- зашипела на нее Медуница. - Двуногие так просто от нас не отстанут! - она грубо пихнула Белочку носом и погнала ее глубже в заросли.
Острые колючки зацепились за шерсть Белоч¬ки, она споткнулась и остановилась.
Но как, же Листвичка?! - простонала она.
Хочешь присоединиться к ней? - рявкнула Медуница. - Беги, я сказала!
От страха Белочка совсем потеряла голову, по¬этому молча, повиновалась и понеслась в заросли следом за Медуницей.
Только когда они очутились возле Змеиной Горки, Медуница слегка замедлила бег, перешла на шаг, а потом и вовсе остановилась. Бока ее тяжело вздымались и опадали. Белочка, молча, остановилась рядом, не в силах вымолвить ни слова.
Великое Звездное племя, это что же тут про¬исходит? - раздался над скалами раскатистый го¬лос Крутобока. Папоротники задрожали, и из них выступил глашатай Грозового племени в сопро¬вождении Терновника и Сероуса. Увидев двух дрожащих от страха кошек, Крутобок нахмурился и спросил:
- Что с вами случилось? У вас такой вид, будто вы встретили самого Звездоцапа!
- Там Листвичка! - пискнула Белочка. - Мы нашли ее, но Двуногие посадили ее в брюхо сво¬его чудища! Они хотят ее увезти, я знаю...
Крутобок сощурил желтые глаза и открыл рот, чтобы что-то спросить, но почему-то передумал и оглянулся назад.
- Эй, Ежевика! - проворчал он. - Это ты?
- Я.
Задрожали раздвигаемые ветки, и из кустов вылез Ежевика.
Я искал Белочку, - признался он и расте¬рянно вытаращил глаза, заметив рыжую ученицу и Медуницу. - Что с вами? Вы не ранены?
Я нашла Листвичку, - коротко сообщила Белочка.
Значит, ты все-таки отправилась к Гремя¬щей Тропе?! Но я ведь просил тебя подождать! - разозлился Ежевика.
Я ее видела, ясно? - зашипела Белочка. - Двуногие собираются увезти ее отсюда! Мы должны спасти мою сестру, иначе мы никогда
больше ее не увидим!
Крутобок посмотрел на Ежевику, потом пере¬вел глаза на Сероуса и Терновника. Грозовые во¬ины решительно подняли хвосты и расправили плечи.
- С какой стати Двуногие будут воровать на¬ших котов?! - возмущенно воскликнул Сероус. - Если мы можем, хоть чем-то помешать им, мы обязаны попробовать!
- Нельзя сдаваться без борьбы, - согласился Терновник. Было очевидно, что они настроены очень решительно. Этот лес был их домом. Пусть они оказались бессильны защитить его от Двуно¬гих и древогрызов, но за своих котов они готовы были драться до последнего.
Крутобок прищурился и посмотрел на Белочку.
Значит, так тому и быть, - пробасил он. - Показывай дорогу.
Сюда! - пропыхтела Белочка и снова за¬прыгала по камням Змеиной Горки. Медуница не отставала от нее. Крутобок, Терновник,. Сероус
и Ежевика помчались следом. Топот их лап придал Белочке уверенности. Теперь она была не одна, рядом с ней были пятеро воинов Грозового племени, и вместе они сумеют освободить Листвичку!
Когда они добрались до зарослей ежевики, ко¬торые стеной окружали поляну, Крутобок шик¬нул, приказывая котам остановиться.
- На землю! - велел он.
Белочка с облегчением увидела, что маленькое чудище никуда не убежало, а по-прежнему стоит возле входа в гнездо. Двуногий продолжал наби¬вать ему брюхо все новыми и новыми клетками.
-Листвичка уже внутри, - прошептала она.
-Я понял, - кивнул Крутобок. - А теперь слушайте меня. Терновник! Мы с тобой нападем на Двуногого и отвлечем его. В это время Меду¬ница, Ежевика и Сероус попытаются освободить пленных.
-А я? - не поняла Белочка.
-А ты останешься на страже, - коротко бро¬сил Крутобок. - Предупредишь нас, если по¬явятся другие Двуногие.
Белочке показалось, будто она ослышалась. Вытаращив глаза, она уставилась на глашатая.
Но я… - начала она, но Крутобок даже
ухом не повел в ее сторону.
Большая часть котов уже в брюхе, - задум¬чиво продолжал он. - Знаете что? Ты Ежевика, и ты, Медуница, попробуете забраться внутрь и выпустить котов. А ты, Сероус, пролезешь в гнездо и поможешь тем, кто там остался.
Белочка возмущенно взъерошила загривок и повернулась к Крутобоку: - Я сама могу вытащить свою сестру из брю¬ха у чудища!
Несколько мгновений серый глашатай, молча, разглядывал ее, и Белочка даже дышать переста¬ла от волнения.
- Хорошо, - кивнул он, наконец. - Но если дело обернется худо, я приказываю тебе немед¬ленно бежать в лес, ясно?
Белочка, молча, кивнула и украдкой посмотрела на Ежевику. Во время путешествия к месту-где-тонет-солнце я и не в таких переделках бывала! - хотелось сказать ей. Какое они имеют право отно¬ситься ко мне, как к мокрохвостому котенку?!
- Пора! - крякнул Крутобок, снова повора¬чиваясь к чудищу. - Двуногий пошел за новыми клетками. Надо застигнуть его врасплох.
С этими словами он выскочил из-под деревьев и, пригнувшись к самой земле, помчался по хлю¬пающей грязи. Терновник, Медуница, Сероус и Ежевика выбежали из укрытия и понеслись за ним следом. Белочка поскакала за ними. Лапы ее вязли в липкой грязи, шерсть на животе сразу же стала мокрой.
В нескольких кошачьих хвостах от входа в гнездо Крутобок остановился и шикнул:
- Подождите!
Коты послушно застыли в грязи.
Из деревянного гнезда вышел Двуногий. Он нес в руке большую клетку и даже не заметил притаившихся котов.
- Вперед!
С грозным воем Крутобок прыгнул на Двуно¬гого и что было силы вцепился ему когтями в зад¬нюю лапу.
От боли и неожиданности Двуногий так расте¬рялся, что выронил клетку. Она упала и распах¬нулась со странным звуком, похожим на треск сломанной ветки. Белочка в недоумении устави¬лась на комок серого меха, съежившийся в глуби¬не клетки, и не сразу поняла, что видит перед со¬бой Невидимку. В следующий миг глашатая реч¬ного племени вылетела из своей темницы и, ши¬пя от бешенства, вцепилась во вторую лапу Дву¬ногого.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91