Не дослушав его объяснений, Сталин раздраженно заявил, что писатель
Каростин заслуживает большего, чем двухтомное собрание сочинений. Он сд
елал очередную пометку в своей записной книжке и добавил:
Ц Идите, Михаил Никанорович, и спокойно работайте А издательство может
выпустить ваш шеститомник сверх утвержденного плана. Еще до конца этого
года…
Надеюсь не забудете подарить мне экземпляр с автографом?
Разговоры этой ночи имели сложные последствия, по-разному отразившиеся
на судьбах отдельных людей и целых стран. Через три месяца начали выходи
ть тома каростинских сочинений, и взбодрившийся писатель засел писать е
ще два романа.
… Агентурная сеть госбезопасности подбросила английской разведке умел
о составленную дезинформацию, будто в одном из корпусов научного отдела
концерна
«Сименс» разрабатывается супермощное оружие, предназначенное для обст
рела
Британских островов. Через несколько дней крупные соединения английск
ой авиации разбомбили этот район Берлина, в результате чего прекратили с
уществование все изучавшиеся там образцы инопланетной радиотехники.
Спустя неделю не вышел на службу пожилой инженер-конструктор из секретн
ого подразделения фирмы «Мессер-шмитт». Когда стало известно, что вмест
е со стариком исчезли найденные в Польше детали Ц предположительно это
были обломки двигателя инопланетного летательного аппарата, гестапо и
СД перетряхнули всех служащих, а также их родственников до третьего коле
на, при этом были разоблачены два английских шпиона, один американский и
один японский. Пропавшего конструктора не нашли, но зато установили, что
он был членом компартии со времен Баварской советской республики. Не тре
бовалось большого ума, чтобы понять: бесценные находки уже переправлены
в Москву.
… С помощью Вольфа Мессинга были отобраны два десятка оперативных сотру
дников НКВД, не подверженных гипнозу. Заодно обследование на устойчивос
ть к внушению прошли высшие руководители СССР. Выяснилось, что среди чле
нов Политбюро только Молотов и Берия обладают зачатками экстрасенсорн
ых способностей. Каждый из них сделал для себя вывод: конкурента придетс
я устранить. Ровно через тринадцать лет Молотов сумеет выполнить эту зад
ачу.

Глава 16
ФАНТАСТИКА И РЕАЛЬНОСТЬ

Первая в Нью-Йорке телевизионная антенна оседлала самую высокую точку г
орода Ц шпиль небоскреба Эмпайр стейтс билдинг. Михаил с удовольствием
осмотрел это во всех отношениях любопытное сооружение. Джон оказался пр
екрасным гидом и сумел плотно заполнить его немногие свободные часы, что
бы показать основные достопримечательности. Кроме того, издатель был оч
ень интересным собеседником, знал немыслимое количество удивительных
историй, которые рассказывал охотно и мастерски.
Ц Лет семь назад федеральная комиссия по радиосвязи постановила, что т
елевидение должно служить только научным целям, и поэтому трансляция ре
кламных передач была запрещена. Так вот, пока этот запрет не отменили. про
изводство телепередатчиков оставалось нерентабельным, и развитие теле
видения в Штатах замерло.
Ц Забавный анекдот, Ц согласился Михаил. Ц Вполне в американском духе
.
Ц Представьте себе, я не шутил, Ц печально поведал Джон. Ц Вы в России д
аже не представляете, какие колоссальные доходы приносит этот бизнес. Ог
ромные доходы и огромную власть.
Он рассказал, как в прошлом году Американская федерация рекламы добилас
ь запрета на учебник профессора Рагга. Автор книги осмелился сказать, чт
о реклама оглупляет граждан. Если верить Джону, одна компания, производя
щая мыло и стиральные порошки, купила привилегию: отныне во время ковбой
ских вестернов на радио и телевидении передается реклама лишь этой фирм
ы. Поэтому американцы стали называть «мыльными операми» многосерийные
фильмы и радиопьесы, то и дело прерываемые назойливыми призывами покупа
ть моющие средства. История звучала больно уж неправдоподобно, поэтому М
ихаил решил, что собеседник его разыгрывает.
А может быть, и нет.
На всякий случай Каростин тактично перевел разговор на другую тему.
Вспомнил, как в конце двадцатых годов написал повесть о перспективах тел
евидения.
Ц Тогда меня интересовали совсем другие темы, Ц ностальгически прого
ворил он. Ц Прогресс, новая техника новое общество… Но никак нельзя было
подумать о роли рекламы мыла в развитии телевидения или ракетоплавания
…
Ц А я начал писать в годы «великой депрессии», потому что остро нуждался
в деньгах, Ц признался Джон. Михаил рассмеялся:
Ц Честно говоря, я тоже взялся за литературу ради денег. Но потом стал от
носиться к фантастике серьезнее.
Ц У вас отлично получается. Мои авторы были рады услышать о вашем приезд
е.
Надеются увидеть вас сегодня вечером. В редакции соберутся все писатели
, которые находятся в Нью-Йорке.
Ц Я обязательно приду.
Ц Замечательно!
Джон Кэмпбелл попрощался и убежал по срочным делам. Больше двух лет он во
зглавлял самый серьезный в Соединенных Штатах журнал фантастики «Astounding
Science Fictiom, то есть «Поразительная научная фантастика». Вчера Джон каким-то об
разом нашел Каростина в отеле и взял слово, что московский гость посетит
редакцию, где Михаила будут ждать молодые талантливые писатели-фантаст
ы.
Каростин вторично прилетел в США на новейшем транспортном самолете АНТ-
39
«Красная Звезда». Четырехмоторный цельнометаллический гигант, прототи
п разрабатываемого дальнего бомбардировщика, совершил сорокачасовой б
еспосадочный бросок над Арктикой, доставив в Сан-Франциско несколько ор
удий для
«Халхин-Гола», Почти двое суток Михаил и еще пять пассажиров мерзли в нео
тапливаемом закутке, отделенном переборкой от кабины пилотов.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149