А давление само по себе не страшно, опасна разница давлений
. Если бы сверху было 700 атмосфер, а снизу Ц одна, машина расплющилась бы, ка
к под прессом.
Ц Но неужели все плоское? А двигатель? В нем же есть камеры сгорания?
Ц У нас электрический двигатель и работает он от атомных аккумуляторов
.
Ц А все эти телевизионные установки, аппаратура управления. Там же тыся
чи пустотных ламп.
Ц Ни одной. Кристаллы, полупроводники. И вода для них не страшна и давлен
ие не страшно.
Я представил себе мысленно, какую работу надо было проделать, чтобы кажд
ую деталь приспособить к воде…
Ц Но это же гора проблем, Ц воскликнул я. Ц Когда вы успели все поднять?
Ведь вы так молоды.
Если хотите распознать человека, похвалите его в глаза. Тут он весь раскр
оется перед вами. Один ответит смущенной улыбкой, другой Ц самодовольно
й, этот Ц распетушится, а тот спрячется за общие слова.
Ц При чем здесь я? Ц сказал Ходоров. Ц Машина создана целой лаборатори
ей. Правда, идея моя, но ведь идеи тоже не падают с неба. Учась, мы получаем в
наследство достижения всего человечества, и самый великий изобретател
ь прибавляет только кроху. Ведь атомный двигатель изобретен до нас, подв
одный мотор Ц до нас, телевидение, в том числе и подводное, Ц тоже до нас.
До нас были созданы вычислительные машины, саморегулирующиеся и самоуп
равляющиеся устройства. Нам пришлось только соединить, скомпоновать, ко
е-что проверить и приспособить для воды. На это ушло четыре года… Больше,
чем мы предполагали.
И я понял, что этот молодой человек сделает еще очень много в своей жизни.
Так часто встречаешь людей, которые додумаются до какого-нибудь пустячк
а и кричат везде о своих заслугах. А Ходоров умалял действительные заслу
ги, значит он мог уйти далеко вперед. И так ли важно, что он относился к поро
де неумелых, не привыкших колоть дрова, не научившихся распоряжаться люд
ьми. У него была своя задача в жизни, и он справился с ней прекрасно.
Ц Машины не боятся среды, Ц продолжал Ходоров. Ц В этом их главное дост
оинство. В дальнейшем мы сделаем машины для безвоздушного пространства,
для огня, для сверхвысокого давления. Можете быть уверены Ц и в глубинах
Земли и на окраинах Солнечной системы вскоре будут работать самодвижущ
иеся машины, действующие по программе.
Но здесь интересный разговор прервала Казакова, та женщина-гидролог, ко
торая так переживала столкновение с кальмаром.
Ц Товарищи, сейчас ужин, отдых. Хотя бы за ужином забудьте о делах.
Сысоев поддержал ее:
Ц Да-да, рабочее время истекло. Оставим дела до утра.
Я замолчал. Никогда я не понимал этой застольной вежливости. Почему не го
ворить о делах, разве работа Ц скучная обязанность? Я, например, бывал в э
кспедициях, могу рассказать о них бездну поучительного. В геологии я зна
ток, тут меня можно слушать с пользой. О музыке, о стихах, о любви и прическа
х я рассуждаю, как все. Кому же это нужно, чтобы я повторял общеизвестные и
стины?
И сразу после ужина я ушел. Я лег в постель, укрылся чистой простыней, с удо
вольствием вытянул ноги, закрыл глаза. Перед глазами сразу возникли впеч
атления дня: треугольный нос, погружающийся в воду, красно-буро-зеленые п
одводные заросли, морские звезды с растопыренными лучами, рыба, похожая
на далекий пароход, присоски кальмара, величиной с блюдце. Это было сегод
ня… И праздничный ужин в столовой, шумные веселые голоса тоже были сегод
ня… И я подумал Ц вот сейчас, когда мы отдыхаем, в холодной черной глубине
стоит героиня нашего торжества Ц машина. Вокруг черно, как в погребе, сле
пые рыбы тычутся в нее мордами, крабы царапают острыми ногами. И мне стало
немножко грустно за нашего посланца… Хотя я и знал, что машина ничего не ч
увствует, все-таки было жалко ее, как всаднику жалко коня, а шоферу Ц авто
мобиль.

7.

КАК вы думаете, где океан глубже всего?
Напрашивается ответ: вероятно, в самом центре, вдали от берегов.
Не угадали. Как раз наоборот. Величайшие в мире впадины примыкают к суше, ж
мутся к прибрежным горам, к островным дугам.
Посмотрите на карту, без карты вы меня не поймете. Вот голубой простор Тих
ого океана. Мелкие места белесые, как утреннее небо. Чем глубже, тем гуще с
инева. И самое синее по краям океана, словно картограф синим карандашом п
одчеркивал берега. Узкие удлиненные впадины вытягиваются вдоль Америк
и, Алеутских островов, Курильских, Японских, Рюкю, Филиппин. Еще одна синяя
ветвь, отходя от Японии, очерчивает острова Бонин, Тонга, Кермадек. Эти по
дводные ущелья километра на три врезаются в дно океана. Здесь рекордные
глубины Ц 8, 9, 10, почти 11 километров. Океан подобен каменному бассейну с каме
нными же бортами. Но дно его неплотно пригнано к бортам. Между плитами ост
ается щель, залитая водой.
Почему же возник этот великий всемирный разлом по краям Тихого океана? В
сегда ли был здесь океан или когда-нибудь была и суша? Как образуются здес
ь горы, все ли горы на Земле возникают близ океанских впадин? И не встретим
ли мы в глубочайших впадинах какие-нибудь редкие и ценные минералы из са
мых глубоких недр? С надеждой ожидали мы, что наша машина прояснит эти важ
ные вопросы. И с нетерпением поглядывали на табло, где сменялись четырех
значные числа.
Вторую ночь машина провела на глубине 7 километров, а утром начался спуск
во впадину.
Склон был здесь круче всего. То и дело он обрывался отвесной стеной. Для зе
мных машин склон был бы непроходим. Но вода тормозила падение, наша машин
а удачно сползала по кручам, а с выступов прыгала, как лыжник с трамплина.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15