ТОП авторов и книг     ИСКАТЬ КНИГУ В БИБЛИОТЕКЕ

 

впереди
находилось человеческое жилье!
Тын, верх которого углядел с холма ведун, был вкопан не в землю, а
шел поверх земляного вала метров пяти высотой, так что все укрепление
достигало высоты трехэтажного дома. Против крупной рати с осадными
приспособлениями за подобной стеной, само собой, долго не отсидишься,
но мелким степным шайкам в две-три сотни воинов или судовой рати, что
плавает на торговых ладьях, защищая товары, а заодно присматривая себе
беззащитную добычу, такой орешек явно не по зубам. Особенно, если
защитников на стенах хватает. Хорошо местный люд обосновался, прочно.
Впрочем, на берегу реки иначе и нельзя. Люд всякий по водным путям
плавает. Только зазевайся - обязательно двуногий хищник по твою душу
найдется. По форме селение напоминало большой равносторонний
треугольник с невысокими, крытыми тесом, площадками на каждом углу;
ворота располагались справа, над крутым обрывом, возвышающимся над
Олымом, что уже поглотил в своем течении все причалы и помосты,
которые, надо полагать, стояли на берегу. Не могло же селение у реки
вовсе не иметь никаких причалов?
Вскользь оценив крепость деревеньки, Середин покатил вниз, миновал
влажный распадок, не затопленный еще, однако, половодьем, медленно
проехал под стенами, стараясь не смотреть вверх - туда, откуда,
окажись он врагом, сейчас наверняка бы сыпались валуны, бревна, летели
стрелы и лилась кипящая смола. Возле ворот ведун придержал лошадей,
посмотрел на пухлого полуобнаженного старичка, что дремал на солнышке,
привалясь спиной к теплой воротине. Пожал плечами: ну, коли стражи
нет, то и вход, стало быть, бесплатный, - и въехал в селение.
Изнутри деревня показалась уже не столь прочной крепостью, как
снаружи. Вдоль улицы тянулись жердяные заборы, огораживая обширные
дворы. Во многих строениях отсутствие трубы выдавало сараи, а дома,
добротные пятистенки, стояли довольно далеко один от другого, метрах в
пятидесяти. В общем, рыхлая застройка, неплотная. Дворов сорок всего,
может, чуть больше. А значит, и жителей немного. На стены, самое
большее, сотни полторы выйти сможет. Не считая баб и детей,
естественно...
- Эй, красавица! - натянул поводья Олег, углядев впереди девицу в
душегрейке поверх простенького полотняного платья, в белом платке с
вышитым синей нитью краем и с коромыслом на плече. - Пожалей путника,
дай воды колодезной напиться!
Курносая туземка остановилась, окинула его васильковым взглядом,
осторожно опустила коромысло на землю, освободила от крючка одну из
бадеек:
- Отчего же. Хорошему человеку воды не жалко. Пей.
- Благодарю, красавица... - Ведун поднял деревянное ведро, поднес
ко рту, сделал несколько глотков обжигающе-ледяной воды, куда больше
пролив себе на плечи. А попробуй попей нормально из широкой емкости
почти в пуд весом, да еще с толщиной стенок не меньше сантиметра!
Подходящей пастью создатель разве что бегемота наградил. Олег опустил
ведро, отер губы. - Спасибо тебе, красна девица, спасла от жажды. Да
еще с полными ведрами навстречу попалась. Стало быть, удача меня
сегодня должна подстерегать. Не подскажешь, торг у вас где будет?
- Какой ныне торг, мил человек? - пожала плечами девушка. - Он,
как реки-то разлились. Ни купцам, ни покупателям хода нет. Вот и
пустует площадь. Нет никого.
- Реки? - навострил уши Олег. - А их у вас много?
- За воротами Олым разлился, - зацепила красотка ведро крючком
коромысла, - а по другую сторону Сосна плещется.
- Так вот отчего всё так залило! - понял Середин. - У вас тут
сразу две реки разлились. И обе отнюдь не ручейки... Кстати, а как
селение ваше зовется?
- Чернавой прародители нарекли... - Девушка поднатужилась,
закинула коромысло обратно на плечо. - Сказывали, от шелковицы всё
округ черно было, как первый сруб ставили. С тех пор черными и
зовемся.
- Постой еще секунду! - попросил Олег. - Подскажи, а постоялый
двор у вас тут есть?
- Есть, отчего не быть, - попыталась пожать плечами голубоглазая
туземка, но смогла шевельнуть только одним. - Токмо закрыт он ныне, да
и подтоплен, вестимо. За стенами, у Сосны стоит. Ныне ведь половодье,
путников, почитай, нет. От Манрозий Горбатый дома и отдыхает, пока по
двору волны гуляют.
- Да, среди воды мне и самому ночевать неохота, - поморщился
ведун. - Может, еще у кого на постой встать можно? Я бы заплатил...
Может, у тебя приют найдется, красавица? Серебра отсыплю, сколько
скажете.
- Нет! - неожиданно грубо вскинулась девушка и даже отступила на
пару шагов. - Откель ты тут вообще взялся, в разлив-то самый?
- Ну, нет так нет, - хмыкнул Середин, несколько обиженный подобной
отповедью. - Была бы честь предложена. А более отзывчивых хозяев у вас
в деревне нет?
- Хочешь, ступай прямо до самой стены, да вдоль нее до второго
двора, с чуром на воротах. Там Севар Шорник живет. У него дочь средняя
на выданье. Может, он примет. Ему ныне серебро в самый раз придется.
Приданое ведь давать понадобится, а еще и своих младших кормить
надобно.
- И на том спасибо, красавица. Удачи тебе, и мужа хорошего... -
Олег забрался на облучок телеги и тряхнул вожжами. - Поехали, родная.
Будут тебе скоро и отдых, и ясли с ячменем.
Найти нужный двор особого труда не составило. Земляную стену
Чернавы Середин, и захотел бы, не миновал. Вдоль вала шел узкий
проезд, как раз в телегу шириной; ворота, на левом столбе которых
красовалась умело вырезанная, черная, как негр, личина с большими
усами и бритым подбородком, трудно было перепутать с любыми другими.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15

ТОП авторов и книг     ИСКАТЬ КНИГУ В БИБЛИОТЕКЕ    

Рубрики

Рубрики