В любом случае не имело
смысла гоняться по горам за крохотным отрядом боевиков, когда назревали
большие неприятности в Грозном.
Сейчас подполковника гораздо больше интересовала личность самого Гаст
она, поэтому Сергей осведомился:
Ц Ты Ц хороший солдат, старик. Где научился воевать?
Ц Меня долго учили, Ц по обыкновению, уклончиво ответил иностранец.
Ц И где ты воевал Ц Африка, Вьетнам, Афганистан?
Ц Луандьё… далеко отсюда. Ц Обгорелая маска по-прежнему не выражала эм
оций.
Ц И русскому языку тоже научили давно и далеко. Ц Сергей не собирался о
тступать.
Ц Нет, командор, этому я научился поближе и совсем недавно. Ц Гастон отв
ел взгляд. Ц Ты тоже хороший солдат, командор. Но ты много не понимать… Зд
есь появляться террибле… страшный опасность для всех. Я один не могу поб
едить, ты один тоже не можешь победить. Вместе надо. Но если ты не хотеть по
могать, я буду пойти один.
Ц Никуда ты без моего приказа не пойдешь, даже в сортир! Ц повысил голос
Сергей. Ц Будешь играть в свои шпионские игры, когда кончится срок контр
акта с «Финистом».
Вместо ответа мсье Машен похлопал его по плечу и перебрался на другой ко
нец кузова. У подполковника совершенно не было настроения заниматься не
врозами закордонного гостя.
Он снова переживал неприятные обстоятельства сегодняшнего боя. Пули не
раз свистели в угрожающей близости, а когда он брал Удава, этот бугай успе
л ударить подполковника кинжалом. Конечно, все обошлось Ц клинок, не при
чинив вреда, скользнул по титановым пластинам нагрудного панциря, но так
ой факт вообще не имел права на существование, поскольку роботы Лабиринт
а обязаны были защищать силовыми полями всех Посвященных. Однако энерге
тические барьеры не действуют вот уже который месяц, Ц стало быть, в Лаби
ринте случилось что-то чрезвычайное. Это серьезно беспокоило Сергея: не
ожиданный отказ инопланетной техники мог оказаться куда опаснее, чем лю
бые земные войны, политические интриги или происки враждебных разведок.

Вскоре после полудня, когда августовский зной становится совсем невыно
симым, «финисты» прибыли в Ханкалу. Здесь, на авиабазе, расположенной неп
одалеку от Грозного, обосновался штаб Объединенной группировки войск м
инистерств обороны и внутренних дел. Подполковник приказал Рубцову орг
анизовать для личного состава баню, кормежку и отдых, а также сдать куда п
оложено пленных, захваченные документы и часть трофейной техники. Капит
ан правильно понял командирское «часть»: самая ценная добыча, вроде спут
никовых раций, останется в распоряжении «Финиста».
В штабе Сергей потребовал встречи с командующим. Оказалось, что тот неда
вно отбыл в отпуск и можно поговорить только с заместителем командующег
о генерал-лейтенантом Куликовским. «Надо же, здесь Кирилл за главного»,
Ц обрадовался Сергей.
Они познакомились лет семь назад, когда полк внутренних войск полковник
а Куликовского был переброшен в охваченную массовыми беспорядками рес
публиканскую столицу. Там же, на окраине огромного южного города, дислоц
ировался «Кальмар» Ц дивизион подводных диверсантов, которым командо
вал майор Каростин. Тогда им удалось совместными усилиями перемолотить
орду погромщиков, за что оба офицера понесли суровые наказания: Кирилла
сослали на должность замначальника колонии усиленного режима в забайк
альскую глухомань, а Сергея и вовсе выгнали из армии.
Ц Вы получили мое предупреждение о намеченном штурме Грозного? Ц перв
ым делом осведомился командир «финиста». Ц Я радировал в штаб с марша.
Ц И твое предупреждение получили, и по линии военной контрразведки пол
учили, и чеченское МВД о том же сообщает, Ц успокоил его Куликовский. Ц Н
е беспокойся, мы готовы отразить любую атаку.
Они обсудили боевую обстановку, и Сергей попросил передать в Москву, что
бы сюда перебросили остальные подразделения «Финиста»: в такой напряже
нной обстановке следовало бы стянуть в столицу воюющей республики лучш
ие части спецназа. Кирилл заверил, что обязательно передаст его рапорт п
о инстанции.
Ц Значит, встретим их как положено, Ц сказал Сергей. Ц Пойду-ка я немно
го покемарю, а вечером начнем зачистку выявленных баз противника в город
е.
Он уже собирался уходить, но вдруг вспомнил утренние события и осведомил
ся, что известно штабу о банде некоего Кара-Шайтана.
Ц Есть такой полевой командир из числа безобидных, Ц ответил генерал.
Ц От активных боевых действий с нашими войсками старательно уклоняетс
я, поэтому и мы не трогаем его отряд. В общем, он нам не досаждает. С такими, к
ак он, всегда можно договориться по-хорошему… Ну, ступай. Я распоряжусь, ч
тобы тыловики позаботились о твоих людях.
Личный состав «Финиста» бездельничал до самого вечера, а потом из Москвы
поступил приказ немедленно возвращаться на место постоянного базиров
ания части Ц спецназ срочно понадобился для других дел.
Транспортный Ил-96 уходил через час с небольшим, так что грузиться пришлос
ь в обстановке общего аврала. Только в полете выяснилось, что на борту отс
утствует Гастон Машен. Пропажа иностранца попахивала международным ск
андалом, но возвращать самолет на чеченский аэродром было невозможно, по
этому Сергей бросился к командиру экипажа и отправил тревожные радиогр
аммы в Москву и Ханкалу.
Утром следующего дня, когда он был уже в штабе полка, поступили ответы. Из

Чечни сообщили, что на территории авиабазы «Ханкала» Машена обнаружить
не удалось. Еще интереснее было другое:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149