А затем уже следует второе практическое: какие полезные иск
опаемые стоит искать здесь?
И когда машина вступила на хребет Витязя, мы с Сысоевым должны были понят
ь: как произошел этот хребет, что могло быть полезного здесь?
За спиной у нас были Курильские острова. Хребет Витязя тянется рядом с на
ми, тоже от Японии до Камчатки, только на Курилах вершины над водой, а на Ви
тязе Ц под водой. Но происхождение Курильского хребта известно, он рожд
ен вулканами. Земная кора лопнула здесь, из трещин проступила лава Ц гор
ячая кровь Земли. Острова все целиком сложены застывшей лавой и вулканич
еским пеплом Ц они извержены из недр. Можно сравнить их с запекшейся кро
вью на царапине.
А что такое хребет Витязя? Соседняя царапина? Но океанографы и раньше зна
ли, что хребет этот плоский. Почему? Высказывалось предположение, что вер
шины его разрушены волнами, вулканы как бы сбриты под основание. Тем инте
реснее для теории… На островах мы видели вулканы снаружи, а здесь увидим
изнутри Ц посмотрим, как устроено основание. Тем интереснее и для практ
ики. Вулканические страны Ц Япония, Италия, например, Ц не очень богаты
ископаемыми. Там встречаются сера, пемза, мрамор, минеральные источники.
Руды ценных металлов находятся глубже, они обнажаются в старых разрушен
ных горах, таких, как Урал. Но если хребет Витязя Ц размытая вулканическа
я цепь, тогда мы найдем там рудные жилы на поверхности. Чем порадует нас хр
ебет Витязя? Вот как ставили мы вопрос.
Ц А какой получили ответ? Сланцы! Но сланцы Ц это слои слежавшейся глины
. А глина Ц не вулканическая порода. Она рождается на дне морей из ила. Ста
ло быть, хребет Витязя не был затонувшей цепью. Это было древнее дно моря
Ц неповрежденная кожа Земли, которая растрескалась рядом Ц на Курильс
ких островах. И недра вулкана изучать здесь не приходилось, и ценные жилы
искать не стоило. Вот какой ответ преподнесла нам первая колонка, а прочи
е подтвердили его.
Вывод сложился у нас к концу рабочего дня, когда машина остановилась на с
калистой площадке и погасила прожекторы. Только теперь мы ощутили устал
ость. Шестичасовой сеанс в кино Ц вещь утомительная. А ведь мы не просто с
мотрели на экраны, мы ловили мелкие детали, узнавали, определяли, описыва
ли, не отводя глаз, боясь пропустить важное. От напряженного смотрения бо
лели глаза, шея и лопатки. Но покидали экранную мы с удовлетворением. Полу
чен ответ. Целый ответ и всего лишь за день. Для науки Ц это щедро. Впрочем,
Сысоев не считал, что ответ уже получен.
Ц Не надо записывать, что здесь нет вулканизма, Ц предлагал он. Напишем,
что мы не обнаружили.
Ц Хорошо, напишем, что мы не обнаружили.
Ц Не обнаружили на нашем маршруте…
Ц Но это само собой разумеется.
Ц Ведь мы пересекли хребет в случайном месте. У нас и результаты случайн
ые, Ц сомневался Сысоев.
Ц Возможно случайные, но вероятнее средние.
Ц Наши предшественники придерживались иной точки зрения. Были же у них
какие-нибудь основания. Не глупее нас люди.
Ц Не глупее. Но такой машины у них не было, чтобы шла по дну и бурила развед
очные скважины.
Ц Нет, все-таки нужно проверить, прежде чем составить мнение, Ц настаив
ал Сысоев.
Ц А по-моему, прежде нужно составить мнение, а потом уже проверять. Что же
вы будете проверять, если у вас нет мнения? Впрочем, насчет проверки я согл
асен…

6.

РАЗГОВОР этот происходил по дороге в столовую и в столовой, пока все мы ра
ссаживались за столиками. Возле Ходорова оказалось свободное место. Я ре
шил не откладывать дела на завтра и подсел к изобретателю.
Ц Ваша замечательная машина, Ц сказал я ему, Ц с первого же дня вносит с
умятицу в науку, опровергая установившиеся взгляды. Мы предполагали вст
ретить одно, а нашли совсем другое. Нельзя ли завтрашний день посвятить п
роверке. Нам хотелось бы пересечь хребет Витязя еще раза четыре зигзагам
и.
К моему неудовольствию, Ходоров отказался:
Ц Машина пересечет хребет еще раз на обратном пути. Так записано в ее про
грамме.
Ц А разве нет никакой возможности изменить программу?
Ц Нет, возможность есть. Правда, это хлопотно и займет немало времени. Но
нам просто не хотелось бы задерживаться на малых глубинах. Представьте
Ц какая-нибудь мелочь, случайность, машина застрянет на хребте Витязя, а
получится впечатление, что она неспособна идти глубже. Нет, уж мы хотим до
йти до самого дна впадины.
Я пытался спорить:
Ц А не лучше ли обследовать первую ступень и вернуться, потом сделать др
угую машину… покрепче и ее уже отправить на следующую ступень, где давле
ние больше.
Ходоров улыбнулся с превосходством:
Ц Наша машина рассчитана на любую глубину, на любое давление.
Ц Но все же есть предел? Ведь у каждой машины свой расчет. Даже пушки разр
ываются, даже дома рушатся, когда предел прочности пройден.
Ц Тут совсем другой принцип, Ц сказал Ходоров. Ц Когда человек спуска
ется под воду, он везет с собой воздух Ц частицу привычной атмосферы и ст
арается сохранить ее под водой. Толстые, стальные стенки, бензиновая обо
лочка, иллюминаторы, похожие на орудия, герметичность, необыкновенная пр
очность Ц все это требуется, чтобы уберечь воздух. Но машина ведь не дыши
т. И мы решили: пусть она живет в воде, как рыба, пусть все части ее работают
в воде. Пусть на ней не будет ни одного цилиндра, никаких воздушных камер,
ничего такого, что можно было бы раздавить. Вы же видели нашу машину. Все п
лоское, все омывается водой. С одной стороны давление 700 атмосфер и с друго
й стороны Ц 700.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15