- обиделся Дёмушка. - А я-то что? Я тоже лаял, что ли? Снежок лаял, а Дёмку не брать!..
Таня шла и бранила Снежка:
- Зачем ты телят гонял, а? Ты зачем их пугал, а? Хворостиной бы тебя хорошенько!
А сзади на лужке ещё долго слышались голоса телятниц, которые собирали своё неразумное стадо.
МОЖЕТ БЫТЬ, ЭТО МОРЕ?
Дальше идти стало труднее. Дорогу загородило болотце. В зелёной низинке стояли неподвижные светлые лужи, в которых лягушки пели и рокотали свои весенние песни.
- Ноги вязнут, - сказала Алёнка. - Может, тут ещё и пиявки есть!
- Мало ли что пиявки! - сказала Таня. - А как же теперь?
Алёнка остановилась, поглядела на Таню:
- Может... обратно?
- Что ты! - сказала Таня. - Уж теперь скоро море будет. А ты обратно!
Болотце громко чавкало под ногами, и сквозь травку брызгала вода.
- Э! - вдруг крикнул сзади Дёмушка. - Вот они, лягушки-то! Что ж не убегаете?
- А что это нам убегать? - сердито сказала Алёнка.
- А в кустах-то что убежали? Забоялись?
Таня вдруг свернула в сторону и полезла в широкую лужу.
- Вот сейчас узнаешь, как забоялись! Вот сейчас поймаю да посажу тебе за пазуху, тогда узнаешь! - И схватила лягушку. - Ну, что?.. - сказала она. - Ага! Забо... забоя... забоялись?
Дёмушка сразу перестал смеяться. Он засунул руки в карманы и зашлёпал по воде от Тани подальше - а то ещё и правда как бы не вздумала ему мокрую лягушку за пазуху посадить!
А Таня бросила лягушку обратно в лужу и вытерла руки о траву. Ни за что бы ловить не стала, если бы Дёмушка не дразнился! Ну, теперь-то он не подразнится!
Густые ракиты стояли впереди. И речка Маринка совсем скрылась в ракитнике. А вдали, сквозь ветки, светилась большая вода и большой слышался шум...
- Что это? - прошептала Алёнка. - Может, море?..
- Может... - ответила Таня.
Они обошли кусты, поднялись на бугорок. И тут перед ними раскрылся широкий разлив. На быстром течении играли и сверкали солнечные огни, а ближе к берегу до самого дна залегла глубокая, чистая синева...
Тонкие осинки и берёзы и косматые ольховые кусты стояли в воде. Вода затопила их, а они покачивали ветками, словно не зная, что же им теперь делать...
Алёнка всплеснула руками:
- Ух ты! Воды-то сколько!
- О-ёй! - сказала Таня. - К самой горе подошла!
Алёнка, примолкнув, глядела на воду. А потом дёрнула Таню за платье:
- Тань, это море?
- Не знаю... - ответила Таня. - Наверно, море.
- А тот берег тоже весь залило, - сказал Дёмушка, - вон, до самого леса!
- Нет, это не море, - решила Таня, - ту сторону видно. А у моря ту сторону не видно. Целую неделю будешь плыть - и всё ту сторону не видно. Нет, не море! Это просто река Нудоль разлилась!
И Таня стала взбираться на горку, потому что понизу пройти было нельзя: на лугу стояла вода. Алёнка вздохнула и полезла за ней следом.
- Что же, теперь за Нудолью пойдём?
- Ну да, - сказала Таня, - а что?
- А Нудоль к морю придёт?
- Наверно, придёт. Ну, а что?
- Очень далеко море... Жарко...
Таня прошла несколько шагов молча. Потом тихо спросила:
- Алёнка... тебе домой хочется?
- Хочется... - ответила Алёнка.
- Мне тоже домой хочется, - созналась Таня, - а только как же море-то? Так и не посмотрим? А оно большое-пребольшое! И разные там корабли плавают, разные пароходы!.. Значит, так и не посмотрим?
- Ладно, пойдём, - сказала Алёнка. - Взглянем разок на пароходы - и обратно.
- Правда, - согласилась Таня, - взглянем на пароходы - и обратно. Да теперь уж идти недалеко. Вот пройдём бережок, а там, уж наверно, и море покажется!
Подойдя поближе к берёзовой роще, ребятишки услышали какой-то неясный гул. Что-то монотонно шумело там, что-то часто стукало: бух-бух-бух! Слышались голоса.
Снежок навострил уши, приподнял чёрный нос и, полный любопытства, припустил вперёд.
- Что это там творится, а? - удивилась Таня.
- Не знаю, - понизив голос, ответила Алёнка.
- А я знаю! - закричал Дёмушка. - Это мы, наверно, на ГЭС пришли!
И, перегнав девочек, побежал вслед за Снежком к берёзовой роще.
ЧТО ТВОРИТСЯ НА РЕКЕ НУДОЛИ
А на реке Нудоли шла большая стройка. Плотники чистили и строгали брёвна, весь берег был завален светлыми щепками и стружками. Тут же, на берегу, стояли какие-то узкие, высокие срубы с плотно пригнанными брёвнами.
Около самой воды колхозники рыли широкий котлован. Колхозников было много - из всех окрестных деревень собрались они строить свою электрическую станцию. Горы песку и глины желтели на краю котлована, на зелёной траве. В котловане уже торчали забитые в землю сваи. И там же не переставая стучал механический молот: бух-бух-бух!
- Гляди, гляди, какая штука по столбу стукает! - закричала Таня, дёргая Алёнку за рукав. - И даже дым от неё идёт!
- А чего она стукает? - удивилась Алёнка.
- Не знаю. Забивает, может?
- "Забивает"! А разве такой высокий столб забьёшь?
- А вон ваш дядя Василий стоит! - сказала Таня. - Пойдём спросим?
Дядя Василий стоял на краю котлована и смотрел, как забивают сваю. Он был десятником на стройке: распределял работу и следил, чтобы работали правильно.
Но хоть он и был Алёнкин дядя, Алёнка всё-таки его немножко побаивалась.
- Дядя Василий, - несмело позвала она, - а дядя Василий! - Дядя Василий обернулся и поглядел на них суровыми глазами.
- Дядя Василий, а что это там бьёт?
- А вы что - наниматься на работу пришли?
Алёнка смутилась и спряталась за Таню.
- Нет, - ответила за неё Таня, - мы просто посмотреть.
- А зачем так далеко от дому забежали?
- Да это мы просто так... Мы мимо шли.
- А куда же вы шли?
- Да мы просто хотели море посмотреть.
- Море? А какое же море: Балтийское или Каспийское?
- Не знаю. Какое-нибудь.
- Эх вы, лягушки-путешественницы! - сказал дядя Василий.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108