- Да, мистер Слим? - откликнулся тот.
- Не кажется ли вам, мистер Дулитл, что здесь, в этом секретном помещении присутствует некто, кому бы совершенно не следовало находиться здесь, и уж тем более слушать всё то, что мы откровенно говорим?
- Совершенно верно, мистер Слим; ведь мы говорим о вещах, ни в коем случае не предназначенных для посторонних ушей.
- Чьи же это длинные, любопытные уши?
- Да, чьи?..
С этими словами оба приблизились вплотную к лазутчику.
- Что происходит... - прошептал Диц.
- Не знаю, дорогой, нас кто-то выдал, - отвечала девушка.
Мистер Слим подошел к Фрицу вплотную и резким движением сорвал с его головы шлем.
- Какая встреча, мистер Диц! А я даже не подозревал, что вы с некоторых пор у меня работаете. Как вы полагаете, мистер Дулитл, не следует ли нам сейчас же, немедленно, поощрить усердие нашего нового служащего?
- Несомненно, мистер Слим, несомненно.
Глядя Фрицу прямо в глаза, Дулитл вынул из кармана небольшой серебристый пистолет и выстрелил.
Пуля раздробила коленную чашечку, болевой шок заставил шпиона на мгновение потерять сознание, ноги его подкосились.
- Хочу заметить, мистер Диц, что подобная травма делает человека хромым на всю жизнь.
- Значит, конец карьере?..
- Конец жизни, мистер Диц, - произнёс Дулитл наставительно. - Хотя в эту минуту мне очень нравится улыбка на вашем лице. Вы расстаетесь с жизнью как воин. Прощайте, мистер Диц.
Но прежде чем Дулитл успел выстрелить во второй раз, молниеносным движением Диц метнул в пульт стальную звездочку, которая, разбив предохранительное стекло, ударила в кнопку "ЗАПУСК ПРОГРАММЫ".
- Нет!.. - крикнул Слим, и его лицо перекосилось от страха.
Несколькими яростными выстрелами Дулитл разнес голову Фрица, а в следующее мгновение всё завертелось и исчезло. Время повернулось вспять ровно на семь с половиной минут, в "осознанное прошлое".
Слим и Дулитл вошли в зал с выстроившемся по линейке персоналом, и на этот раз Слим, не теряя времени, выкрикнул: "Взять его!", безошибочно указывая пальцем на шпиона.
Фриц Диц и его сообщница бросились к пожарной лестнице.
- Взять его! - крикнул Дулитл и несколько раз выстрелил.
"Общая тревога! Общая тревога! - прокатилось по громкой связи. - На базе находится диверсант! На базе диверсант!"
Диц захлопнул за собой металлическую дверь и опустил засов.
- Встретимся в западном секторе за последним кордоном.
- Нет, нет, Фриц. Я с тобой!..
- Иди.
Девушка сделала несколько шагов вниз по ступенькам и остановилась,
- Фриц!
Фриц Диц обернулся.
- Будь осторожен.
Шквал автоматных очередей ударил снаружи, дверь слетела с петель, разделившиеся на два потока солдаты ринулись вверх и вниз по лестнице.
Перебежав путанными коридорами в соседний корпус, Фриц оказался в гараже. Сбросив кого-то с седла, он вскочил на спортивный мотоцикл, дал газа и рывком отпустил сцепление.
Зигзагами уходя от прицельного огня, он оказался в фойе главного корпуса и, обложенный со всех сторон, рванул вверх прямо по мраморным ступеням.
Марш за маршем он взлетел на последний, семьдесят второй этаж и выехал на крышу. Здесь было обустроено место отдыха персонала: бассейн, кафе и столики под парусиновыми зонтами.
По территории разнеслись громкие, отрывистые, визгливые сигналы тревоги. Бесстрастный металлический голос начал смертельный отсчет:
- Внимание всем. Внимание всем. До взрыва реактора осталось четыре минуты тридцать секунд, дезактивация невозможна. Внимание всем. Внимание всем. До взрыва реактора осталось четыре минуты двадцать пять секунд, дезактивация не возможна...
Диц несколько раз крутанулся на месте; бегло оглядевшись, он выломал из крепления складной зонт, имевший метра три-четыре в диаметре.
- Двойной шнапс, битте, - сказал он парализованному страхом буфетчику.
Тот ошалело протянуло стакан.
Диц выпил, с треском газанул несколько раз, примериваясь к разгону... и рванул вперёд. В тот же миг на крышу высыпали автоматчики и открыли стрельбу.
Подобно гордому рыцарю на средневековом турнире, Фриц Диц мчался на стальном коне вперёд с зонтиком наперевес. Набрав максимальную скорость, мотоцикл оторвался от края крыши и полетел в бездну...
Едва только летящая по воздуху машина прекратила поступательное движение, Фриц оттолкнулся и раскрыл зонт.
Вторая линия заграждений осталась позади.
Густая растительность смягчила удар. На освещённой лунным светом поляне появилась женская фигурка.
- Господи, Фриц, дорогой, мне показалось, что ты свалился с неба! Но что это... этот зонт...
- Одна из уловок, чтобы не платить за выпивку.
Скосив глаз и оценив украдкой троекторию собственного прыжка, Диц тихонько присвистнул.
Над территорией базы продолжался бесстрастный отсчёт времени; до взрыва реактора оставалось менее четырёх минут. Персонал и военные в панике разбегались в разные стороны.
- Ты слышишь, Фриц! Мы погибли!...
- Как ты могла убедиться, дорогая, время - понятие довольно относительное. В течение поразительно короткого промежутка времени можно или спасти мир или предать его...
В следующее мгновение китаянка ахнула и отступила: из ближайших зарослей, ломая ветви и разрывая тугие лианы, стало подниматься и увеличиваться что-то огромное и бесформенное. Не прошло и минуты, как серебристая ткань расправилась, приняв очертания сигарообразного корпуса дирижабля. Диц схватил за руку онемевшую девушку и потащил за собой.
Дверь спрятанного в зарослях вагончика гондолы была открыта.
- Поторопись, дорогая. Через пару минут на сотни клометров отсюда не останется ничего, кроме грязного радиационного пятна.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146