с другой женщиной.Я все же подняла на него глаза. Он смотрел прямо перед собой, не на меня.Сердце бешено заколотилось. Была бы я такой смелой, как сама думала, я бы его отпустила. Но я любила его и не была такой смелой. Лучшее, что я могла сделать, – это с ним не спать. Не переводить наши отношения на следующий этап. И это тоже было достаточно трудно. Даже мое самообладание не бесконечно. Если бы планировали свадьбу, я бы вполне могла ждать. Когда виден конец, мое самообладание бесконечно, но конца не было видно. Целомудрие куда легче сохранять, если не подвергать его постоянным испытаниям.Я отстегнула ремень, открыла дверцу. Ричард тронул меня за плечо:– Ты меня не пригласишь?Я с шумом выпустила воздух – оказывается, я задержала дыхание.– А ты хочешь, чтобы я тебя пригласила?Он кивнул:– Не понимаю, как ты со мной миришься.Он улыбнулся, наклонился ко мне, чуть коснувшись губами.– Иногда я сам не до конца понимаю.Мы вышли. Ричард протянул мне руку, и я ее взяла. Тут подъехала машина и остановилась рядом с моим джипом. Это была моя соседка, миссис Прингл. В открытом багажнике у нее была привязана большая коробка с телевизором.Мы отошли на тротуар и подождали, пока она выйдет из машины. Миссис Прингл была высокой и с возрастом похудела почти болезненно. Снежно-белые волосы были забраны в пучок на затылке. Ее шпиц Крем выпрыгнул из машины и нас обтявкал. Как эдакая золотистая пуховка на ножках котенка – запрыгал вперед, понюхал ботинок Ричарда и глухо зарычал.Миссис Прингл дернула поводок:– Крем, веди себя прилично!Песик затих, но, я думаю, более от пристального взгляда Ричарда, чем от укора миссис Прингл. Она улыбнулась нам, и глаза ее светились, как у Кэтрин. Она одобряла Ричарда и давала это понять без обиняков.– Вы знаете, это очень удачно вышло. Мне как раз нужны сильные молодые руки, чтобы втащить этот здоровенный телевизор на второй этаж.Ричард улыбнулся:– Рад быть полезен. – Он обошел машину и стал отвязывать коробку.– А что вы сделали с Кремом, пока ходили в магазин? – спросила я.– Понесла с собой. Я в этом магазине уже много денег потратила, продавец просто слюну пустил, увидев меня, и для меня сделали исключение.Я не смогла сдержать улыбку. Раздался резкий звук разорванной веревки. Я подошла к багажнику. Веревка толщиной в дюйм лежала на асфальте. Я подняла брови и шепнула:– Бабушка, бабушка, зачем у тебя такие сильные руки?– Я бы отнес телевизор один, но это может вызвать подозрения.Это был аппарат с тридцатидюймовым экраном.– Ты действительно можешь поднять его на второй этаж в одиночку?– Запросто.Я покачала головой:– Но ты этого не будешь делать, потому что ты – тихий школьный учитель, а не вервольф-альфа.– А поэтому тебе придется мне помочь.– Веревка не развязывается? – спросила миссис Прингл, подходя к нам с Кремом на поводке.– Нет, – ответила я, взглянув на Ричарда. – С веревкой мы справились.Если узнают, что Ричард – ликантроп, он потеряет работу. Дискриминация незаконна, но такое случается сплошь и рядом. Ричард учит детей. Он будет заклеймен как монстр, а мало кто доверит монстру учить своих ненаглядных.Миссис Прингл и Крем возглавляли шествие. Я шла позади, вроде как поддерживая коробку, хотя весь вес принял на себя Ричард. Он шел, будто коробка ничего не весила, поджидая, чтобы я не отстала. Обернувшись ко мне, он состроил гримасу, напевая про себя, будто от скуки. Ликантропы куда сильнее среднего человека. Я это знала, но как-то неспокойно было видеть это напоминание.Мы дошли до коридора, и он позволил мне взять часть веса. Штуковина была тяжелая, но я держала крепко, и мы пошли к двери миссис Прингл – ее квартира была как раз напротив моей.– Я открою дверь, – сказала она.Мы стояли у двери, прилаживаясь через нее пройти, но тут Крем нырнул между нами, под коробкой, натянув поводок. Миссис Прингл прижало сзади к телевизору.– Крем, назад!Ричард приподнял руки, принимая вес на себя.– Возьми его, я пока войду.Я оставила его изображать трудности, а сама пошла за псом. Я думала, что придется гнаться за ним по коридору, но он обнюхивал мою дверь и повизгивал. Я нагнулась, схватила поводок и подтащила его к себе.Миссис Прингл, улыбаясь, стояла у себя в дверях.– Спасибо, что поймали этого маленького негодяя.Я отдала ей поводок.– Мне надо кое-что взять у себя, Ричард вам пока поможет установить телевизор.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19