К середине лекции слушатели совсем зас
кучали и начали потихоньку расползаться. Между тем Рейнмут рассказывал
очень интересные вещи.
Кроме давних своих выводов, с которыми Михаил был уже знаком, немецкий ас
троном изложил результаты последних исследований.
Проанализировав древнейшие письменные источники, он пришел к заключен
ию, что инопланетные гости посещали Землю примерно 2500 лет назад. Так около
490 года до нашей эры жрец одного из племен семитских кочевников Моше Рабе
йну (более известный как пророк Моисей) якобы получил так называемый Зак
он на вершине
Синайской горы. Другими словами, какое-то высокоинтеллектуальное сущес
тво, которого малограмотный кочевник принял за божество, сообщило ему не
кую важную информацию. Это произошло примерно за полвека до первого публ
ичного чтения Торы.
Непорочное зачатие Рейнмут считал экспериментом в области искусственн
ого оплодотворения Ц таким образом пришельцы пытались передать абори
генам какие-то важные генетические качества. Библейскую легенду о путеш
ествии Ионы в чреве кита
Рейнмут интерпретировал как рассказ о космическом полете землянина на
корабле пришельцев.
После лекции Михаил подошел к немецкому ученому, передал привет от профе
ссора Недужко, чем очень обрадовал Карла. Рейнмут признался:
Ц Я боялся, что Романа расстреляют. Как он?
Ц Нормально. Продолжает работать.
Их прервали.
Рейнмуту вручили несколько чеков от разных компаний, при этом от ученого
потребовали, чтобы он в каждой публикации выражал признательность спон
сорам и расхваливал их товары. Карл Ц высокий грузный немолодой мужчина
Ц униженно благодарил, жал руки и низко кланялся. Когда они с Михаилом сн
ова остались вдвоем, профессор печально проговорил:
Ц Самому неприятно, а делать нечего. Иначе никто не станет финансироват
ь науку… Ц Он рассеянно собирал бумаги и диапозитивы. Ц Очень удачно, чт
о вы нашли меня именно сегодня. Если проведете этот вечер со мной, имеете ш
анс увидеть кое-что интересное.
Заинтригованный Каростин помог толстяку перенести лекционный инвента
рь.
Рейнмут жил неподалеку в коттедже на окраине университетского поселка.
По дороге астроном рассказал, что вынужден был эмигрировать из Германии
два года назад, когда стало ясно, что иудейская кровь бабушки может стоит
ь ему жизни.
Обосновавшись в Калифорнии, он пытался собрать средства для новой экспе
диции, поскольку был убежден: на одном из островов неподалеку от атолла Ф
еникс удастся найти оставленные пришельцами сокровища иного мира.
Войдя в домик, они оказались в просторном холле. Рейнмут включил свет, пов
есил пальто, предложил Михаилу сделать то же, а потом, хитро улыбаясь, выта
щил из какого-то устройства еще влажную фотографию. На карточке Карости
н увидел самого себя Ц он стоял в тамбуре профессорского коттеджа, приж
имая к груди свой портфель и коробку с диаскопом.
Ц Узнаете? Ц Карл был доволен произведенным эффектом. Ц Я оборудовал
дверь фотокамерой фирмы «Полароид». Этот аппарат делает мгновенные сни
мки. Каждый, кто входит в мой дом, оставляет на память свое изображение.
Ц Забавная игрушка, Ц согласился конструктор. Они перешли из холла в ка
бинет. Астроном сел за письменный стол, жестом пригласил Михаила устраив
аться в кресле напротив, вытащил из ящика пачку снимков и сказал:
Ц Это не игрушка, коллега. Посмотрите, кто приходил ко мне позавчера.
С очередной фотографии на Каростина смотрело очень \ странное лицо: незд
оровая бледная кожа, покрытая глубокими морщинами, тяжелый взгляд из гла
зниц непривычного разреза, редкие жесткие брови, тонкие длинные губы, ма
ссивный подбородок, приплюснутый широкий нос, прижатые к черепу маленьк
ие уши.
Ц Кто он?
Ц Говорит, что прилетел на Гермесе. Их планета называется Огонто. Лет три
дцать назад на землю прилетала другая экспедиция с этой планеты. Они не в
ернулись. Теперь посланцы Огонто ищут следы своих земляков. Он обещал за
йти еще раз сегодня.
Михаил еще раз всмотрелся в безжизненное лицо инопланетянина и сказал с
недоумением:
Ц Но ведь у гонгов должен быть один глаз…
Ц Значит, мы ошибались, Ц неохотно ответил Рейнмут. Ц Приходится приз
нать, что на острове Феникс я нашел останки существа, принадлежащего к др
угой расе. Следовательно, Землю посещали не только гонты, но и астронавты
с других звездных систем.
Конечно, он мог болтать подобные глупости, но Михаил-то знал, что в 1908 году н
ад Подкаменной Тунгуской взорвался звездолет одноглазых гонгов, а не ко
го-то другого. До сих пор информация, поступавшая в комиссию из директивн
ых инстанций, подтверждалась полностью. И тем не менее у существа на фото
снимке имелись в наличии оба глаза.
Ц Карл, вы уверены, что вас навестил настоящий внеземной… как вы говорит
е, extraterrial, а не аферист или агент гестапо?
Ц Михель, вы не понимаете. Ц Астроном взмахнул руками, как бы отметая лю
бые сомнения. Ц Он показывал такие приборы! Он читал мои мысли… О, звонят.

Кажется, это наш друг с Огонто.
Колокольчик у входа настойчиво позвякивал. Карл открыл дверь и впустил в
ысокого Ц под два метра Ц человека. Или, вернее, не человека, а брата по ра
зуму. Это был, вероятно, тот же самый пришелец, которого позапрошлым вечер
ом запечатлел автоматический «Полароид» Рейнмута. Во всяком случае, лиц
о гостя ничем не отличалось от того фотопортрета.
Увидев незнакомого землянина, обеспокоенный посетитель резко спросил
астронома:
Ц Почему вы не один?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149